Duizenden lichtjes verlichten de 700 jaar oude hoofdstad van Thailand

Mensen laten lantaarns los tijdens het Loy Krathong-festival in Sukhothai eind oktober. Foto: @amsjaaa.

Sukhothai, de eerste hoofdstad van Thailand, is niet zo druk als Bangkok en niet zo overvol met toeristen als Phuket. De stad heeft een vredige en stille schoonheid met een aantal eeuwenoude architectonische bouwwerken en historische en culturele relikwieën.

Deze plaats ligt op ongeveer 450 km van Bangkok en was ooit het machtscentrum van het koninkrijk Sukhothai. De naam betekent 'dageraad van geluk'.

Sukhothai wordt beschouwd als de geboorteplaats van Loy Krathong, een beroemd drijvende lantaarnfestival dat plaatsvindt op de 12e volle maan van de Thaise kalender, die doorgaans in november valt. Dit jaar vindt het festival plaats van 27 oktober tot en met 5 november in het Historisch Park van Sukhothai, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Tegen de middag wandelen lokale bewoners en toeristen, gekleed in traditionele klederdracht, naar het meer midden in het historische park. In ieders hand draagt men "krathongs" – kleine praalwagens gemaakt van bananenbladeren, versierd met verse bloemen en kaarsen in het midden.

Kleurrijke bloemenbootjes dragen wensen voor een gelukkig en vredig nieuwjaar. Foto: Thanh Ngan.

Elke drijvende boot die in het water wordt losgelaten, is voor de Thai ook een moment om hun zorgen los te laten en wensen te sturen voor een vredig nieuwjaar. Dit wordt tevens beschouwd als een bedankje aan de riviergod – degene die de waterbron, het leven en de vrede beschermt. Duizenden bloemenlantaarns drijven op het water en creëren midden in de nacht een sprankelende rivier.

Het bijzondere aan het festival in Sukhothai is dat het een combinatie is van drie traditionele gebruiken: Loy Krathong (drijvende lantaarns), Phao Thian (kaarsen aansteken) en Len Fai (vuurspel). Samen vormen ze het meest schitterende "Loy Krathong - Phao Thian Len Fai"-festival van Thailand.

Oude tempels en pagodes worden verlicht, gecombineerd met vuurwerk, lampionceremonies en spectaculaire vuurshows. Hierdoor ontstaat een glinsterende, magische sfeer, waardoor het lijkt alsof het 780 jaar oude erfgoed ontwaakt in een zee van licht.

Gekleed in traditionele Thaise klederdracht en lopend langs eeuwenoude tempels, lijkt het alsof bezoekers terug in de tijd reizen en de glorieuze schoonheid van het koninkrijk Sukhothai in zijn gouden eeuw bewonderen.

De klank- en lichtshow reconstrueert de geschiedenis van de vorming en ontwikkeling van Sukhothai in zijn gouden eeuw en trekt toeristen. Foto: Thanh Ngan.

Bezoekers die hier speciaal voor deze gelegenheid komen, krijgen ook de kans om meer te leren over de lokale cultuur door middel van een klank- en lichtshow, die de geschiedenis van de vorming en ontwikkeling van Sukhothai herbeleeft, van de eerste dynastie tot de verering van de riviergod en de geboorte van Loy Krathong. Meer dan 400 dansers, samen met oorlogsolifanten en een traditioneel orkest, gecombineerd met moderne lichttechnologie, zorgen voor een magnifieke show die bezoekers zal overweldigen.

Daarnaast kunnen bezoekers rondstruinen op de traditionele markt, die in antieke stijl is nagebouwd, zelf handgemaakte producten uitkiezen, zoals handgeweven stoffen, Sangkhalok-aardewerk als souvenirs, terwijl de geur van traditionele Thaise gerechten zich in de lucht verspreidt.

Kaartjes voor de show kosten ongeveer 1.600 baht per persoon, of 2.000 baht als u kiest voor een arrangement met diner. Daarnaast biedt het festival ook tal van unieke culturele activiteiten, zoals volksmuziek , vechtsporten, poppenspel en Ramayana-verhalen, die bezoekers dichter bij het Thaise culturele erfgoed brengen.

Het erfgoed is omgeven door weelderige groene gazons. Bezoekers kunnen het terrein vóór het festival per fiets verkennen of er picknicken. Foto: Thanh Ngan.

In de eeuwenoude ruimte van de oude hoofdstad Sukhothai zweven duizenden lantaarns op het wateroppervlak. Ze lijken het verleden met het heden te verbinden en mensen te laten geloven dat het licht van geluk altijd al brandde - van de dageraad van Sukhothai tot vandaag.

Om Sukhothai te bereiken, kunnen Vietnamese toeristen vanuit Hanoi/Ho Chi Minhstad naar Bangkok vliegen en vervolgens een binnenlandse vlucht naar Sukhothai nemen. Naast het Loy Krathong-festival kunnen toeristen een bezoek aan het historische park Si Satchanalai combineren met een bezoek aan het spectaculaire natuurlandschap van Ramkhamhaeng National Park of meer te weten komen over het eeuwenoude dam- en kanaalsysteem van de Saritphong-dam (ook bekend als de Phra Ruang-dam), die de afwatering en het dagelijks leven in de hoofdstad Sukhothai reguleert.

Thailand schittert tijdens het Loy Krathong-festival. Onder het kaarslicht van duizenden lantaarns en indrukwekkende licht- en geluidsshows lijken bezoekers terug te gaan in de tijd en bewonderen ze de overweldigende schoonheid van de oude hoofdstad Sukhothai (Thailand).

Bron: https://znews.vn/hang-nghin-ngon-den-thap-sang-co-do-hon-700-nam-tuoi-cua-thai-lan-post1602364.html