Air paling sejuk dan paling masin di dunia semakin panas

Jisim air laut dalam di Antartika semakin panas dan mengecut, dengan kesan yang berpotensi besar untuk iklim dan ekosistem lautan dalam.

Larsen Fjord di Laut Weddell, Antartika. Foto: Sergio Pitamitz//VWPics/AP — Larsen Fjord di Laut Weddell, Antartika. Foto: *Sergio Pitamitz//VWPics/AP*

"Air Bawah Antartika" - badan air di Lautan Selatan mengelilingi Antartika - ialah badan air paling sejuk dan paling masin di planet ini. Ia memainkan peranan penting dalam keupayaan lautan untuk menyerap haba berlebihan dan pencemaran karbon. Ia juga membantu mengedarkan nutrien merentasi lautan.

Di Laut Weddell, di sepanjang pantai utara Antartika, badan air penting ini semakin berkurangan akibat perubahan jangka panjang dalam angin dan ais laut, menurut penyelidikan yang diterbitkan oleh British Antarctic Survey (BAS) pada 12 Jun.

Para saintis menggunakan dekad data yang dikumpul oleh kapal dan satelit untuk menilai isipadu, suhu dan kemasinan air dalam Antartika. Mereka mendapati bahawa isipadu perairan dasar yang sejuk telah menyusut lebih daripada 20 peratus dalam tiga dekad yang lalu. Mereka juga mendapati bahawa air lebih dalam daripada 2,000 meter memanas empat kali lebih cepat daripada seluruh lautan dunia.

Penyelidikan baru menunjukkan bahawa air dalam semakin mengecut akibat perubahan dalam pembentukan ais laut apabila angin semakin lemah. Angin kencang cenderung untuk menolak ais dari rak ais, meninggalkan kawasan air terbuka di mana lebih banyak ais boleh terbentuk. Angin yang lebih lemah bermakna jurang ini lebih kecil, memperlahankan proses pembentukan ais laut.

Ais laut baharu adalah penting untuk pembentukan air masin yang sangat sejuk di Laut Weddell. Apabila air membeku, garam dipaksa keluar dan, kerana air masin lebih tumpat, ia tenggelam ke dasar laut.

Perubahan kepada perairan dalam ini boleh membawa akibat yang besar. Mereka adalah bahagian penting dalam peredaran lautan global, mengangkut karbon buatan manusia ke perairan dalam di mana ia terkunci selama berabad-abad, menurut Alessandro Silvano dari University of Southampton, pengarang bersama kajian itu.

Jika kitaran ini lemah, laut dalam boleh menyerap lebih sedikit karbon, mengehadkan kuasa lautan untuk mengurangkan pemanasan global. Lautan telah menyerap lebih daripada 90% haba berlebihan dunia sejak tahun 1970-an dan menyerap hampir satu pertiga daripada pencemaran karbon buatan manusia.

Air yang sejuk dan padat juga memainkan peranan penting dalam mengoksidakan laut dalam. "Kami masih tidak tahu bagaimana dan jika ekosistem laut dalam boleh menyesuaikan diri dengan paras oksigen yang lebih rendah," tambah Silvano.

Thu Thao (Menurut CNN )

Pautan sumber