Inzicht in 'soft power' en positionering van nationale aantrekkelijkheid

Op 13 november organiseerde de Ho Chi Minh City Peace and Development Foundation (HPDF) in het International Convention Center - Military Hospital 175 (HCMC) het Vietnam Moment 2025 Forum met als thema "Vietnams zachte macht: voordelen, uitdagingen en vooruitzichten".

Het forum is ontworpen als een open ruimte waar wetenschappers, experts, zakenlieden, kunstenaars en vertegenwoordigers van de jonge generatie uit diverse vakgebieden samenkomen. Het doel is een forum te creëren voor gerichte discussie over de betekenis van soft power voor een snelgroeiend en sterk geïntegreerd land als Vietnam.

De presentaties op het forum waren het erover eens dat de soft power van een land bestaat uit het vermogen om invloed uit te oefenen via zijn culturele aantrekkingskracht, waarden en overtuigingen. Voor Vietnam is de basis van soft power gebaseerd op een traditie van patriottisme, een geest van vrede, ijver, creativiteit en een rijke culturele identiteit.

Mevrouw Ton Nu Thi Ninh, voorzitter van HPDF, benadrukte: "Zachte macht" is een belangrijke pijler in de nationale ontwikkeling, die tot uiting komt in cultuur, waarden, mensen en invloedrijke verhalen.

In de context van een complexe en veranderende wereld is het identificeren en bevorderen van soft power urgent geworden. Het forum streeft ernaar praktische voorstellen te vinden die kunnen bijdragen aan de beleidsvorming en zo het imago van Vietnam als een humaan, creatief en duurzaam ontwikkelingsland te verspreiden.

Volgens Dr. Tran Nguyen Khang (Faculteit Internationale Betrekkingen, Universiteit voor Sociale Wetenschappen en Geesteswetenschappen - VNU-HCM) is soft power in het tijdperk van integratie en mondiale communicatie een centraal concept geworden om uit te leggen hoe landen invloed creëren, niet door dwang, maar door de aantrekkelijkheid van cultuur, waarden en ontwikkelingsvisie.

'Zachte macht' vanuit een internationaal perspectief

Spreker op het forum was de heer Kunio Takahashi, vicevoorzitter van het Institute of International Strategy van het Japan Research Institute. Hij zei dat 'soft power' het vermogen is om te overtuigen in plaats van te dwingen.

Hij noemde een voorbeeld: "Anime (Japanse animatie) en manga (Japanse strips) zijn duidelijke symbolen van de soft power van Japan. Veel buitenlanders leren over de Japanse cultuur en houden ervan via anime en strips, en van daaruit leren ze Japans en reizen ze naar 'manga holy lands'."

Volgens Kunio Takahashi onderkende zelfs de Japanse overheid aanvankelijk de invloed van manga niet – een industrie die inmiddels wereldwijd een omzet van 19,8 miljard dollar genereert (2023, volgens Parrot Analytics en de Association of Japanese Animations).

"Niet alleen Japan, maar ook Zuid-Korea maakt gebruik van soft power via cinema, muziek en populaire cultuur. Vietnam kan zijn eigen aantrekkingskracht absoluut vinden in landschap, keuken of gastvrijheid", aldus Kunio Takahashi , die tegelijkertijd waarschuwde voor de keerzijde van soft power – wanneer deze wordt uitgebuit om de internationale publieke opinie in een gunstige richting te sturen voor een land.

Vanuit een Europees perspectief zei de heer Adam Koulaksezian, directeur van de Franse Kamer van Koophandel en Industrie in Vietnam (CCIFV): "Als u als Fransman de vraag krijgt: wat is soft power voor u?", zou ik antwoorden dat soft power het vermogen is om te inspireren in plaats van op te leggen.

Het is de kracht van ideeën, van voorbeelden en van samenwerking – de kunst om ervoor te zorgen dat mensen met je willen werken, en niet vóór je.”

Hij betoogt dat de invloed van Frankrijk voortkomt uit cultuur, onderwijs, diplomatie en innovatie, en niet alleen uit macht of omvang.

