Amerikaanse en Chinese ministers van Defensie ontmoeten elkaar tijdens Shangri-La Dialogue

De heer Austin en andere Amerikaanse functionarissen werken aan het versterken van allianties en partnerschappen in Azië, terwijl er ook tekenen zijn dat er pogingen worden gedaan om de relaties met China te herstellen.

Amerikaanse en Chinese ministers van Defensie ontmoetten elkaar op het Shangri-La Security Forum, foto 1 — De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin (uiterst rechts) schudt de hand van de Chinese minister van Defensie Li Shangfu (uiterst links) tijdens het openingsdiner van de Shangri-La Dialoog in Singapore op 2 juni 2023. Foto: AP

Eerder hadden de VS de heer Ly Thuong Phuc uitgenodigd voor officiële gesprekken met de heer Lloyd Austin in de marge van de Shangri-La-dialoog in Singapore, maar China weigerde.

De twee ministers van Defensie spraken echter ook kort tijdens het openingsdiner van de Shangri-La Dialogue vanavond in Singapore. De twee leiders schudden elkaar de hand, maar er was geen sprake van een inhoudelijke uitwisseling, aldus Pentagon-woordvoerder Brigadegeneraal Pat Ryder vrijdag in een verklaring.

De heer Ryder voegde eraan toe dat het Pentagon gelooft in het handhaven van open communicatielijnen, "en zal blijven streven naar zinvolle militaire discussies op verschillende niveaus om de relatie op verantwoorde wijze te beheren".

Een hoge Amerikaanse defensiefunctionaris zei dat het gesprek tussen Lee en Austin goed was, maar dat "een handdruk tijdens het diner geen vervanging is voor het zitten en voeren van een betekenisvol gesprek."

"De volgende keer dat ze elkaar ontmoeten, zal het een serieuze en inhoudelijke dialoog zijn - en secretaris Austin zal veel te zeggen hebben over waarom dit belangrijk is wanneer hij morgen (3 juni) de eerste plenaire vergadering van de dialoog toespreekt", voegde de functionaris toe.

De betrekkingen tussen de VS en China zijn gespannen vanwege een aantal kwesties, waaronder het neerhalen van een Chinese ballon die eerder dit jaar boven de VS vloog.

Bui Huy (volgens CNA, AP, AFP)

Bron