Secretaris van de Jeugdbond en de droom van jongeren om een bedrijf te starten en rijk te worden in hun thuisland

"Wedden" op een gezinswoning om een bedrijf te starten

Hang A Cua, geboren in 1991, studeerde in 2015 af aan de Tay Bac Universiteit met een diploma in de pedagogiek. Hij dacht dat hij zijn leven zou doorbrengen met krijt en schoolborden, maar de aantrekkingskracht van het toeristische potentieel van Moc Chau – een poëtisch land met een gematigd klimaat en een weelderig landschap – deed hem een andere richting inslaan.

In die tijd stond het lokale gemeenschapstoerisme nog in de kinderschoenen, met weinig accommodatiemogelijkheden die niet aan de behoeften van toeristen konden voldoen. Toen A Cua de grote kans zag, besloot hij een pad te bewandelen dat maar weinig jonge locals aandurfden: zelf een homestay opzetten in zijn geboorteplaats Pa Khen.

"Na maandenlang onderzoek en het leren van de ervaringen van mijn voorgangers, besloot ik een hypotheek te nemen op al het land van mijn familie om 500 miljoen VND te lenen voor de bouw van een homestay", aldus A Cua. Bij het bouwen van een homestay wilde hij een plek creëren met een sterke identiteit. Hij selecteerde persoonlijk elke boom en elke steen en paste elk detail nauwgezet aan om zowel de geest van het noordwesten te behouden als te voldoen aan de moderne behoeften van toeristen.

Bezoekers ervaren de ruimte bij A Cua Homestay.

In april 2018 werd de homestay officieel geopend met een gemeenschappelijk paalhuis en twee privékamers, geschikt voor ongeveer 40 gasten. De toilet- en badruimte was schoon en praktisch ingericht, wat veel toeristen als een belangrijke standaard beschouwen bij het ervaren van gemeenschapstoerisme.

Hoewel hij Mong is, koos A Cua ervoor om een paalwoning te bouwen in de traditionele architectuur van de Thaise etnische groep. Hij legde uit: "De Thaise paalwoning is ruim en luchtig, beter geschikt voor de woonbehoeften van toeristen. De traditionele Mongwoning heeft een laag dak en een smalle ruimte, wat soms voor ongemak zorgt." Deze flexibele beslissing helpt de homestay om de culturele kleuren van het noordwesten te behouden en tegelijkertijd een comfortabele ervaring te bieden.

Om een hoogtepunt te creëren, bouwde A Cua ook een thee- en koffiehoek op een hoogte, waar bezoekers uitkijken over de groene theeheuvels en de rust van het dorp kunnen voelen. Deze plek groeide al snel uit tot een geliefde "chill corner" bij velen.

Gasten van A Cua Homestay bezoeken de sinaasappeltuin in Pa Khen.

De Covid-19-pandemie in 2020-2021 was de grootste uitdaging toen de homestay volledig moest sluiten. De zware schuldenlast deed hem vaak wankelen, maar A Cua was vastbesloten zijn "geesteskind" niet over te dragen. Tegen februari 2022, toen het toerisme aantrok, begon de homestay weer gasten te verwelkomen. Vanaf begin 2024 nam het aantal gasten gestaag toe, waarvan 70% binnenlandse gasten en 30% internationale gasten; in de zomer en herfst waren het bijna alleen buitenlandse gasten. Daardoor bedroeg de jaarlijkse winst ongeveer 300 miljoen VND.

"Waar ik het meest zeker van ben, is dat ik al mijn bankschulden heb afbetaald. Nu concentreer ik mijn kapitaal op de verdere ontwikkeling van de homestay en de uitbreiding van het bedrijf", aldus A Cua.

Van gastgezin tot cultureel ervaringscentrum

Hang A Cua biedt niet alleen accommodatie, maar wil de homestay ook omvormen tot een cultureel ervaringscentrum voor etnische minderheden in het noordwesten van de Verenigde Staten.

Bovendien maakt A Cua bij de gastgezinswoning gebruik van zijn pedagogische kennis en zijn Engelse communicatievaardigheden om systematisch traditionele activiteiten te organiseren: kennismaking met de cultuur van de etnische groepen in het noordwesten, bijenwasschilderen, indigoverven, brokaatweven, rijstkoeken stampen, fluitspelen, bezoeken aan oude Mong-huizen... Bezoekers kunnen ook luisteren naar verhalen over zwerflandbouw en het nomadenleven, verteld door dorpsoudsten, die rijk zijn aan waardevolle culturele herinneringen.

De kamer is door A Cua met oog voor comfort ontworpen.

"De leeromgeving helpt me enorm, van communicatie en werkorganisatie tot het begeleiden van toeristen. Daardoor heb ik geen spijt dat ik geen carrière in het onderwijs heb nagestreefd", vertrouwde A Cua toe.

Momenteel wordt de homestay nog steeds door het stel zelf gerund, van marketing en receptie tot het organiseren van ervaringen. Op piekmomenten helpen er vier lokale jongeren mee. Om de kwaliteit van de dienstverlening te verbeteren, leert hij voortdurend van modellen uit andere provincies en past hij zich aan nieuwe trends aan om betere ervaringen te creëren.

Dankzij serieuze investeringen is A Cua's homestay steeds bekender geworden bij veel toeristen en bloggers, en is het een must-see bestemming geworden voor wie Moc Chau bezoekt. Hij stopte daar niet en richtte een toerismecoöperatie op met 16 leden. Deze coöperatie maakt gebruik van digitale platforms om toeristen met elkaar in contact te brengen, de Mong-cultuur te promoten en lokale landbouwproducten op de markt te brengen. Daarnaast plant zijn familie fruitbomen om hun inkomen aan te vullen.

Reactie (0)