Ramai pemain utama yang cedera, tetapi Malaysia masih mempunyai cita-cita untuk memenangi Kejohanan Asia Tenggara U23

Nhiều trụ cột chấn thương, Malaysia vẫn tham vọng vô địch U23 Đông Nam Á - Ảnh 1. — Jurulatih Nafuzi Zain menyasarkan kejuaraan pertama untuk U23 Malaysia - Foto: FAM

Menjelang Kejohanan Asia Tenggara B-23 2025, Malaysia berdepan masalah kakitangan dengan empat pemain utama cedera. Bagaimanapun, ketua jurulatih Nafuzi Zain masih begitu yakin dengan daya saing pasukannya.

Encik Nafuzi Zain berkata beliau masih belum memuktamadkan senarai rasmi 23 pemain yang akan ke Indonesia untuk menyertai Kejohanan Asia Tenggara B-23 2025.

Semasa kem latihan yang sedang berlangsung di Kuala Lumpur, beliau mendedahkan skuad Malaysia U23 masih mempunyai 30 pemain. Mereka kini menghadapi beberapa masalah kecederaan dan kakitangan kejurulatihan perlu mempunyai kakitangan yang mencukupi untuk menjalankan latihan.

"Dalam situasi sekarang, kami masih mempunyai 30 pemain. Pasukan ini kekurangan kekuatan kerana empat pemain cedera," kongsi Encik Nafuzi Zain di saluran YouTube Harimau Malaya.

Pakar taktikal berusia 46 tahun itu turut melahirkan rasa lega kerana tiada lagi kecederaan berlaku selepas perlawanan persahabatan terbaru menentang Melaka FC. Ini penting, membolehkan kakitangan kejurulatihan meneruskan rancangan mereka, sebelum mengecilkan senarai kepada 23 pemain.

Mengikut perancangan, Malaysia U23 akan mengadakan perlawanan latihan terakhir dengan Negeri Sembilan FC pada 11 Julai, sebelum terbang ke Indonesia.

Dalam sejarah Kejohanan Asia Tenggara U23, pencapaian Malaysia agak sederhana. Selepas 4 kali mengambil bahagian, pencapaian terbaik mereka hanya menduduki tempat keempat pada tahun 2005 dan 2023.

Justeru, dalam penyertaan kali ini, cita-cita pasukan jurulatih Nafuzi Zain adalah untuk menjulang kejuaraan buat kali pertama.

Dalam senarai awal 30 pemain U23 Malaysia, kebanyakan mereka adalah pemain domestik muda, dengan hanya dua pemain dari luar negara, Fergus Tierney dan Ziad El Basheer.

Pada 2025 U23 Asia Tenggara, U23 Malaysia berada dalam Kumpulan A bersama U23 Indonesia, U23 Filipina, U23 Brunei. U23 Vietnam berada dalam Kumpulan B bersama U23 Laos dan U23 Kemboja. Kumpulan C termasuk U23 Thailand, U23 Myanmar dan U23 Timor Leste.

Kejohanan Asia Tenggara B-23 2025 berlangsung dari 15 hingga 29 Julai di Indonesia.