Het geheim van een lang leven voor een 116-jarige vrouw: niet sporten, maar...

Het buitengewone leven van Ethel Caterham

Begin 2025 werd Ethel Caterham officieel erkend als de oudste levende persoon ter wereld, na de dood van de Braziliaanse non Inah Canabarro. Geboren op 21 augustus 1909 in Hampshire, Engeland, heeft ze meer dan een eeuw van snelle veranderingen meegemaakt – van twee wereldoorlogen tot de explosie van technologie, van draaischijftelefoons tot kunstmatige intelligentie (AI).

Het leven van mevrouw Caterham was er een van avontuur en moed. Op 18-jarige leeftijd, in 1927, verliet ze haar dorp in Hampshire om als kindermeisje in India te gaan werken – een moedige beslissing voor een jonge vrouw in die tijd. Na drie jaar in het buitenland keerde ze terug naar Engeland en trouwde met Norman Caterham, een majoor van het Britse leger. Hun leven bracht hen naar Hongkong en Gibraltar, waar Ethel een kinderdagverblijf opende en Engelse en knutsellessen gaf aan lokale kinderen.

Het echtpaar vestigde zich uiteindelijk weer in Engeland en kreeg twee dochters, Gem en Anne, die beiden overleden. Haar man, Norman, overleed in 1976. Toch leeft Ethels nalatenschap voort via haar drie kleinkinderen en vijf achterkleinkinderen. Lang leven lijkt in de familie te zitten: haar zus, Gladys Babilas, werd 104 jaar oud.

Ethel Caterham, 115, becomes world's oldest person and shares her tips for life | kgw.com

Het geheim van een lang leven voor een 116-jarige vrouw: niet sporten, maar gemoedsrust behouden…

Het geheim van een lang leven is gemoedsrust behouden

Toen mevrouw Ethel Caterham werd gevraagd naar het geheim van een lang leven, zei ze: "Maak nooit ruzie met iemand. Ik luister en doe wat ik leuk vind."

In tegenstelling tot veel honderdplussers die zich richten op een streng dieet of dagelijkse beweging, benadrukt Caterham het belang van mentale gezondheid. Ze gelooft dat een kalme geest en een vrolijk hart een diepgaand effect kunnen hebben op de levensduur.

Wetenschappelijke studies hebben de belangrijke rol aangetoond die geestelijke gezondheid speelt bij een lang leven. Een studie van Yale University (2021) toonde aan dat chronische stress de biologische veroudering, gemeten aan de hand van de 'epigenetische klok', versnelt en daarmee het risico op hart- en vaatziekten, diabetes en een kortere levensverwachting verhoogt. Een andere studie in Finland concludeerde dat ernstige stress de levensverwachting met ongeveer 2,8 jaar kan verkorten, wat verband houdt met hart- en vaatziekten, immuunstoornissen en vroegtijdige veroudering. Omgekeerd helpt het vermogen om emoties te reguleren deze schadelijke effecten te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren.

Caterhams benadering van het leven – kalm blijven te midden van chaos, luisteren naar haar innerlijke gevoelens, openstaan voor verandering en aanpassingsvermogen – vergroot niet alleen haar algehele geluksgevoel, maar beschermt haar ook tegen onnodige stress.

Gezinsleven en nalatenschap

Familie speelde een belangrijke rol in Caterhams leven. Ondanks het verlies van zowel haar dochter als haar man, onderhield ze een hechte band met haar kinderen en kleinkinderen. Haar zorgzame, liefdevolle en betrokken familie werd genoemd als een van de factoren die haar hielpen haar optimisme te behouden, wat op zijn beurt bijdroeg aan haar opmerkelijke lange levensduur.

Daarnaast suggereren de lange levensduur van haar zus, Gladys Babilas, en de lange levensgeschiedenis van andere familieleden dat genetica ook een rol speelt. Het is echter duidelijk dat levensstijl en mentale instelling de doorslaggevende factoren waren voor haar lange levensduur.

Wees getuige van de geschiedenis en de verandering van de wereld

Al meer dan een eeuw lang is Ethel Caterham getuige van ongekende veranderingen:

Twee wereldoorlogen.
Zes Britse koningen en 27 premiers .
De overgang van handgeschreven brieven en inbeltelefoons naar smartphones, internet en kunstmatige intelligentie.
De COVID-19-pandemie op 111-jarige leeftijd: een grote uitdaging voor de gezondheid en de geest.

Haar leven is werkelijk een "levend geschiedenisboek". Het ervaren en zich aanpassen aan deze veranderingen heeft haar vermogen gevormd om kalm te blijven, zich aan te passen en een staat van innerlijk geluk te behouden.

Levensfilosofie: kalmeer, luister en wees gelukkig

Caterhams levensfilosofie benadrukt dat geluk en geestelijke gezondheid net zo belangrijk zijn als voeding en beweging. Door ruzies te vermijden, naar jezelf te luisteren en dingen te doen die je leuk vindt, verminder je stress, vergroot je je geluk en draag je bij aan een lang leven.

Deze boodschap komt overeen met veel wetenschappelijke studies naar de impact van stress en emoties op de gezondheid. Mensen die een positieve houding aannemen, kalm blijven onder druk en hun emoties reguleren, leven doorgaans langer en gezonder.

Lessen uit 116 levensjaren

In de drukke en competitieve wereld van vandaag is de boodschap van Ethel Caterham tijdloos: mentale gezondheid is net zo belangrijk als fysieke gezondheid. Innerlijke rust en geluk zijn het echte 'elixer' voor een lang leven.

Haar leven herinnert ons eraan dat naast genetica en een gezonde levensstijl, een vredige geest en een vrolijk hart de sleutels zijn tot een lang en gelukkig leven.

Lezers kunnen meer zien:

Bron: https://suckhoedoisong.vn/bi-quyet-song-tho-cua-nguoi-phu-nu-116-tuoi-khong-phai-tap-the-duc-ma-la-169251112184051115.htm