De gevolgen van het 'tellen' van wetenschappelijke publicaties.

TP - In de afgelopen tien jaar is de term 'internationale publicaties' in prestigieuze wetenschappelijke tijdschriften zoals Scopus en WoS de gouden standaard geworden voor de ontwikkeling van universiteiten in Vietnam. Achter de indrukwekkende groeicijfers op de wereldranglijsten schuilt echter een pijnlijke realiteit over academische integriteit: de handel in internationale wetenschappelijke artikelen. Dit is niet alleen een kwestie van persoonlijke ethiek, maar ook een onvermijdelijk gevolg van institutionele druk en regelgeving met betrekking tot 'enorme' beloningen.

Les 1: De duistere kant van internationale publicatie ontcijferen

Het gebrek aan controlemechanismen en het streven naar kwantitatieve criteria stuwen internationaal gepubliceerde wetenschappelijke artikelen naar een "surreëel" niveau, dat zelfs buiten de controle van de regelgevende instanties valt.

Druk vanuit de realiteit

Wetenschappelijke publicaties zijn tegenwoordig een belangrijke maatstaf voor veel universitaire docenten. Het Ministerie van Onderwijs en Training heeft strenge professionele normen vastgesteld, waardoor internationale publicaties een noodzakelijke voorwaarde zijn voor elke fase van de loopbaan van een docent.

Ten eerste vereisen de criteria voor het toekennen van de titels hoogleraar en universitair hoofddocent een verplicht aantal gerenommeerde internationale publicaties; kandidaten voor universitair hoofddocent hebben minimaal 3 publicaties nodig en kandidaten voor hoogleraar 5 publicaties die in de WoS/Scopus-database zijn opgenomen. Ten tweede stelt de eis voor het begeleiden van promovendi dat de begeleider internationale publicaties moet hebben om aan de norm te voldoen. Bovendien is het aantal internationale publicaties per faculteitslid een belangrijke indicator voor de ranking en het toekennen van autonomie aan universiteiten bij de kwaliteitsaccreditatie van universiteiten.

Aan de andere kant vereist het Ministerie van Onderwijs en Opleiding, volgens het ontwerp van de Regeling inzake opleidingsprogramma's op verschillende niveaus van het hoger onderwijs dat momenteel wordt herzien, dat het gemiddelde aantal wetenschappelijke artikelen dat per voltijddocent per jaar in de WoS- of Scopus-databases wordt gepubliceerd, ten minste één bedraagt. Binnen minimaal drie jaar voorafgaand aan de implementatie van het opleidingsprogramma moet het gemiddelde aantal wetenschappelijke artikelen dat per jaar door een hoofddocent in de WoS- of Scopus-databases wordt gepubliceerd, ten minste één bedragen.

In de recent uitgegeven circulaire met daarin de beroepsnormen voor universitaire docenten, stelt het Ministerie van Onderwijs en Opleiding dat hoofddocenten ten minste 3 wetenschappelijke artikelen moeten hebben gepubliceerd in internationaal erkende ISSN-tijdschriften; voor hoofddocenten is dit aantal 6 wetenschappelijke artikelen.

Deze druk creëert een "publiceren of je wordt ontslagen"-mentaliteit onder docenten en universiteiten. Veel docenten hebben een overvolle onderwijslast en missen diepgaande onderzoeksvaardigheden, waardoor "naamsbekendheid verwerven" binnen internationale onderzoeksgroepen een gemakkelijke manier lijkt om aan professionele normen te voldoen.

Een universitair docent vertelde dat hij in een lastige situatie zit. Zijn universiteit hanteert een genereus beloningsbeleid voor wetenschappelijke publicaties in toonaangevende internationale tijdschriften, met een maximum van 500 miljoen VND per persoon per jaar. De docent gaf aan dat hij, vanwege zijn leeftijd, slechts ongeveer één artikel per jaar kan co-auteurschap kan hebben, waarvoor hij zo'n 20-30 miljoen VND aan beloning ontvangt. Het probleem ontstond echter toen andere docenten van de universiteit veel meer artikelen publiceerden, zo'n 10 tot 15 per jaar. Met een maximale beloning van 250 miljoen VND per artikel bereikten deze docenten al snel het door de universiteit vastgestelde plafond van 500 miljoen VND.

