- Interviewer: We begrijpen dat u in 1990 aan uw reis naar Quang Tri (voorheen Quang Binh) bent begonnen om grotten te verkennen en te ontdekken . Wat bracht u naar dit gebied?
- Dhr. Howard Limbert: Ik heb deelgenomen aan grotverkenningen op veel plaatsen over de hele wereld, maar ik was nog nooit in Azië geweest. Destijds was het niet gemakkelijk om naar Vietnam te reizen. De Faculteit Natuurwetenschappen van de Nationale Universiteit van Vietnam in Hanoi heeft mij en het verkenningsteam veel steun geboden bij het verkrijgen van de benodigde vergunningen. Omdat ze allemaal geologen zijn, hebben ze een goed begrip van de meest veelbelovende kalksteengebieden in Vietnam.
Het departement Geologie van de universiteit had met name twee leden uit de voormalige provincie Quang Binh, waardoor we meer te weten konden komen over de geschiedenis van de Phong Nha-grot. Daarom kozen we dit gebied voor onze eerste grotverkenningstocht in 1990.
 |
| De heer Howard Limbert geeft informatie over grotten in Quang Tri aan universitair hoofddocent dr. Nguyen Hieu, vice-directeur van de Nationale Universiteit van Hanoi. - Foto: aangeleverd door de geïnterviewde. |
- Interviewer: Hoeveel grotten heeft u de afgelopen 35 jaar in Quang Tri verkend en ontdekt? En kunt u iets vertellen over de moeilijkheden en gevaren die u tijdens uw grotverkenningen bent tegengekomen?
- Dhr. Howard Limbert: In de afgelopen 35 jaar hebben mijn expeditieteam en ik 472 grotten in Quang Tri verkend. De lokale bevolking heeft onze expedities altijd zeer gesteund, vooral in de beginfase, toen we diep het bos introkken om grotten te zoeken. Destijds was het gebied nog erg wild en afgelegen.
In de jaren negentig leefden er nog tijgers in het bos en we kwamen ze vaak tegen. Een keer kwam een grote tijger tot op ongeveer twee meter van ons; het was een werkelijk angstaanjagende ervaring. De grootste uitdaging was altijd het dagenlang trekken door het bos. Zonder de steun van ervaren lokale boswachters die het terrein goed kenden, zouden mijn expeditieteam en ik het moeilijk hebben gevonden om deze onderzoeken uit te voeren.
 |
| De heer Howard Limbert en zijn vrouw poseren voor een foto met medewerkers van Oxalis Co., Ltd. - Foto: aangeleverd door het bedrijf. |
- Interviewer: Gezien de aard van uw werk bent u al lange tijd verbonden met de natuurlijke omgeving van Quang Tri. Hoe beoordeelt u het potentieel van de natuurlijke hulpbronnen daar?
- Dhr. Howard Limbert: Met zijn diverse en overvloedige natuurlijke rijkdommen heeft Quang Tri een enorm potentieel voor toeristische ontwikkeling. Naar mijn mening is het cruciaal voor de regio om het toerisme te diversifiëren in plaats van zich uitsluitend te richten op grotten. Naast grotverkenning heeft Quang Tri ook potentie op andere gebieden, zoals bergbeklimmen, vogelspotten en avontuurlijk toerisme. Bovendien zullen de natuurlijke schoonheid en het goed bewaarde ecosysteem van Quang Tri altijd een factor blijven die natuurliefhebbers naar dit gebied trekt.
- Interviewer: We begrijpen dat u, naast uw rol als teamleider van het Brits-Vietnamese grotverkenningsteam, ook technisch directeur bent geweest bij Oxalis Co., Ltd., waar u verantwoordelijk was voor het begeleiden van de dagelijkse grotverkenningstochten en het geven van veiligheidstrainingen aan alle medewerkers van het bedrijf. Wat is de betekenis van deze werkzaamheden voor u?
- Dhr. Howard Limbert: Ik werk al 15 jaar bij Oxalis Co., Ltd. Wat me het meest blij maakt, is dat veel lokale mensen een stabiele baan vinden en hun vaardigheden kunnen ontwikkelen. Tegenwoordig zijn velen professionele gidsen geworden en kunnen ze met hun gezin in Phong Nha blijven wonen, in plaats van naar het buitenland te moeten gaan om te werken.
Oxalis heeft werkelijk veel positieve veranderingen teweeggebracht in het leven van de mensen in de regio. De heer Nguyen Chau A, algemeen directeur van Oxalis Co., Ltd., kan volkomen trots zijn op zijn inspanningen om deze veranderingen te realiseren.
 |
| De heer Howard Limbert (vierde van links) poseert voor een herdenkingsfoto met leiders van de voormalige provincie Quang Binh tijdens de uitreiking van de Derde Klasse Arbeidsmedaille in 2015 - Foto: LM |
- Interviewer: Welke prestigieuze prijzen heeft de provincie Quang Tri u toegekend als erkenning voor uw bijdragen aan de provincie door de jaren heen? Wat is uw meest memorabele ervaring tijdens uw meer dan 35 jaar in Quang Tri?
- De heer Howard Limbert: Ik ben vereerd dat mij de Arbeidsmedaille van de Derde Klasse is toegekend, en dat vervult me met grote trots. De lokale autoriteiten hebben mijn vrouw, Debora Claire Limbert, en mij ook diverse onderscheidingen uitgereikt als erkenning voor onze bijdragen aan de ontwikkeling van het toerisme in de regio.
Voor mij was de ontdekking van de Son Doong-grot de meest memorabele ervaring. Deze ontdekking betekende een belangrijk keerpunt voor de regio en droeg bij aan een positiever imago van de provincie Quang Tri, en van Vietnam in het algemeen, in de rest van de wereld. Ik ben erg blij dat ik een kleine bijdrage heb mogen leveren aan deze ontwikkeling.
- Verslaggever: Heeft u plannen voor verder grotonderzoek in de toekomst, meneer?
- Dhr. Howard Limbert: Ik word dit jaar 69 jaar. Ik ben momenteel in Engeland voor een langere vakantie, omdat ik de afgelopen 15 jaar onafgebroken heb gewerkt zonder een echte lange vakantie. Ik wil ook meer tijd doorbrengen met familie en vrienden in Engeland.
De komende periode zal ik blijven samenwerken met het Brits-Vietnamese grotverkenningsteam en Oxalis Co., Ltd. We plannen een nieuwe expeditie in maart volgend jaar, aangezien er nog veel nieuwe grotten te ontdekken zijn in het Nationaal Park Phong Nha-Ke Bang. Ik verwacht in oktober van dit jaar terug te keren naar Vietnam om me voor te bereiden op het nieuwe toeristenseizoen. De werkdruk is in deze periode erg hoog, met name de coördinatie met de veiligheidsexperts om te controleren of alle apparatuur en systemen na het regenseizoen weer veilig te gebruiken zijn.
- Interviewer: Dank u wel voor dit zeer waardevolle gesprek.
Le Mai
Bron: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202605/hanh-trinh-hon-35-nam-kham-pha-hang-dong-ba00f9c/
Reactie (0)