Perdana Menteri Britain ke Timur Tengah dan Cyprus: Lawatan yang membuka jalan

Lawatan pertama Perdana Menteri Britain Keir Starmer ke Timur Tengah mencerminkan keutamaan dan pandangan UK mengenai kerjasama dengan rantau itu.

Putera Mahkota Saudi Mohammed bin Salman dan Perdana Menteri Britain Keir Starmer di Riyadh, 9 Disember. (Sumber: Saudi Gazette)

Dari 8-10 Disember, Perdana Menteri Keir Starmer melawat Emiriah Arab Bersatu (UAE), Arab Saudi dan persinggahan terakhir ialah Cyprus - menandakan lawatan rasmi pertama oleh Perdana Menteri Britain ke negara pulau itu dalam tempoh 53 tahun.

Ekonomi menjadi tumpuan

Perdana Menteri Keir Starmer menegaskan bahawa keutamaan tertinggi semasa lawatan itu adalah untuk mengukuhkan hubungan, terutama ekonomi, dengan negara-negara. Kenyataan daripada No. 10 Downing berkata London mahu meningkatkan pusing ganti perdagangan dengan Timur Tengah sebanyak 16% pada masa akan datang.

Di samping itu, negara itu meneruskan rundingan untuk perjanjian perdagangan bebas (FTA) dengan Persatuan Negara Teluk (GCC), pasaran eksport ketujuh terbesar Britain. Perdana Menteri Starmer menegaskan: "Pertumbuhan ekonomi adalah keutamaan saya... dan untuk merealisasikannya, kami memerlukan tawaran baharu, pelaburan baharu dari seluruh dunia , dengan Arab Saudi dan UAE menjadi rakan kongsi penting." Pada masa ini, pusing ganti dagangan UK dengan UAE dan Arab Saudi masing-masing ialah 29 bilion USD dan 17 bilion USD.

Dalam konteks itu, lawatan Encik Starmer akan bertujuan untuk meningkatkan lagi bilangan ini. Bertemu dengan Presiden tuan rumah Sheikh Mohamed di Abu Dhabi pada 8 Disember, Perdana Menteri Britain menekankan: "UAE ialah rakan strategik penting London... Sebab saya berada di sini adalah untuk mencipta peluang untuk membangunkan perkongsian itu, sama ada dalam perdagangan, pelaburan, keselamatan, pertahanan, tenaga atau kecerdasan buatan."

Begitu juga, bertemu Putera Mahkota Saudi Mohammed bin Salman pada 9 Disember di Riyadh, beliau menekankan hubungan itu "berdasarkan nilai kepercayaan dan persahabatan". Ahli politik ini berharap negara Timur Tengah akan terus menggalakkan pertumbuhan dan mewujudkan pekerjaan di UK.

Perdana Menteri Keir Starmer berkata perjanjian dua hala baru-baru ini telah mewujudkan lebih 4,000 pekerjaan di UK. Dalam lawatan itu, beliau turut bertemu dengan pemimpin kementerian ekonomi dan perniagaan utama di Arab Saudi, termasuk Menteri Perdagangan Majid al Kassabi.

Khususnya, syarikat British Graphene Innovations Manchester (GIM), yang pakar dalam membangunkan teknologi dan bahan baharu, berkata dalam rangka projek mega Neom bernilai $500 bilion, Arab Saudi akan melabur $318 juta dalam pusat penyelidikan dan pembangunan di Manchester, dijangka mewujudkan 1,000 pekerjaan. Sebelum ini, syarikat tenaga British Carbon Clean menandatangani perjanjian dengan Saudi Aramco untuk bekerjasama dalam membangunkan teknologi penangkapan karbon. Itu belum lagi perjanjian pertahanan baharu antara kedua-dua negara, dijangka membawa jumlah perolehan eksport senjata British ke Arab Saudi jauh melebihi $4.84 bilion sekarang.

Sementara itu, kenyataan akhbar dari Cyprus menekankan kepentingan bersejarah lawatan pertama seorang Perdana Menteri Britain ke negara itu dalam lebih setengah abad. Pada 10 Disember di Lefkosia, Presiden Nikos Christodoulides dan tetamu British membincangkan dialog strategik kedua yang akan datang, serta kerjasama dua hala dalam bidang keselamatan, pertahanan, ekonomi, perdagangan, pelaburan, pendidikan dan kebudayaan.