"De wereld verandert snel. De soft power van Frankrijk en Europa moet zich ontwikkelen, waarbij traditionele waarden worden gecombineerd met een innovatieve geest. Het gemeenschappelijke verhaal van Europa moet er een zijn van evenwicht, duurzame ontwikkeling en humanisme in tijden van onzekerheid. Invloed komt niet voort uit uniformiteit, maar uit eenheid in verscheidenheid", aldus Adam Koulaksezian.

De heer Sam Korsmoe, een Amerikaanse auteur, journalist en schrijver die al jaren in Vietnam woont, gelooft dat de zachte macht van Amerika wordt gevormd door mensen, overtuigingen en waarden die zich verspreiden in plaats van ze op te leggen.

"De Verenigde Staten lopen nu het risico hun soft power te verliezen vanwege hun wankele beleid en overtuigingen", zegt schrijver Sam Korsmoe. "Naarmate andere landen opkomen, kan dit invloedsvacuüm worden opgevuld."

Voor Vietnam stelde hij voor: "Gebaseerd op de ervaring uit de VS moeten we mensen en vertrouwen voorop stellen. Neutraliteit, flexibiliteit, soft skills en het vermogen om te luisteren zijn kernwaarden in de moderne diplomatie."

De Vietnamees-Amerikaanse documentairemaker Tommy Nguyen gaat dieper in op de Amerikaanse soft power in de media- en entertainmentindustrie. Hij stelt dat de VS naast de actieve soft power van de overheid ook "passieve" soft power heeft via films, sport, technologie en nieuwsmedia, met name via nieuws over beroemdheden en spraakmakende rechtszaken.

Tommy analyseerde: "Amerikaanse nieuwsberichten en documentaires worden geproduceerd volgens dezelfde formule als Hollywood: met de nadruk op drama, empathie en actie. Het is de commercialisering die Amerikaanse media wereldwijd aantrekkelijk, wijdverspreid en invloedrijk maakt. Dit is ook de reden waarom Engels een internationale taal is geworden."

Inzicht in 'soft power' en positionering van nationale aantrekkelijkheid - foto 2

Suggesties voor Vietnam

Vanuit internationale voorbeelden zijn veel experts van mening dat het opbouwen van soft power een langetermijnstrategie, doorzettingsvermogen en het vermogen om beleid, culturele creativiteit, communicatie en contentindustrie met elkaar te verbinden vereist. Vietnam kan naar deze modellen verwijzen bij het ingaan van een nieuwe fase in de ontwikkeling van een nationaal merk.

Tijdens de discussiesessies analyseerden sprekers uit de academische wereld, het bedrijfsleven, human resources, de media, etc. soft power vanuit vele perspectieven: cultuur, economie, arbeidsmarkt en merkstrategie.

Volgens deskundigen zijn het nationale imago en het maatschappelijk vertrouwen factoren die een grote invloed hebben op internationale samenwerking, investeringen en uitwisseling wanneer Vietnam een bestemming wordt voor nieuwe waardeketens.

Cultuur – met haar rol in het creëren van identiteit en differentiatie – vormt de basis voor het versterken van soft power. Tegelijkertijd zijn economische factoren, innovatie en hoogwaardige ontwikkeling van menselijk potentieel de voorwaarden die culturele waarden helpen omzetten in echte aantrekkingskracht.

Volgens het organisatiecomité is het Vietnam Moment Forum een non-profitinitiatief dat wordt gepromoot door HPDF, met als doel om Vietnamezen in binnen- en buitenland met elkaar in contact te brengen, wederzijdse uitwisselingen te stimuleren en succesverhalen te delen, met name van de jongere generatie.

Het Vietnam Moments 2025 Forum hoopt een bijdrage te leveren aan het identificeren van de Vietnamese identiteit in de context van globalisering, en het verspreiden van het beeld van een modern, humaan, creatief en duurzaam ontwikkeld Vietnam.

Bron: https://baovanhoa.vn/van-hoa/hieu-ve-suc-manh-mem-va-dinh-vi-suc-hap-dan-quoc-gia-181252.html