Ukraine berkata cuaca menghalang kemaraan Rusia di bahagian timur

Pegawai Ukraine berkata cuaca buruk menghalang serangan Rusia ke atas Avdeevka, bandar utama di bahagian timur.

"Mereka mula membedil pusat Avdeevka dari arah bandar Donetsk. Briged kami masih menahan bandar itu, tetapi kami tidak melihat sebarang kenderaan tempur bergerak ke hadapan," kata Serhiy Tsekhotskyi, seorang pegawai Ukraine di bandar Avdeevka, pada 28 November.

Ribut dan salji lebat telah melanda selatan Ukraine sejak dua hari lalu, diikuti hujan lebat di timur, menyebabkan tanah berlumpur dan tidak sesuai untuk operasi ketenteraan .

"Cuaca tidak mengizinkan. Bagaimanapun, apabila ia menjadi lebih sejuk dan tanah mengeras, mereka boleh menghantar kenderaan berjentera untuk menyerang," kata Encik Tsekhotskyi.

Volodymyr Fitio, jurucakap tentera Ukraine, berkata cuaca buruk sejak kebelakangan ini telah memaksa tentera Rusia untuk menyesuaikan taktik serangan mereka. "Adalah mustahil untuk maju dalam keadaan ini," kata Fitio. "Rusia pernah menghantar banyak unit simpanan ke dalam pertempuran. Operasi ini semakin berkurangan sekarang."

Tentera Rusia memulakan serangan ke atas bandar Avdeevka di timur Ukraine pada pertengahan Oktober, bertujuan untuk membalikkan keadaan di medan perang. Wakil kumpulan tempur Ukraine di Avdeevka telah berulang kali mengakui bahawa Rusia cuba mengepung bandar itu dan ia boleh menjadi "Bakhmut kedua".

Pelancar roket BM-21 Grad Rusia menyerang kedudukan Ukraine pada 7 November. Foto: RIA Novosti — Pelancar roket BM-21 Grad Rusia menyerang kedudukan Ukraine pada 7 November. Foto: *RIA Novosti*

Pertempuran di hadapan Avdeevka sepanjang minggu lalu sebahagian besarnya berlaku di zon perindustrian di luar bandar dan sekitar kilang kok berdekatan.

Sumber Rusia berkata, pasukan mereka telah membuat beberapa kemajuan di kawasan utara Avdeevka dan pertempuran hebat sedang berlaku di kawasan sekitar loji kok.

Avdeevka mempunyai penduduk kira-kira 32,000 sebelum perang, kini kurang daripada 1,500 orang kekal di bandar ini. Sejak 2014, tentera Ukraine telah membina banyak kubu dan kubu, menjadikan bandar ini sebagai kubu pembunuh wilayah Donetsk dengan nama yang sama.

Andriy Kramarov, pakar ketenteraan Ukraine, berkata talian bekalan Rusia yang lebih pendek dan penempatan yang lebih pantas menjadikan serangan Avdeevka berbeza daripada usaha selama berbulan-bulan untuk menawan bandar Bakhmut.

"Rusia menggerakkan tenaga kerja dan peralatan ketenteraannya lebih cepat daripada di Bakhmut," kata Encik Kramarov. "Kumpulan penyerang kecil sedang mara satu demi satu. Selepas tentera Ukraine meneutralkan kumpulan 50-100 askar, kumpulan seterusnya akan tiba dalam masa lima minit."

Avdeevka dianggap oleh Ukraine sebagai pintu masuk untuk sebarang serangan ke arah timur pada masa hadapan, kerana bandar itu hanya kira-kira 20 km dari bandar Donetsk yang dikuasai Rusia. Walau bagaimanapun, beberapa penganalisis Ukraine percaya bahawa pertempuran untuk Avdeevka hanya mempunyai kepentingan politik dan tidak membawa banyak manfaat kepada Rusia.

Ukraine mengerahkan Briged Mekanikal Bebas ke-47, unit yang dikenali sebagai "tangan besi" tentera negara itu, untuk mengukuhkan Avdeevka pada pertengahan Oktober. Unit Ukraine kini hanya boleh mendekati bandar dari barat.