Oudong ligt ongeveer 35 km van Phnom Penh en was van 1618 tot halverwege de jaren 1860 de hoofdstad van Cambodja.
Net als My Son Sanctuary, dat ooit door Time Out werd uitgekozen als een aantrekkelijke maar vaak "over het hoofd geziene" toeristische bestemming in Vietnam, is Oudong ook een weinig bekende bestemming voor toeristen die Cambodja bezoeken.
De naam Oudong is afgeleid van het Sanskrietwoord uttunga, wat over het algemeen 'hoog' of 'oppermachtig' betekent.
Hoewel het machtscentrum van het land al meer dan 150 jaar geleden is verplaatst, heeft Oudong nog steeds een grote betekenis voor de Cambodjaanse koninklijke familie.
Dit is een heuvelachtig complex met een aantal rijkelijk versierde boeddhistische stoepa's, heilige relikwieën, sculpturen en artefacten. In totaal 16 stoepa's bevatten de overblijfselen van Cambodjaanse koningen.
Het kost meer dan 500 treden om de top te bereiken, maar het pad naar boven is kleurrijk. Boeddhistische vlaggen hangen tussen de bomen, de lokale bevolking biedt fruit en bloemen aan en monniken in oranje gewaden slingeren zich door nabijgelegen rijstvelden op weg naar tempels.
In zijn glorietijd stond Oudong bekend als de 'stad van de duizend kloosters'.
Op de top van de 93 meter hoge heuvel bevindt zich het meest magnifieke bouwwerk: een tempel die eruitziet alsof hij van kant is gemaakt, met ingewikkelde patronen en een glanzende zilveren kleur. De tempel is versierd met houtsnijwerk van olifanten, die kracht en een lang leven symboliseren. Binnen staat een prachtig gouden Boeddhabeeld.
Vlakbij staat een stenen pagode met een hoge pilaar, waarop prominent vier Boeddhagezichten staan afgebeeld – elk gericht naar een windrichting. Van een afstand gezien steken deze gezichten achter de hoge bomen uit, wat een spookachtig en etherisch gevoel creëert, vooral op mistige dagen.
De inwoners van Phnom Penh hebben Oudong (soms gespeld als Udong of Ondong) tot een populaire bestemming voor dagtochten gemaakt, maar bij internationale bezoekers is de stad nog grotendeels onbekend.
In tegenstelling tot Angkor Wat, waar je dagenlang rond kunt kijken, kun je Oudong in slechts een paar uur zien. Het verbindt de oude wereld van Angkor met de moderne drukte van Phnom Penh en vult daarmee een belangrijke historische leemte. En in tegenstelling tot Angkor is het nog steeds een 'levende' plek, waar nog steeds nieuwe bouwwerken worden gebouwd.
Eerder dit jaar opende in Phnom Penh een enorme nieuwe luchthaven om de hoofdstad te bedienen. Het project van 2 miljard dollar maakt deel uit van een ambitieus meerjarenplan om meer internationale toeristen naar de minder bekende zuidelijke regio's van Cambodja te trekken.
Wat houdt een reis naar Oudong in?
Gids Nao Sok raadt aan om vroeg in de ochtend of laat in de avond te komen. Zo kun je niet alleen ontsnappen aan de beruchte zinderende hitte van Cambodja, maar ook de zonsop- en ondergang boven het complex bewonderen.
Hij raadt bezoekers ook aan om een hele dag uit te trekken om het nabijgelegen Cambodjaanse Boeddhistische Vipassana Centrum te bezoeken, waar meditatie-ervaringen voor bezoekers worden aangeboden. Daarna brengt u een bezoek aan de Oudong-markt en kunt u bij een lokale homestay of restaurant verblijven om een indruk te krijgen van het dagelijks leven van de Cambodjaanse bevolking.
Bezoekers die Angkor Wat hebben bezocht, zullen Oudong heel anders vinden. Er zijn geen winkels, souvenirstalletjes of verkoopautomaten. De toegang is gratis, maar er zijn geen borden of plattegronden en de ontvangst van mobiele telefoons is zwak.
Reisorganisatie Asia Desk biedt auto's met airconditioning en Engelssprekende gidsen aan, evenals drankjes en snacks, omdat deze moeilijk te vinden zijn in Oudong.
Om tempels of meditatiecentra te betreden, moeten bezoekers ervoor zorgen dat hun schouders en knieën bedekt zijn, zelfs als het warm weer is.
De Britse schrijfster Marissa Carruthers woont sinds 2012 in Phnom Penh. Ze komt regelmatig naar Oudong en neemt ook vrienden mee die uit het buitenland op bezoek zijn.
"Een reis naar Oudong biedt een authentieke blik op het verleden van Cambodja zonder de drukte van toeristen, een kans om in contact te komen met de lokale bevolking – en een aantal geweldige foto's om te delen op sociale media", voegde ze toe.
Bron: https://www.vietnamplus.vn/ghe-tham-oudong-diem-du-lich-tuyet-voi-nhung-bi-bo-qua-cua-campuchia-post1080189.vnp
Reactie (0)