Om te voorkomen dat het overtollige geld verloren zou gaan, stelden sommige docenten voor om de eerdergenoemde docent als co-auteur in hun publicaties te vermelden. Formeel zou deze docent een extra plaats in de wetenschappelijke publicatiecatalogus krijgen, terwijl de andere collega's een extra "plek" zouden krijgen om de prijs te ontvangen. Het volledige bedrag van de prijs dat aan de co-auteurs was toegekend, zou vervolgens worden teruggestort naar de oorspronkelijke auteurs.

Volgens berekeningen zou, als een individu een bonus van maximaal 500 miljoen VND mag ontvangen, maar veel anderen als gemachtigden optreden, het totale bedrag aan bonussen dat deze groep jaarlijks zou kunnen innen, kunnen oplopen tot miljarden VND. Geconfronteerd met dit voorstel, voelde de docent zich zeer verscheurd. Enerzijds vreesde hij/zij dat een weigering collega's zou vervreemden. Anderzijds zou een acceptatie zorgen baren over de professionele ethiek en de zekerheid op lange termijn.

Om hun positie in internationale ranglijsten zoals QS of THE te verbeteren, hebben veel universiteiten een beleid ingevoerd waarbij publicaties direct worden beloond met geldbonussen. Deze bonussen hebben er onbedoeld voor gezorgd dat wetenschappelijke artikelen een zeer winstgevend product zijn geworden. De Economische Universiteit van Ho Chi Minh-stad bood in 2017 bonussen tot wel 200 miljoen VND per artikel aan voor topgerangschikte ISI/Scopus-tijdschriften; de hoogste bonus voor 2025 zal naar verwachting 110 miljoen VND per artikel bedragen.

Studenten verzamelen informatie op de Science and Technology Admissions Fair 2025, georganiseerd door de krant Tien Phong (Foto: Duong Trieu)

In 2023 bood de Ton Duc Thang Universiteit een beloning van maximaal 360 miljoen VND aan voor een uitmuntend internationaal onderzoekspaper. De Nationale Universiteit van Hanoi hanteerde een beleid waarbij tot 150 miljoen VND per paper in de top 1% werd toegekend.

De vonk die fraude aanwakkert.

Met hoge bonussen (20-100 miljoen VND) en lakse controlemechanismen, vooral bij gebrek aan een uniforme regelgeving inzake wetenschappelijke integriteit binnen het gehele onderwijssysteem, is het moeilijk om de kwaliteit te waarborgen en frauduleuze praktijken te voorkomen.

Internationale organisaties bieden Vietnamese docenten de mogelijkheid om als co-auteur mee te werken aan reeds geschreven artikelen tegen openbaar geadverteerde prijzen. Docenten kunnen zelf een bedrag betalen om een ​​auteurschap te "kopen", waarna ze het artikel kunnen gebruiken om prijzen van de universiteit te winnen en een aanzienlijke winstmarge op te strijken.

In werkelijkheid bestaat er ook de praktijk van het "verkopen van onderzoekspublicaties": docenten van universiteit A doen zich valselijk voor als docenten van universiteit B (waar de beloningen hoger liggen) om er zelf beter van te worden. De synergie tussen de druk om carrière te maken en economisch gewin heeft geleid tot schadelijke verstoringen, zoals een achteruitgang van de kwaliteit van het onderwijs. In plaats van zich te richten op onderzoek en het oplossen van praktische problemen waarmee het land wordt geconfronteerd, besteden veel docenten hun tijd aan het "jagen op publicaties" of het zoeken naar manieren om regels te omzeilen om hun quota te halen.

