Hulpgoederen over zee van Cyprus naar Gaza

Het reddingsschip Open Arms, eigendom van een Spaanse NGO, meerde aan in de haven van de kustplaats Larnaca, ongeveer 338 km (215 mijl) van Gaza.

Het schip zal een binnenvaartschip trekken dat 200 ton voedsel van de liefdadigheidsinstelling World Central Kitchen (WCK) vervoert, grotendeels gefinancierd door de VAE, en het naar Gaza brengen.

De zeeroute zal van Cyprus naar Gaza worden verzonden, afbeelding 1 — Hulp voor inwoners van Gaza wordt op 9 maart op een binnenschip geladen in de haven van Larnaca, Cyprus. Foto: Reuters

President Cyrus Nikos Christodoulides, die al maanden lobbyt, vertelde verslaggevers: "Binnen 24 uur vertrekt het schip uit Larnaca. Om veiligheidsredenen kan ik de exacte tijd niet bekendmaken."

De Europese Commissie meldde dat de maritieme hulpcorridor tussen Cyprus en Gaza al dit weekend operationeel zou kunnen zijn. Het project maakt deel uit van een proefproject dat wordt uitgevoerd door het World Trade Center (WCK) en gefinancierd door de VAE.

Een woordvoerder van WCK zei dat het schip "zo snel mogelijk zou vertrekken, als de omstandigheden gunstig zijn". De reis van Larnaca naar Gaza duurt naar schatting 15 uur over zee, maar het slepen per binnenschip zou de reis langer kunnen maken.

De zeecorridor vanaf Cyprus zal de hulpgoederen naar de mensen in Gaza die op de rand van hongersnood staan, vergroten na vijf maanden conflict tussen Israël en Hamas.

"WCK en haar partners zijn het erover eens dat er meer dan één schip nodig zal zijn en werken aan een continue stroom van hulpgoederen", aldus WCK en Open Arms in een verklaring. Er werd ook gezegd dat er nog eens 500 ton aan hulpgoederen klaarstond om de eerste zending te volgen.

De haven van Gaza wordt sinds 2007, toen Hamas de macht over de enclave overnam, door Israël geblokkeerd. Sindsdien zijn er maar weinig mensen rechtstreeks over zee aangekomen. De haven van Larnaca werd in 2008 door pro-Palestijnse activisten gebruikt om kleine boten Gaza binnen te brengen.

Ngoc Anh (volgens Reuters)

Bron