Adakah pernah ada lautan purba di Lautan Hindi?

Para saintis telah menemui "lubang graviti" di Lautan Hindi, di mana graviti Bumi berada pada tahap paling rendah, menjadikan segala-galanya di sana lebih ringan daripada biasa.

Anomali ini telah lama membingungkan ahli geologi. Kini, penyelidik dari Institut Sains India di Bengaluru, India, telah menemui penjelasan untuk pembentukan rongga ini: magma cair yang terbentuk jauh di dalam planet telah terganggu oleh jahitan subduksi plat tektonik sebelumnya.

Untuk menghasilkan hipotesis ini, pasukan menggunakan komputer untuk mensimulasikan pembentukan rantau ini 140 juta tahun yang lalu. Penemuan yang diperincikan dalam kajian yang diterbitkan baru-baru ini dalam jurnal Geophysical Research Letters , berkisar tentang lautan purba yang tidak lagi wujud.

Paras laut turun lebih daripada 100 meter pada "lubang graviti" yang pertama kali ditemui pada 1948, menurut satu kajian baru. (Foto: ESA)

Orang sering menganggap Bumi sebagai sfera yang sempurna, tetapi realitinya jauh dari teori ini. Baik Bumi mahupun medan gravitinya adalah sfera yang sempurna. Oleh kerana graviti adalah berkadar dengan jisim, bentuk medan graviti planet bergantung kepada taburan jisim di dalamnya.

"Bumi pada asasnya adalah kentang berketul," kata pengarang bersama kajian Attreyee Ghosh, ahli geofizik dan profesor bersekutu di Pusat Sains Bumi di Institut Sains India. "Jadi secara teknikal ia bukan sfera, ia adalah elips, kerana apabila planet berputar, bahagian tengah membonjol ke luar."

Planet kita tidak seragam dalam ketumpatan dan sifatnya, dengan sesetengah kawasan lebih tebal daripada yang lain - ini memberi kesan ketara kepada permukaan Bumi dan tarikan graviti Bumi yang berbeza pada titik-titik ini. Bayangkan permukaan Bumi dilitupi sepenuhnya oleh lautan yang tenang, variasi dalam medan graviti planet akan mewujudkan bonjolan dan palung di lautan khayalan ini.

Sejajar dengan itu, akan terdapat kawasan yang mempunyai jisim yang lebih besar dan kawasan yang mempunyai jisim yang lebih kecil. Bentuk yang terhasil - dipanggil geoid - kelihatan mempunyai ketulan kecil yang tidak teratur seperti doh.

Titik terendah di geoid Bumi ialah lekukan bulat di Lautan Hindi, 105 m di bawah paras purata laut. Ini adalah "lubang graviti" Bumi.

Titik permulaan "lubang graviti" di Lautan Hindi terletak tidak jauh dari hujung selatan India dan meliputi kawasan seluas kira-kira 3 juta kilometer persegi. Kewujudan lubang ini pertama kali ditemui oleh ahli geofizik Belanda Felix Andries Vening Meinesz pada tahun 1948, semasa tinjauan graviti dari sebuah kapal.

“Ia adalah titik terendah di geoid Bumi setakat ini dan ia tidak dijelaskan dengan betul,” kata Cik Ghosh.

Untuk mengetahui, Ghosh dan rakan-rakannya menggunakan model komputer untuk menggambarkan kawasan itu seperti 140 juta tahun yang lalu untuk mendapatkan gambaran penuh geologi. Dari titik permulaan itu, pasukan itu menjalankan 19 simulasi sehingga hari ini, mencipta semula pergerakan plat tektonik dan perubahan dalam mantel sepanjang 140 juta tahun yang lalu.

Bagi setiap simulasi, pasukan mempelbagaikan parameter yang mempengaruhi pembentukan gumpalan magma di bawah mantel Lautan Hindi. Mereka kemudian membandingkan bentuk geoid yang diperoleh daripada simulasi yang berbeza dengan geoid sebenar Bumi yang diperoleh daripada pemerhatian satelit.

Enam daripada 19 senario yang dibentangkan bersama membuat kesimpulan bahawa geoid rendah dengan bentuk dan amplitud yang sama seperti kes Lautan Hindi telah terbentuk. Dalam setiap simulasi ini, geoid rendah Lautan Hindi dikelilingi oleh magma panas dan berketumpatan rendah.

Gumpalan magma, digabungkan dengan struktur mantel sekeliling, boleh menerangkan bentuk dan amplitud rendah geoid, yang juga merupakan punca "lubang graviti," jelas Ghosh.

Simulasi dijalankan dengan parameter ketumpatan magma yang berbeza. Perlu diperhatikan bahawa dalam simulasi tanpa bulu yang dihasilkan oleh gumpalan magma, geoid rendah tidak terbentuk.

Kepulan itu sendiri berpunca daripada kehilangan lautan purba ketika Lautan Hindi hanyut dan akhirnya bertembung dengan Asia berpuluh juta tahun lalu, kata Cik Ghosh.

"Lautan Hindi berada dalam kedudukan yang sama sekali berbeza 140 juta tahun dahulu, dan terdapat lautan di antara Lautan Hindi dan plat Asia. Lautan Hindi kemudian mula bergerak ke utara, menyebabkan lautan ini hilang dan menutup jurang antara Lautan Hindi dan Asia," jelas Cik Ghosh.

Apabila plat India berpisah dari benua besar Gondwana untuk bertembung dengan plat Eurasia, plat Tethys yang membentuk lautan di antara plat di atas telah tenggelam ke dalam mantel.

Selama berpuluh-puluh juta tahun, Plat Tethys tenggelam ke dalam mantel di bawah, membangkitkan medan magma panas di bawah Afrika timur. Ini seterusnya memacu pembentukan kepulan, menghasilkan kepulan magma yang membawa bahan berketumpatan rendah lebih dekat ke permukaan Bumi.

Bagaimanapun, Himangshu Paul, pakar di Institut Penyelidikan Geofizik Kebangsaan di India, menyatakan bahawa tiada bukti seismik yang jelas bahawa gumpalan magma yang disimulasikan sebenarnya terdapat di bawah Lautan Hindi.

Dia percaya terdapat faktor lain yang belum diterokai di sebalik geoid rendah, seperti lokasi sebenar permatang Tethys purba. "Adalah mustahil untuk meniru apa yang berlaku secara semula jadi dalam simulasi, " katanya.

Model baru menunjukkan bahawa geoid rendah mempunyai lebih banyak kaitan dengan kepulan magma dan takungan yang mengelilinginya berbanding dengan struktur asas tertentu, kata Bernhard Steinberger dari Pusat Penyelidikan Jerman untuk Geosains.

Phuong Thao (Sumber: CNN)

Berguna
emosi
Kreatif
Unik
Kemarahan