De zoektocht naar manieren om gereedschap en machines voor het maken van aardewerken potten te verbeteren.
Het pottenbakkersdorp Tru Son (voorheen gemeente Tru Son, district Do Luong), nu gemeente Bach Ha, kende ooit een periode waarin bijna elk huishouden zich met het ambacht bezighield. In de loop der tijd is het aantal huishoudens dat zich nog steeds aan het ambacht wijdt echter afgenomen.
Volgens de heer Nguyen Cong Minh, hoofd van de afdeling Cultuur en Informatie van het Volkscomité van de gemeente Bach Ha, houden momenteel nog maar iets meer dan 20 huishoudens in de hele gemeente zich bezig met het pottenbakken. In gehucht 6 is dit aantal gedaald van honderden naar slechts ongeveer 20. In gehucht 4, waar voorheen 100% van de huishoudens het ambacht beoefende, is er nog maar één huishouden over, namelijk dat van de heer Le Xuan Hai.
Hai's ondernemersverhaal begon niet zonder obstakels. In 2014, toen hij bijna klaar was met zijn cursus Japans ter voorbereiding op een baan in Japan, keek Hai toevallig naar het programma "Born from the Village", waarin mensen werden gevolgd die hun bedrijf hadden opgebouwd met behulp van het erfgoed van hun geboorteplaats. Het programma inspireerde en motiveerde de jonge man.
Vooral het beeld van de toegewijde ambachtsman die de pottenbakkerskunst van zijn geboortestad nieuw leven inblies, raakte de inwoners van Tru Son diep. Dit bracht Hai ertoe zijn plannen om naar het buitenland te gaan op te geven en in zijn thuisland te blijven. Maar vastberadenheid alleen is niet genoeg.
In 2017 opende Hai zijn eerste werkplaats met de bedoeling om aardewerk te maken volgens traditionele, handgemaakte methoden. Na slechts 10-15 dagen moest de werkplaats echter alweer sluiten omdat hij niet genoeg werknemers kon vinden.
"Ik investeerde in het opzetten van een werkplaats met de bedoeling arbeiders in te huren om aardewerken potten te maken, maar destijds was er bijna niemand meer geïnteresseerd in het ambacht. De gezinnen die het vroeger beoefenden, waren allemaal overgestapt naar andere banen met een hoger inkomen," vertelde Hai.
Na zijn eerste mislukking pakte Hai zijn Japanse studie weer op en werkte hij als vrachtwagenchauffeur om geld te sparen. Zijn wens om terug te keren naar het pottenbakkersvak verdween echter nooit.
Tijdens zijn zoektocht naar een nieuwe richting realiseerde Hai zich dat als hij volledig met de hand zou blijven werken, de productiviteit laag zou zijn, de producten inconsistent zouden zijn en het moeilijk zou zijn om aan de steeds hogere eisen van de moderne markt te voldoen.
Gedurende bijna tien jaar (van 2014 tot 2023) reisde Hai veelvuldig om oplossingen te vinden voor het probleem van gereedschap en productietechnieken. Hij bezocht Huong Canh (Vinh Phuc), Phu Lang (Bac Ninh), Bat Trang ( Hanoi ) en ging zelfs naar pottenbakkerijen in Ho Chi Minh-stad om van hun ervaringen te leren.
In Bat Trang bracht Hai klei mee uit Tru Son om te experimenteren met gietvormen en het bakken van producten. Door dit praktische proces ontdekte hij dat de klei uit zijn geboorteplaats zachter en buigzamer was dan de klei uit het noorden, waardoor hij de bestaande mallen niet kon gebruiken.
"Sommige mallen moesten meerdere keren worden aangepast, en bij andere moesten we meer klei toevoegen om het gewenste resultaat te krijgen," vertelde Hai.
Naast het bestuderen van mallen, besteedde Hai ook veel tijd aan onderzoek naar machines. Hij realiseerde zich dat hydraulische persen handarbeid konden vervangen met behoud van productkwaliteit. Commercieel verkrijgbare machines waren echter niet geschikt voor de grootte en eigenschappen van de Tru Son-kleipotten.