Grote beloningen zijn een noodzakelijke stimulans om de wetenschap te bevorderen, maar zonder mechanismen om de daadwerkelijke bijdrage van de auteur te verifiëren, kunnen ze fraude in de hand werken. Om de handel in wetenschappelijke artikelen tegen te gaan, moet de onderwijssector zijn evaluatiementaliteit veranderen: van "het tellen van het aantal artikelen" naar het beoordelen van de "kwaliteit en waarde van de bijdrage" van het werk, terwijl tegelijkertijd het proces voor het beoordelen van de academische integriteit bij elke onderwijsinstelling wordt aangescherpt.

Breek los van de denkwijze waarbij je het aantal artikelen per jaar "telt".

Onlangs heeft minister van Onderwijs en Training Hoang Minh Son samengewerkt met de onder het ministerie vallende instellingen voor hoger onderwijs aan de implementatie van Resolutie 57-NQ/TW van het Politbureau over doorbraken in de ontwikkeling van wetenschap, technologie, innovatie en de nationale digitale transformatie (Resolutie 57). De minister benadrukte dat de wetenschappelijke output van universiteiten gericht moet zijn op het oplossen van "grote problemen van lokale overheden en het hele land", en niet simpelweg mag volstaan ​​met het tellen van het aantal publicaties of het vergelijken van de jaarlijkse groei in publicatievolume. Wetenschap en technologie moeten rechtstreeks bijdragen aan de economie door middel van onderzoeksresultaten die overdraagbaar en in de praktijk toepasbaar zijn, en door middel van wetenschappelijke projecten en taken die urgente nationale vraagstukken aanpakken.

Universitair onderzoek.

Associate Professor Dr. Do Van Dung, voormalig rector van de Technische Universiteit van Ho Chi Minh-stad, is van mening dat dit een duidelijke en krachtige boodschap is over een nieuwe benadering van wetenschappelijk onderzoek, gericht op het opbouwen van een gezonder en inhoudelijker onderzoeksecosysteem in Vietnam. Volgens Dr. Dung moeten onderzoeksactiviteiten direct bijdragen aan de economie en de samenleving door middel van concrete resultaten. Onderzoeksresultaten moeten overdraagbaar en toepasbaar zijn in de praktijk; wetenschappelijke projecten en taken moeten bijdragen aan het oplossen van urgente nationale problemen. Tegelijkertijd moet de wetenschap een rol spelen in het opleiden van hooggekwalificeerde professionals, een belangrijke drijvende kracht achter de sociaaleconomische ontwikkeling. Deze bijdragen moeten worden aangetoond met concrete resultaten, niet alleen met cijfers op papier.

Een recent onderzoek heeft een verontrustende, wereldwijde ondergrondse markt aan het licht gebracht, waar iedereen voor slechts $1.000 het eerste auteurschap van een aanstaande wetenschappelijke publicatie kan kopen. Deze posities worden openlijk aangeboden door zogenaamde "paper mills", organisaties die valse of manuscripten van lage kwaliteit produceren voor winst. De studie analyseerde bijna 52.000 prijsopgaven met tijdstempels uit bijna 19.000 advertenties, met meer dan 5.500 producten, maar dit is slechts een klein deel van de werkelijke omvang van de operatie.

Deze aanpak kan worden gezien als een baanbrekende en praktische stap voorwaarts, omdat hij een probleem aanpakt dat al jarenlang wereldwijd door wetenschappers wordt besproken: de "publiceer of verga"-druk. Dung betoogt dat deze druk heeft geleid tot een overdaad aan publicaties van lage kwaliteit, en zelfs tot een situatie van "wetenschappelijk afval".

Het standpunt van minister Hoang Minh Son ontkent de waarde van internationale publicaties niet, maar benadrukt juist de volgende stappen. Veel universiteiten en onderzoeksinstellingen wereldwijd verschuiven namelijk hun focus naar het evalueren van de praktische impact van onderzoek, zoals het aantal patenten, uit onderzoek voortgekomen bedrijven (startups), het vermogen om maatschappelijke problemen op te lossen of de commercialisering van producten.

​

Bron: https://tienphong.vn/he-luy-dem-bai-bao-khoa-hoc-post1841509.tpo