MIA-samenwerking draagt bij aan het normaliseren en bevorderen van de Vietnam-Amerikaanse betrekkingen

"Terugkijkend op de afgelopen 50 jaar kan worden gesteld dat de MIA-samenwerking een officiële activiteit is met een omvang, reikwijdte en implementatietijd die geen enkel ander bilateraal samenwerkingsgebied in de Vietnam-VS-relatie heeft bereikt...' Viceminister van Buitenlandse Zaken Ha Kim Ngoc sprak tijdens de ceremonie ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van de oprichting en het 35-jarig jubileum van de implementatie van de MIA, op de middag van 8 juni in Hanoi.

Hợp tác MIA góp phần bình thường hoá, thúc đẩy quan hệ Việt – Mỹ

Adjunct-minister van Buitenlandse Zaken Ha Kim Ngoc spreekt tijdens de ceremonie. (Foto: DK)

Met goedkeuring van de premier en ter uitvoering van de instructies van de leiders van het ministerie van Buitenlandse Zaken, het ministerie van Nationale Defensie en het ministerie van Openbare Veiligheid, organiseerde het Vietnamese Bureau voor het opsporen van vermiste personen (VNOSMP) op de middag van 8 juni in samenwerking met het Amerikaanse bureau voor de boekhouding van krijgsgevangenen en vermiste personen en de Amerikaanse ambassade in Vietnam een ceremonie ter ere van het 50-jarig bestaan van het bureau (1973-2023) en de 35 jaar dat het gezamenlijke activiteiten uitvoert om te zoeken naar vermiste Amerikaanse soldaten (1982-2023).

Bij de bijeenkomst waren aanwezig: plaatsvervangend minister van Defensie, luitenant-generaal Hoang Xuan Chien, plaatsvervangend minister van Openbare Veiligheid, luitenant-generaal Luong Tam Quang, plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Ha Kim Ngoc, de Amerikaanse ambassadeur in Vietnam Marc E. Knapper, directeur van het Amerikaanse Prisoner of War/MIA Accounting Agency (DPAA) Kelly McKeague en voormalige leiders van de ministeries van Buitenlandse Zaken, Defensie, Openbare Veiligheid, etc.

Spreker bij het evenement bevestigde plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Ha Kim Ngoc dat VNOSMP gedurende 50 jaar van bestaan en ontwikkeling, 35 jaar van uitvoering van gezamenlijke MIA-zoekactiviteiten, met de nauwlettende aandacht en leiding van de partij- en staatsleiders en de consensus van de leiders van de drie ministeries van Nationale Defensie, Openbare Veiligheid en Buitenlandse Zaken, en in nauwe samenwerking met lokale autoriteiten op alle niveaus, de toegewezen politieke taken altijd uitstekend heeft vervuld en heeft bijgedragen aan het helen van de wonden van de oorlog en het normaliseren en bevorderen van de betrekkingen tussen Vietnam en de Verenigde Staten.

De adjunct-minister benadrukte dat VNOSMP dergelijke resultaten niet had kunnen bereiken zonder de steun, medewerking en hulp van de bevolking, van wie velen hun eigen verlies en verdriet met een meelevend en tolerant hart hebben verwerkt en van harte hebben bijgedragen aan de activiteiten van de MIA in de regio. Het ontroerende verhaal van de familie van de heer Tran Khanh Phoi is een van de vele ontroerende verhalen.

Amerikaanse ambassadeur in Vietnam Marc E. Knapper. (Foto: DK)

Viceminister Ha Kim Ngoc, die al jarenlang betrokken is bij de activiteiten van de MIA, deelde het volgende: "We kunnen de geschiedenis niet herschrijven, maar met goede wil en inzet hebben we de handen ineengeslagen om een mooie toekomst voor de twee landen op te bouwen. Vandaag de dag zijn Vietnam en de Verenigde Staten alomvattende vrienden en partners geworden, in de geest die president Ho Chi Minh in februari 1946 in zijn brief aan president Truman noemde.

Samen bouwen en versterken we onze samenwerkingsrelatie, terwijl we de gevolgen van oorlog overwinnen. Dat is de beste manier om de wonden te helen, zowel op het land, in het lichaam als in de ziel. En belangrijker nog, het helpt ons vertrouwen op te bouwen, een belangrijke basis voor "onze twee landen om voor altijd vrienden te zijn", zoals secretaris-generaal Nguyen Phu Trong zei tijdens zijn historische bezoek aan de Verenigde Staten in 2015.

