Sumber kehidupan yang berpotensi di bawah bulan Zuhal

Tanda-tanda kehidupan di luar Bumi

Sumber kehidupan yang berpotensi di bawah bulan Zuhal - 1

Kapal angkasa menemui potensi untuk kehidupan jangka panjang di Enceladus, salah satu bulan Zuhal (Ilustrasi: ESA).

Kajian terobosan berdasarkan data lama dari probe Cassini baru sahaja mengumumkan penemuan haba luar biasa bocor dari kutub utara Enceladus, salah satu bulan Zuhal.

Penemuan ini membuka pintu baharu kepada kemungkinan hidupan luar angkasa, menunjukkan bahawa lautan di bawah lapisan ais tebal Enceladus mungkin telah mengekalkan kestabilan tenaga selama berbilion tahun.

Enceladus telah lama dianggap sebagai dunia lautan aktif dalam Sistem Suria, terutamanya selepas misi Cassini mengesan kepulan wap air gergasi meletus dari kutub selatannya pada tahun 2005.

Sumber tenaga untuk jet ini ditentukan sebagai pemanasan pasang surut, hasil daripada interaksi graviti antara Zuhal dan Enceladus, menyebabkan teras satelit sentiasa dimampatkan dan diregangkan, menghasilkan haba dan mengekalkan keadaan cecair di bawah lapisan ais setebal puluhan kilometer.

Tetapi persoalan besar kekal: bolehkah lautan ini bertahan cukup lama untuk hidupan terbentuk? Dengan membandingkan data daripada Spektrometer Inframerah Komposit Cassini (CIRS) antara musim sejuk 2005 dan musim panas 2015, pasukan mendapati bahawa suhu di kutub utara adalah kira-kira 7°C lebih tinggi daripada model yang diramalkan, mencadangkan sumber haba yang berlebihan keluar dari dalam.

Jumlah haba ini dianggarkan pada 46 miliwatt/m², bersamaan dengan dua pertiga daripada haba yang hilang di benua Bumi.

Ini menunjukkan keseimbangan tenaga halus yang membolehkan lautan bawah tanah kekal stabil dalam tempoh geologi yang panjang, faktor utama untuk kehidupan berkembang.

Kunci umur panjang

Sumber kehidupan yang berpotensi di bawah bulan Zuhal - 2

Ilustrasi planet yang mengorbit bintang di Bima Sakti (Ilustrasi: NASA).

Sebelum ini, kutub utara Enceladus dianggap sebagai "zon mati" tanpa aktiviti geologi yang ketara. Walau bagaimanapun, keputusan baharu membuktikan sebaliknya, menunjukkan bahawa haba disebarkan secara global dan mengukuhkan kemungkinan lautan yang berterusan dan bersambung di bawah lapisan ais setebal 20-28 km.

Memahami keseimbangan haba global Enceladus adalah "kunci untuk menentukan kebolehdiaman jangka panjangnya," kata Carly Howett, seorang penyelidik di Universiti Oxford dan Institut Sains Planetarium Arizona.

Penemuan itu bukan sahaja menimbulkan harapan untuk dunia yang boleh didiami, tetapi juga membuktikan bahawa data daripada Cassini, walaupun misinya berakhir pada 2017, terus mendedahkan penemuan baharu.

Miles menegaskan bahawa "mentafsir variasi suhu kecil di permukaan Enceladus" adalah bukti kepentingan misi angkasa lepas jangka panjang, kerana "terdapat rahsia yang hanya muncul beberapa dekad selepas data dikumpulkan."

Agensi Angkasa Eropah (ESA) sedang mempertimbangkan misi untuk meneroka Enceladus pada tahun 2040-an, dengan matlamat untuk mengetahui lebih lanjut tentang lautan bawah tanah dan sebatian organik di dalamnya.

Jika dilancarkan, ia boleh menjadi langkah seterusnya dalam pencarian kehidupan luar angkasa, perjalanan yang mana Enceladus muncul sebagai calon paling menjanjikan dalam Sistem Suria.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nguon-song-tiem-an-ben-duoi-mat-trang-cua-sao-tho-20251109095229052.htm