Om een echt authentieke Tru Son-kleipot te maken, moest Hai veel machineonderdelen herontwerpen en zijn eigen unieke gipsen vormsysteem ontwikkelen. Na jaren van onderzoek kreeg zijn gemechaniseerde productiemodel voor kleipotten geleidelijk vorm.
Technologie integreren in traditionele ambachten.
Na een lange voorbereidingsperiode begon de werkplaats van Hai en zijn vrouw eind 2023 en begin 2024 gestaag te draaien. Binnen de werkplaats is het voorheen puur handmatige werk nu vervangen door een systeem van hydraulische persen, kleimolens en elektrische ovens.
Volgens meneer Hai wordt de klei, nadat deze fijn is gemalen en tot een kneedbare pasta is gemengd, in een gipsen mal geplaatst om te worden geperst en gevormd. Een ruw product kan in ongeveer 30 seconden worden voltooid.
"Het proces is hetzelfde gebleven als de traditionele methode die al generaties lang wordt gebruikt. Nadat de klei is gemalen en gefermenteerd tot de gewenste zachtheid, wordt deze in een mal gedaan om te persen. Na het persen moeten we ongeveer 15 tot 30 minuten wachten tot het gips een deel van het water heeft opgenomen. Op dat moment krimpt de pot en laat hij zich gemakkelijk losmaken van de mal, waarna hij in de zon kan drogen," legde meneer Hai uit.
Dankzij het gebruik van machines en gipsmallen wordt het productieproces aanzienlijk verkort, zijn de producten uniformer en is er minder handarbeid nodig. Met zo'n 40 sets mallen tot hun beschikking kunnen meneer Hai en zijn vrouw op zonnige dagen roulerend 80 tot 100 producten per dag maken.
Momenteel produceert de fabriek voornamelijk kleine potten voor het stoven van vis, vlees en andere huishoudelijke producten.
Een van de grootste veranderingen was de overstap van traditionele hout- of gasovens naar elektrische ovens. Na experimenten met gasovens, waarbij de operationele kosten hoog bleken, besloot de heer Hai te investeren in een elektrisch ovensysteem, ondanks de moeilijkheden om elektriciteit naar de productielocatie te brengen.
Volgens meneer Hai helpen elektrische ovens om de temperatuur stabieler te regelen, waardoor het risico op onvoldoende gaarheid of barsten wordt verminderd. Hierdoor hebben de afgewerkte aardewerken potten een betere afsluiting, zijn ze duurzamer en waterbestendiger.
Hij veranderde niet alleen de productiemethode, maar de heer Hai ging ook proactief op zoek naar afzetmarkten voor zijn producten. Hij bracht zelf aardewerken potten naar restaurants en eetgelegenheden in het voormalige Vinh City-gebied en het voormalige Anh Son-district om ze daar te introduceren.
Dankzij de constante kwaliteit hebben de producten van de werkplaats geleidelijk aan de acceptatie van de klanten gewonnen en worden ze nu voornamelijk op bestelling geproduceerd.
Hoewel hij zijn producten bescheiden "gewone huishoudelijke artikelen" noemt, is de heer Hai geleidelijk aan bezig met het onderzoeken en ontwikkelen van esthetisch aantrekkelijkere producten, zoals wierookbranders en decoratief keramiek, die hij van Bat Trang heeft geleerd, om zijn markt uit te breiden.
Het verhaal van meneer Le Xuan Hai, van een jongeman die ooit in het buitenland wilde werken tot eigenaar van een pottenbakkerij, laat zien dat traditionele ambachten niet per se de oude methoden hoeven te behouden om te overleven. Dankzij innovatief denken en de volharding van jongeren herwint het pottenbakkersambacht van Tru Son geleidelijk aan zijn vitaliteit op een andere manier: moderner, maar met behoud van de essentie van het traditionele ambacht van het dorp.
Bron: https://baonghean.vn/chang-trai-9x-nghe-an-thoi-hon-moi-cho-noi-dat-tru-son-10337944.html
![[Foto] Het behoud van het ambacht van het maken van geborduurde "liền hài"-schoenen in een bergdorp in Dien Bien.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/05/21/1779378943487_anh-giu-nghe-lam-g_7154_1779161513.jpeg)
Reactie (0)