Toelatingshausse IELTS: experts wijzen op uitdagingen en het probleem van 'valutaverlies'

Verslaggever Tien Phong had een interview met de heer Le Hoang Phong, academisch directeur van YOUREORG Education & Training Consulting Organization om deze kwestie te verduidelijken.

IELTS is geen ‘permanent ticket’

Kunt u uw persoonlijke mening delen over de trend dat het IELTS-certificaat een 'gouden ticket' wordt voor toelating tot de universiteit in Vietnam?

In slechts enkele jaren tijd is IELTS, oorspronkelijk ontwikkeld als een hulpmiddel om de academische Engelse taalvaardigheid te beoordelen bij studie in het buitenland en emigratie, uitgegroeid tot de 'gouden toegangskaart' voor toelating tot universiteiten in Vietnam.

De snelle groei in aantallen heeft veel mensen verrast: de National Economics University ontving maar liefst 25.000 aanmeldingen, de Banking Academy ontving er meer dan 13.000 en bij veel andere scholen nam het aantal aanmeldingen in slechts één seizoen met een factor 3-4 toe.

Op het eerste gezicht is het een mooi verhaal: een generatie studenten die graag wil integreren, ouders die snel reageren, universiteiten die transparantere selectiemethoden nastreven. Maar onder de oppervlakte gaan verborgen rimpelingen schuil, pijnlijke vragen over ongelijkheid, het risico van grootschalige "valuta-onttrekking" en bovenal de autonomie van het Vietnamese onderwijs.

Wat moeten we volgens jou doen om van de IELTS-toelating een drijvende kracht voor ontwikkeling te maken, in plaats van een belemmering?

Ons land staat op een belangrijk kruispunt. Als we een internationaal examen de toegang tot de universiteit blijven laten bepalen, verliezen we zowel onze rechtvaardigheid als onze autonomie. Maar als we deze kans weten te benutten om een sterk binnenlands examensysteem op te bouwen, volgens internationale normen, dat kansen biedt aan alle studenten, ongeacht hun omstandigheden, dan leggen we de basis voor een generatie burgers die zowel diep geïntegreerd als zelfverzekerd op eigen benen staan. Dit is niet alleen de taak van de onderwijssector, maar ook de gedeelde verantwoordelijkheid van de overheid, scholen, bedrijven en de hele samenleving. Laten we investeren in echte capaciteit, zodat Engels een brug wordt die Vietnam met de wereld verbindt, en geen muur die de dromen van kinderen blokkeert.

Wat zijn volgens jou de uitdagingen bij het gebruik van IELTS-certificaten voor toelating tot de universiteit?

Met meer dan tien jaar ervaring in het observeren en werken in onderwijsmanagement ben ik er altijd van overtuigd geweest dat elke vorm van beoordeling aan drie criteria moet voldoen: eerlijkheid, validiteit en duurzaamheid. Dit zijn niet alleen academische principes, maar ook de basis voor een gezond toelatingssysteem. Momenteel worden al deze drie criteria, met IELTS in de context van Vietnam, in twijfel getrokken.

Qua eerlijkheid: de kosten van testvoorbereiding en -kosten vormen een duidelijke barrière. Dit is een structurele ongelijkheid, waarbij toegang tot kansen gekoppeld is aan het vermogen om te betalen. In een onderwijssysteem dat gebaseerd is op gelijkheid, is dit een waarschuwingssignaal. Qua waarde: IELTS is ontworpen om het vermogen te beoordelen om te studeren en te leven in een internationale omgeving. Als het alleen wordt gebruikt om te slagen voor de universiteit en vervolgens te stoppen met studeren, zal de praktische waarde ervan aanzienlijk afnemen.

Veel studenten hebben IELTS als instapniveau, maar moeten toch hun academische luister-, spreek- en schrijfvaardigheden opnieuw leren. Het diploma wordt een doel in plaats van een middel; de score wordt een doel in plaats van een capaciteit. En wanneer het leren van Engels afdwaalt van het hoofddoel: het kunnen toepassen ervan in het leven en op school, is het IELTS-certificaat, ook al is het plechtig geformuleerd, slechts een waardevol stuk papier dat zweeft tussen verwachtingen en de kloof in werkelijke capaciteit.

Wat betreft duurzaamheid: IELTS is, ondanks zijn wereldwijde reputatie, niet gebonden aan een vast onderwijsbeleid in Vietnam. De waarde ervan voor toelating hangt volledig af van de beslissingen van managementinstanties en individuele universiteiten, die al na één ronde of één toelatingsseizoen kunnen veranderen. We hebben zelfs gezien dat de omzetting van IELTS 4.0 naar een afstudeerscore van 10 punten is afgeschaft, of dat het toelatingspercentage op basis van certificaten is aangescherpt zonder een langetermijnplan. Dat betekent dat IELTS geen "permanent ticket" is, maar slechts een tijdelijke optie in een systeem dat voortdurend in beweging is.