Kebimbangan sentiasa ada

Walau bagaimanapun, perlu diingat bahawa lawatan Encik Starmer berlaku ketika Timur Tengah menyaksikan banyak perkembangan rumit, daripada konflik Israel-Hamas, aktiviti Houthi di Laut Merah dan baru-baru ini, pertukaran kerajaan di Syria. Keadaan ini telah memberi kesan yang besar kepada aliran perdagangan UK-Timur Tengah. Dewan Perniagaan dan Perindustrian British berkata bahawa konflik Israel-Gaza memberi kesan negatif kepada 50% perniagaan British. Pada masa yang sama, ketidakstabilan di Timur Tengah mendorong kos pengangkutan barang menjadi empat kali ganda, malah pada masa lapan kali, dalam masa satu tahun sahaja.

Dalam konteks itu, siaran akhbar sebelum lawatan menyatakan bahawa London mengesahkan bahawa "kestabilan di Timur Tengah amat penting untuk mengukuhkan asas keselamatan (di UK)" dan berkata ia akan menyediakan bantuan kemanusiaan $14.01 juta kepada Syria.

Sepanjang perjalanannya di UAE, Arab Saudi dan Cyprus, Encik Keir Starmer juga dengan jelas menyatakan pendiriannya mengenai isu hangat di rantau ini. Mengenai Gaza, beliau amat menghargai pendirian Arab Saudi dalam mencari penyelesaian bagi menamatkan konflik dan meningkatkan bantuan kemanusiaan ke rantau itu. Perdana Menteri Britain juga menyatakan sokongannya terhadap pertukaran kerajaan di Syria, mengharapkan perjanjian politik yang mampan, menghapuskan keganasan dan keganasan, dan bertujuan untuk melindungi orang awam. Terutama, beliau menegaskan bahawa beliau akan membantu Cyprus menghalang aliran wang Rusia melalui negara Mediterranean ini untuk mengelakkan sekatan daripada AS dan Barat.

Walau bagaimanapun, tidak semua langkah Encik Starmer adalah "lancar." Lawatan Perdana Menteri Britain ke Riyadh dan pertemuan dengan Putera Mahkota Mohammed bin Salman telah mendapat banyak tekanan orang ramai. Kerana, pada 2022, dia mengkritik pendahulunya Boris Johnson kerana bertemu dengan Encik bin Salman, walaupun terdapat beberapa maklumat tentang peranan Riyadh dalam kematian wartawan Jamal Khashoggi.

Dia juga menghadapi tekanan dari rumah, menggesa UAE membebaskan ahli perniagaan Ryan Cornelius, yang telah ditahan selama lebih 16 tahun di Dubai atas tuduhan menipu $471.6 juta, walaupun dinafikan oleh kerajaan Britain dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

Lawatannya ke Cyprus juga menjana banyak tajuk berita. Perdana Menteri Starmer enggan bertemu dengan Ersin Tatar, pemimpin Republik Turki Cyprus Utara (TRNC), sebuah wilayah yang memisahkan diri dari Republik Cyprus 50 tahun lalu dan tidak diiktiraf oleh banyak negara. TRNC dikritik keras dengan mengatakan bahawa langkah ini tidak menyumbang secara positif untuk menyelesaikan situasi semasa. Sementara itu, Encik Rikki Williams, pengasas bersama kumpulan "Kebebasan dan Keadilan untuk Cyprus Utara", menyeru Perdana Menteri Britain untuk "berbincang dengan kedua-dua pihak, bukan hanya satu pihak".

Lagipun, lawatan Encik Starmer ke Timur Tengah dan Cyprus mencerminkan keutamaan kerjasama ekonomi dan pandangan mengenai isu-isu hangat, mempromosikan kepentingan dan pengaruh negara berkabus di rantau itu.

Sumber: https://baoquocte.vn/thu-tuong-anh-toi-trung-dong-va-cyprus-chuyen-tham-mo-duong-297098.html