Hij zei dat Rusland zwaar getroffen was door het incident waarbij "3 Su-34 vliegtuigen door Oekraïne werden neergeschoten".

Ukraine — Oekraïense soldaten vechten bij de rivier de Dnjepr in Cherson (foto: Guardian).

Het Britse Ministerie van Defensie heeft een inlichtingenrapport gepubliceerd waaruit blijkt dat Rusland zijn luchtoverwicht boven Oekraïne lijkt te verliezen in vergelijking met de beginfase van de speciale militaire campagne.

Hij zei dat nadat Oekraïne op 22 december aankondigde dat het drie Russische Su-34's had neergeschoten, Moskou de luchtmachtoperaties had verminderd vanwege zorgen over het verlies van straaljagers.

Op 24 december bleef Oekraïne melden dat het twee Russische Su-30 en Su-34 vliegtuigen had neergeschoten.

Eerder had het Verenigd Koninkrijk al ingeschat dat Rusland een groot voordeel had aan het zuidelijke front, waar het continu slimme glijbommen afvuurde op Krynky en Cherson. Dit is het bruggenhoofd dat Oekraïne veroverde na gevechten over de Dnjepr naar het door Rusland gecontroleerde gebied aan de linkeroever.

Rusland heeft niet gereageerd op de uitspraken van Oekraïne.

Hij zei echter dat de Russische lucht- en ruimtevaarttroepen na de bovengenoemde "verliezen" enkele dagen later hun operaties aan het zuidelijke front vrijwel volledig stillegden.

"Dit toont opnieuw aan dat het onvermogen van Rusland om luchtoverwicht te verkrijgen de dagelijkse operaties van het land blijft ondermijnen", aldus hij.

De Britse inlichtingendienst vermoedt dat het gebrek aan luchtsteun het voor het 18e Gecombineerde Leger van het Russische leger moeilijk maakt om Oekraïne van het bruggenhoofd in Krynky te verdrijven. De afgelopen dagen, aldus Groot-Brittannië, heeft Rusland tekenen vertoond van hervatting van de luchtaanvallen rond Krynky, maar op een veel lager niveau dan vóór het incident met "het verlies van drie Su-34's op één dag".

Hierdoor kan Oekraïne zijn bruggenhoofd op de linkeroever van de rivier behouden, ondanks de grote verliezen die het heeft geleden bij de verdediging van dit kleine dorp en de wisselende reacties die het daarover heeft gekregen.

Sinds de herovering van de stad Cherson aan de rechteroever van de Dnjepr eind 2022 voeren Oekraïense troepen regelmatig aanvallen uit over de rivier, naar de door Rusland gecontroleerde linkeroever.

In oktober 2023 stak de 38e Mariniersbrigade de rivier over en trok Krynky binnen, ongeveer 40 kilometer ten noorden van de stad Cherson.

Het vasthouden van het bruggenhoofd aan de linkeroever van de Dnjepr brengt echter risico's met zich mee. Een anonieme Oekraïense soldaat vertelde de BBC dat de Kievse troepen die gestationeerd zijn op de linkeroever van de Dnjepr, te maken hebben met een reeks moeilijkheden om hun overwinningen te behouden na een lange periode van gevechten aan de overkant van de rivier.

Sommige soldaten vertelden de New York Times en de Washington Post dat de missie niet erg zinvol was, omdat de Oekraïense strijdkrachten vaak zwaar onder vuur lagen voordat ze de rivier succesvol konden oversteken.

Naast het gebrek aan mankracht was het veiligstellen van de bevoorrading aan de overkant van de rivier een andere grote uitdaging. Ondanks de moeilijkheden en verliezen was Oekraïne vastbesloten de winst op de linkeroever van de Dnjepr te behouden.

Analist Nikola Mikovic is van mening dat Oekraïne de tegenaanval op de gehele frontlinie vanaf juni 2023, die niet de verwachte resultaten heeft opgeleverd, om politieke redenen wil behouden.

De heer Mikovic zei dat, hoewel Krynky niet zo belangrijk was als de stad Cherson, Oekraïne aarzelde om het dorp te verlaten, "omdat zo'n stap een aanzienlijke impact zou kunnen hebben op de politieke situatie in Kiev". Dit zou de boodschap kunnen overbrengen dat ze nog steeds de controle hadden en een kans hadden op een succesvolle tegenaanval.

Bron