Beberapa hari yang lalu, pasukan kebangsaan Argentina mengumumkan skuad awal 55 pemainnya untuk Piala Dunia 2026, yang masih merangkumi Lionel Messi. Ini merupakan kemuncak terbesar bagi pasukan Amerika Selatan, kerana kejohanan ini kemungkinan besar akan menjadi Piala Dunia terakhir dalam kerjaya gemilang "La Pulga".

Messi kekal sebagai bintang nombor satu untuk pasukan kebangsaan Argentina di Piala Dunia 2026. Foto: Reuters

Pada usia 38 tahun, Messi mungkin tidak lagi mengekalkan tahap kecergasan fizikal yang sama seperti sebelumnya, tetapi pengaruhnya terhadap Argentina masih sangat besar. Dalam beberapa musim kebelakangan ini, M10 sering mengelakkan pergerakan berlebihan, sebaliknya menumpukan pada pemerhatian, menunggu masa yang tepat untuk memecut, atau melakukan hantaran berbahaya. Musim ini sahaja, dia telah menjaringkan 11 gol dan memberikan 4 bantuan gol dalam 11 perlawanan Liga Bola Sepak Utama. Angka-angka ini menunjukkan bahawa Messi kekal sebagai tonggak penting untuk Argentina di Piala Dunia 2026.

Walau bagaimanapun, Argentina bukan sekadar tentang Messi. Berbanding dengan kejohanan empat tahun lalu, La Albiceleste sebahagian besarnya mengekalkan skuad terasnya. Nama-nama seperti Emiliano Martinez, Nicolas Otamendi, Rodrigo De Paul, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Lautaro Martinez dan Julian Alvarez terus memainkan peranan penting. Ini adalah sekumpulan pemain berpengalaman yang memahami sistem Scaloni dan sudah biasa dengan tekanan perlawanan besar.

Walau bagaimanapun, pasukan berbaju putih dan biru itu tidak akan bermain tanpa beberapa pemain penting. Ketiadaan Di Maria dan Dybala amat mengecewakan, kerana kedua-duanya memainkan peranan penting dalam perjalanan mereka untuk memenangi kejohanan di Qatar.

Sebaliknya, bakat muda seperti Nico Paz, Franco Mastantuono, Alejandro Garnacho, Matias Soule, Claudio Echeverri, dan Santiago Castro berjanji untuk membawa nafas segar ke Argentina.

Secara keseluruhannya, kekuatan pasukan tidak banyak berubah berbanding Piala Dunia 2022.

Dalam satu penilaian, ESPN meletakkan Argentina di tempat ketiga dalam ranking kekuatan pra-Piala Dunia mereka, di belakang Sepanyol dan Perancis. Ini adalah penilaian yang agak munasabah, kerana Argentina merupakan pesaing utama, tetapi mereka jelas masih mempunyai bidang yang perlu diperbaiki.

Messi kekal sebagai inspirasi, tetapi untuk mempertahankan Piala Dunia, Argentina memerlukan lebih ramai individu yang berada di kemuncak prestasi mereka. Tambahan pula, kecergasan beberapa pemain utama seperti Cristian Romero dan Lisandro Martinez, berserta prestasi Alexis Mac Allister dan Rodrigo De Paul yang kurang memberangsangkan, bermakna pasukan itu belum mencapai tahap kesempurnaan yang sama seperti empat tahun lalu.

Tetapi kebimbangan terbesar Argentina bukanlah kebolehan teknikal mereka, tetapi semangat juang mereka. Di Piala Dunia 2022, mereka bermain dengan cita-cita yang tinggi, bukan sahaja untuk negara mereka tetapi juga untuk membantu Messi memenuhi impiannya untuk memenangi Piala Dunia . Tetapi kini Messi telah memenangi Piala Dunia, dan Argentina mempunyai bintang ketiga di jersi mereka. Jadi persoalannya ialah adakah mereka masih boleh mengekalkan rasa dahaga yang sama seperti di Qatar?

Malah Messi juga menunjukkan sikap berhati-hati, dengan menyatakan bahawa Argentina bukanlah pencabar utama di Piala Dunia 2026. Kenyataan ini sebahagiannya menunjukkan hasratnya untuk mengurangkan tekanan ke atas pasukannya, di samping mengakui bahawa mempertahankan gelaran mereka adalah sangat sukar, kerana sejak Brazil (yang menang dua kali pada tahun 1958 dan 1962), tiada pasukan yang berjaya berbuat demikian.

Walau bagaimanapun, adalah satu kesilapan untuk memandang rendah La Albiceleste. Mereka mungkin tidak lagi mempunyai keinginan yang sama kuat seperti di Piala Dunia 2022, tetapi mereka mempunyai pengalaman seorang juara. Di bawah jurulatih Scaloni, Argentina telah terbiasa dengan tekanan, tahu bagaimana untuk memenangi perlawanan besar, dan mengatasi masa-masa sukar.

Oleh itu, Argentina kekal sebagai pasukan yang hebat di Piala Dunia 2026. Selagi mereka mengekalkan perpaduan dan semangat juang mereka, Argentina layak dianggap sebagai salah satu pesaing kuat untuk kejuaraan di acara bola sepak terbesar di planet ini.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-argentina-ban-linh-nha-vo-dich-1040652