Wat zorgde ervoor dat meer dan 10 miljoen vissen in de Barentszzee binnen een paar uur "verdwenen"?

(Dan Tri) - Deze gebeurtenis wordt gezien als de grootste onderwaterjacht die ooit is geregistreerd. Het laat niet alleen de wreedheid van de natuur zien, maar luidt ook de alarmbel over het mariene ecosysteem dat op de drempel van klimaatverandering staat.

In de Barentszzee heeft zich een zeldzame en dramatische gebeurtenis voorgedaan: miljoenen Arctische haringsoorten hebben zich verzameld om te paaien en vormen een gigantische school. Deze dichte concentratie heeft echter de aandacht getrokken van hun belangrijkste predatoren: de kabeljauw.

Bij een blikseminslag werden miljoenen haringen verslonden, waardoor het gebied in een bloederig feestmaal veranderde. Het was de eerste keer dat wetenschappers een roofdieractiviteit op zo'n grote schaal konden observeren en vastleggen.

Door AI gegenereerde illustratie (Foto: Midjourney).

Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) en Noorwegen gebruikten een geavanceerde akoestische beeldvormingstechnologie genaamd Ocean Acoustic Waveguide Remote Sensing System (OAWRS) om het hele evenement vast te leggen.

De technologie stelt wetenschappers in staat om visbewegingen over een groot gebied te detecteren. Professor Nicholas Makris, hoofdauteur van de studie, legde uit dat ze de resonantie-eigenschappen van de zwemblazen van vissen gebruikten om soorten te onderscheiden: de diepe roep van kabeljauw en de hoge roep van haring.

Toen de zon opkwam op 27 februari 2024, begonnen de haring, die verspreid over de kust was, zich in dichte scholen te verzamelen. Deze strategie hielp hen elkaar te beschermen, maar maakte hen ook tot een aantrekkelijk doelwit. Onmiddellijk lanceerde een enorme school kabeljauw een gecoördineerde aanval.

In slechts een paar uur tijd hadden zo'n 2,5 miljoen kabeljauwen meer dan 10 miljoen haring opgegeten, bijna de helft van de school. "Het was een spannende strijd om te overleven", zei Makris, die de wreedheid van de natuurwetten benadrukte.

De dichtheid van de haring- en kabeljauwpopulaties is gemeten met behulp van multispectrale akoestische remote sensing in de oceaan (Foto: Nature Communications Biology).

Hoewel deze gebeurtenis geen grote impact had op de totale haringpopulatie, heeft ze wel belangrijke gevolgen voor de mariene ecologie. Haring is een belangrijke schakel in de voedselketen en speelt een cruciale rol bij het behoud van de kabeljauwpopulatie.

Klimaatverandering zorgt er echter voor dat het zee-ijs in het Noordpoolgebied smelt, waardoor haring verder moet migreren om hun paaigronden te bereiken. Dit maakt ze kwetsbaarder voor grootschalige predatie.

Deze studie waarschuwt voor het delicate evenwicht van mariene ecosystemen.

"Uit ons onderzoek blijkt dat natuurrampen als gevolg van roofdieren de lokale balans tussen roofdier en prooi binnen een paar uur kunnen verstoren", aldus Makris.

Als klimaat- en menselijke druk deze ecologische hotspots doen afnemen, kan dat ernstige gevolgen hebben voor de daarvan afhankelijke soorten."

In de hoop deze complexe interacties beter te begrijpen, zijn Makris en zijn collega's van plan de OAWRS-technologie verder te gebruiken. Het doel is om het gedrag van andere vissen te monitoren en potentiële bedreigingen te voorspellen voordat het te laat is.

"Wanneer een populatie op het punt staat in te storten, zie je vaak een laatste school vissen", merkt Makris op. "En wanneer die laatste grote, dichte school verdwenen is, vindt de instorting plaats."

Deze bevindingen werden gerapporteerd in het tijdschrift Communications Biology.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dieu-gi-khien-hon-10-trieu-con-ca-tren-bien-barents-mat-tich-sau-vai-gio-20250927051522689.htm