Het opbouwen van de capaciteit om vreemde talen te beoordelen moet een kwestie van zelfbeheersing zijn

Hebt u advies voor ouders en studenten die het IELTS-certificaat nog steeds als een 'gouden ticket' voor de toelating tot de universiteit beschouwen?

Ouders en leerlingen moeten beseffen dat een duurzame leerstrategie niet afhankelijk is van een deur die op elk moment gesloten kan worden, maar van het daadwerkelijke vermogen om door elke deur te stappen. En wanneer een niet-duurzame keuze centraal staat bij toelating, gaan de kosten verder dan alleen het persoonlijke risico, en leiden ze tot economische lasten en strategisch verlies voor het hele land.

Al deze factoren samen leiden tot een macro-econsequentie: naar schatting wordt er jaarlijks ongeveer VND 1.500 miljard aan IELTS-kosten uitgegeven, waarvan 85%, gelijk aan 1.275 miljard, naar het buitenland stroomt. Dit bedrag is voldoende om de volledige binnenlandse Engelse testinfrastructuur te moderniseren, testlocaties uit te breiden naar bergachtige gebieden en tienduizenden gratis testplekken te sponsoren voor kansarme studenten. Dit is niet alleen een financieel probleem, maar ook een probleem van nationale capaciteitsautonomie.

Het IELTS-certificeringsexamen roept de vraag op hoe je de geest van integratie kunt behouden zonder afhankelijk te worden. Dus, wat moeten we volgens jou doen?

Als wij (het Ministerie van Onderwijs en Vorming, universiteiten, binnenlandse toetsingsorganisaties tot leraren en ouders) het doel om Engels een tweede taal te maken echt serieus nemen, dan moeten we het vermogen om vreemde talen te beoordelen onder de knie krijgen.

Autonomie is niet alleen bedoeld om beleidsstabiliteit en duurzaamheid te garanderen, maar ook om ervoor te zorgen dat elke beslissing over outputnormen, testmethoden of tarieven in de eerste plaats in het belang van Vietnamese studenten is. Geen enkel land kan een duurzame taalpositie opbouwen als het bijna volledig afhankelijk is van een internationale testorganisatie die niet gebonden is aan zijn eigen specifieke behoeften en voorwaarden.

Om het vermogen om vreemde talen te beoordelen echt onder de knie te krijgen, hebben we niet alleen politieke vastberadenheid nodig, maar moeten we ook een binnenlands toetssysteem opzetten en beheren dat voldoende gerenommeerd is, voldoende kan concurreren met internationale normen en tegelijkertijd geschikt is voor de omstandigheden, behoeften en langetermijnontwikkelingsstrategie van Vietnamese leerlingen. VSTEP, een Engelse toets op 6 niveaus volgens het ERK-kader, zou de strategische oplossing kunnen zijn. De kosten bedragen slechts 1,2-1,8 miljoen VND, de toets is specifiek ontworpen voor Vietnamezen, sluit nauw aan bij het algemene onderwijsprogramma, is stabiel in moeilijkheidsgraad en zorgt niet voor verwarring bij kandidaten.

In 2025 waren er 38 erkende organisaties die VSTEP organiseerden. Veel topuniversiteiten hebben dit certificaat geaccepteerd. Als het doel universitaire toelating is, is VSTEP betrouwbaar en voordelig.

Als studenten de wereld in willen trekken, aan internationale uitwisselingen willen deelnemen, zich willen aanmelden voor beurzen of een vervolgopleiding willen volgen, is het afleggen van de IELTS-test een waardevolle investering die op het juiste moment komt.

Maar een goed instrument, hoe effectief en economisch ook, zal moeite hebben om duurzame verandering te creëren als het niet past in een overkoepelende strategie en gegarandeerd wordt door infrastructuur, beleid en maatschappelijke consensus.

Om ervoor te zorgen dat VSTEP of een ander binnenlands examen naast IELTS kan functioneren, hebben we een nationaal plan nodig voor het testen van vreemde talen. Dit plan omvat het verhogen van de testnormen tot het niveau van internationale accreditatie, het waarborgen van transparante, veilige en effectieve organisatieprocessen voor examens, het investeren in infrastructuur, apparatuur en synchrone fysieke omstandigheden van stedelijke tot afgelegen gebieden, het opleiden en belonen van examinatoren, docenten en examenmedewerkers volgens wereldwijde normen, het opzetten van een uniform gegevenssysteem voor taalvaardigheid in vreemde talen om resultaten te monitoren en analyseren, het verbeteren van de kwaliteit van de ondersteunende diensten voor kandidaten voor, tijdens en na het examen, en vooral het voeren van beleid om gelijke toegang te garanderen, zoals het vrijstellen of verlagen van kosten voor kansarme studenten, het openstellen van examenlocaties voor bergachtige gebieden, het aanbieden van gratis materiaal en trainingen.

Bedankt!