10 jaar inzet voor de rode vlag met gele ster

Keeper Filip Nguyen is geboren en getogen in Tsjechië, maar heeft de afgelopen 10 jaar nooit de hoop opgegeven om ooit weer voor het Vietnamese nationale team te spelen. En die droom is nu uitgekomen.

Thủ môn Việt kiều Filip Nguyễn: 10 năm nỗ lực vì lá cờ đỏ sao vàng

Eind december 2023 werd Filip Nguyen officieel opgenomen in de lijst van spelers die coach Troussier zou uitnodigen voor de finale van de Asian Cup 2023. Daarmee vervulde hij zijn droom om voor het Vietnamese nationale team te spelen. (Bron: SGGP)

Beroemd in Europa

Filip Nguyen werd geboren in 1992. Zijn vader is Vietnamees en zijn moeder komt uit Tsjechië, een van de landen met de grootste Vietnamese bevolking in Europa. Op zesjarige leeftijd scheidden Filip Nguyens ouders en vanaf dat moment woonde hij tot zijn volwassenheid bij zijn moeder.

Elk weekend komt hij thuis om zijn vader te bezoeken en te genieten van de Vietnamese keuken , waarvan bun cha voor hem het meest indrukwekkende gerecht is. Terwijl ze door de stad lopen, neuriën ze samen het volkslied, wat hem diep doet denken aan de gevoelens van een zoon ver van huis, op weg naar zijn tweede vaderland: Vietnam.

Filip Nguyen vertrouwde me toe: "Ik hou van bun cha. Tot nu toe kan ik bun cha nog steeds vrij vloeiend uitspreken. Vietnamees eten vind je veel op de Sapa-markt, een gebied van meer dan 30 hectare in Tsjechië waar mijn vader me elke dag naartoe brengt. Vietnamese winkels zijn er in Tsjechië."

"Het lijkt een connectie te zijn tussen mij en Vietnam, naast de liefde van mijn vader. Ik ben me ervan bewust dat ik twee bloedlijnen heb. De ene is Tsjechisch en de andere Vietnamees. Later, toen ik professioneel speelde voor Slovan Liberec of Slovacko in het nationale kampioenschap, koos ik toch voor Nguyen op de achterkant van mijn shirt. Omdat het een deel van mij is, een afkomst waar ik trots op ben, net als op mijn andere teamgenoten in Tsjechië", vertelde de in 1992 geboren doelman.

Wat betreft zijn reis met de koningssport : Filip Nguyen kwam al op negenjarige leeftijd in aanraking met voetbal en speelde voor de Academie van ABC Branik Praag, een kleine voetbalclub vlakbij waar Filip Nguyens familie woonde. Op 17-jarige leeftijd trok hij de aandacht van scouts van Sparta Praag; dit was een belangrijke mijlpaal in zijn professionele carrière bij de meest traditionele club van Tsjechië.

Een jaar later promoveerde Filip Nguyen naar het eerste elftal als reservekeeper. Na twee jaar als "bijspeler" te hebben gespeeld en geen enkele keer te hebben gespeeld, besloot hij de ploeg te verlaten en naar Cidlina Novy Bydzov te gaan. Hier speelde Filip Nguyen 36 wedstrijden in het seizoen 2015/2016, maakte hij snel promotie en besloot hij naar Vlasim te gaan.

Na twee seizoenen bij Vlasim FC te hebben gespeeld, sloot Filip Nguyen zich aan bij Liberec Slovan en werd zijn naam geleidelijk aan bekend. Weinig mensen weten echter dat Filip Nguyen, voordat hij bij Liberec Slovan kwam, in 2016 terugkeerde naar Vietnam om te testen bij Thanh Hoa Club, maar door vele obstakels liep de deal op niets uit.

Filip Nguyen is al 8 jaar professioneel speler bij teams in de Tsjechische nationale competitie, waaronder Liberec Slovan (2018-2022). Hij won de titel van Beste Keeper van het Tsjechische nationale kampioenschap in het seizoen 2018/2019, speelde voor Slovacko (2021-2023) en won de Tsjechische nationale beker in het seizoen 2021/2022.

Hij werd in september 2020 voor het eerst opgeroepen voor het nationale elftal van Tsjechië. De Vietnamees-Amerikaanse doelman zat in de reserveselectie van het Tsjechische nationale elftal omdat de hoofdmacht besmet was met Covid-19. Sindsdien staat Filip Nguyens naam onafgebroken op de reservelijst van de Tsjechische voetbalbond. Hij stond zelfs geregistreerd als reserve voor tien wedstrijden van 2020 tot het einde van de WK-kwalificatiewedstrijden van 2022.

Keeper Filip Nguyen speelt sinds juni 2023 voor Hanoi Police Club en heeft daar explosief gepresteerd. Hij droeg bij aan het V-League-kampioenschap van de club uit de hoofdstad in het seizoen 2022/2023. (Bron: Hanoi Police)

Opgedragen aan het rode shirt met gele ster

Vanaf het seizoen 2023 heeft de Vietnamese voetbalbond (VFF) besloten dat elke club die in de professionele competitie, het nationale vrouwenkampioenschap of zaalvoetbal speelt, één Vietnamese speler uit het buitenland mag registreren. Dit zou Filip Nguyen helpen om in de V-League te spelen zonder dat de club een plek voor een buitenlandse speler hoeft te besteden. Daarom heeft de Hanoi Police Club veel geld uitgegeven om het contract van Filip Nguyen te compenseren en hem in juni 2023 teruggehaald.

Op 19 december kreeg doelman Filip Nguyen officieel het Vietnamese staatsburgerschap. Dit is voldoende voor Filip Nguyen om de procedure te voltooien en het nationale teamtenue te mogen dragen. Na bijna 10 jaar en de inspanningen van zijn familie en diverse organisaties werd Filip officieel Vietnamees staatsburger en nam hij zijn familie mee terug naar zijn tweede vaderland om zich daar te vestigen.

Filip Nguyen vertelde: "Ik herinner me een avond begin december, terwijl het hele gezin aan het eten was, toen er een telefoontje ging. Mijn vader nam op en zijn ogen werden rood en vulden zich met tranen. Ik dacht dat mijn aanvraag voor het staatsburgerschap was afgewezen. Ik zei tegen hem: 'Geeft niet, we proberen het opnieuw.' Eigenlijk was ik ook verdrietig. Maar ik ben er de afgelopen negen jaar aan gewend geraakt. Maar deze keer was alles anders. Mijn vader lachte en zei: 'Nee, ik maak maar een grapje. Ik huil omdat het ons gelukt is. Je aanvraag is goedgekeurd. Je hebt de Vietnamese nationaliteit, je bent Vietnamees geworden!'"

Op 19 december kreeg doelman Filip Nguyen officieel het Vietnamese staatsburgerschap en mag hij uitkomen voor het Vietnamese nationale team. (Bron: VFF)

Eind december 2023 werd Filip Nguyen officieel door coach Troussier opgenomen in de lijst met spelers die waren opgeroepen voor de finale van de Asian Cup 2023. Hij gaf openhartig aan dat het voor hem erg moeilijk was om een doorbraak te forceren in Tsjechië, in de nationale ploeg, ook al had hij een goede reputatie bij Slovacko of Slovan Liberec. Het Vietnamese team is nog steeds de juiste en geschikte keuze voor Filip Nguyen, omdat hij zich wil profileren op nationaal niveau.

Eind december 2023 en begin januari droeg Filip Nguyen het rode shirt met de gele ster. Hij nam enthousiast deel aan de fotoshoot en video-opname met het nationale team, kreeg de kans om zijn verhaal te doen aan tv-verslaggevers en leerde de Vietnamese spelers gaandeweg kennen en spreken.

"Ik voel me geweldig omdat mijn teamgenoten vriendelijk zijn. Ik vind alles perfect. Ik vind dat ze allemaal de beste spelers zijn, die het waard zijn om het shirt van het Vietnamese nationale team te dragen. Ik geloof dat het team succes zal oogsten", zei Filip Nguyen.

Bovendien respecteren en verwelkomen zijn teamgenoten in het Vietnamese nationale team hem altijd openlijk. Middenvelder Do Hung Dung waardeert Filip Nguyens talent enorm. Dinh Trieu, Filip Nguyens kamergenoot, heeft hem enorm gesteund. "Hij helpt me ook veel nieuwe Vietnamese woorden te leren en vertaalt voor me naar het Engels tijdens vergaderingen of trainingen. Dinh Trieu is echt een geweldige vriend," vertrouwde Filip Nguyen toe.

Bron