Terugkijkend op de afgelopen 50 jaar kan worden gesteld dat MIA-samenwerking een officiële activiteit is met een omvang, reikwijdte en implementatietijd die geen enkel ander bilateraal samenwerkingsgebied in de Vietnam-VS-relatie heeft bereikt. Viceminister Ha Kim Ngoc zei dat MIA-activiteiten de komende tijd met veel moeilijkheden te maken zullen krijgen, omdat de resterende misdaadlocaties het risico lopen verloren te gaan of te veranderen als gevolg van sociaaleconomische ontwikkelingen, natuurlijke invloeden, getuigen die sterven of verouderen, en informatie die na verloop van tijd geleidelijk opdroogt...

De plaatsvervangende minister is van mening dat de samenwerking tussen de twee landen onder de aandacht en leiding van de hoogste leiders van beide partijen, met de consensus van de drie ministeries van Buitenlandse Zaken, Nationale Defensie, Openbare Veiligheid en Amerikaanse partners, de nauwe samenwerking van relevante instanties en lokale autoriteiten op alle niveaus en de steun van de bevolking en veteranen van beide landen, vele positieve resultaten zal blijven opleveren, humanitaire missies succesvol zal voltooien, zal bijdragen aan het behouden van een solide basis en het alomvattende partnerschap tussen Vietnam en de VS naar nieuwe hoogten zal brengen.

Afgevaardigden maken foto's als aandenken tijdens de ceremonie. (Foto: DK)

Tijdens de ceremonie zei de Amerikaanse ambassadeur in Vietnam, Marc E. Knapper, dat de twee landen, na een geschiedenis van conflict en verdeeldheid, alomvattende partners zijn geworden. De Verenigde Staten streven naar een sterk, welvarend, onafhankelijk en zelfvoorzienend Vietnam. Deze relatie bestrijkt de terreinen van politiek, veiligheid, economie en intermenselijke relaties.

Ambassadeur Marc E. Knapper zei: "Ik ben echt verbaasd over wat we hebben bereikt. Het is 27 jaar geleden dat de betrekkingen tussen de twee landen werden genormaliseerd, en het partnerschap tussen de VS en Vietnam is nog nooit zo goed geweest als nu. De ambassadeur bevestigde echter dat dit te danken is aan de duurzame relatie tussen de MIA-samenwerkingsorganisaties van beide landen, een relatie die al vóór de normalisatie van de betrekkingen was opgebouwd en die heeft bijgedragen aan het creëren van een solide basis voor de bevordering van de bilaterale relatie tussen de VS en Vietnam."

De heer Le Cong Tien, directeur van het Vietnamese Agentschap voor het Opsporen van Vermiste Personen, zei tijdens de ceremonie: "Gedurende de 35 jaar dat we gezamenlijke MIA-activiteiten uitvoeren, hebben beide partijen 150 gezamenlijke veldactiviteiten uitgevoerd en momenteel zijn er vier gezamenlijke teams aanwezig in drie regio's van Vietnam om de 151e gezamenlijke veldactiviteit uit te voeren. In de afgelopen halve eeuw heeft Vietnam meer dan 1000 sets stoffelijke overschotten teruggebracht, wat de VS heeft geholpen bij het identificeren van meer dan 730 gevallen van soldaten die tijdens de oorlog vermist zijn geraakt."

Afgevaardigden bezoeken de tentoonstellingsruimte met relikwieën die tijdens de zoekactie zijn gevonden. (Foto: DK)

"Van de 45 landen waarmee we wereldwijd samenwerken, is Vietnam een van de slechts twee die eenzijdige onderzoeks- en bergingsoperaties kan uitvoeren. Deze operaties vinden vaak plaats op de moeilijkste plekken. VNOSMP heeft een cruciale rol gespeeld bij het helpen van 729 Amerikaanse militaire families om het definitieve antwoord op hun gebeden te krijgen: de terugkeer van hun dierbaren", aldus Kelly McKeague, directeur van het Amerikaanse POW/MIA Accounting Agency.

In zijn ontroerende verhaal vertelde de heer Tran Khanh Phoi, adjunct-directeur van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Quang Tri en vertegenwoordiger van het provinciale MIA-team, het trieste verhaal van zijn familie en deelde: "Sinds 1993 heb ik deelgenomen aan MIA-activiteiten (hoewel ik toen nog te veel haat jegens de Amerikanen koesterde) en ben ik tot nu toe doorgegaan. Dertig jaar is bijna mijn hele leven als ambtenaar. Na die dertig jaar zijn veel van mijn gedachten veranderd. Ik heb geleerd over mededogen en tolerantie. Ik ken de humanitaire principes in oorlogen. Ik begrijp ook waarom we "het verleden moeten afsluiten en naar de toekomst moeten kijken". Gewone Amerikanen zijn niet schuldig. Daarom haat ik niemand meer. Het is alleen nog maar haat voor oorlog, haat voor oorlog, met de wens dat er nooit meer oorlog zal zijn, nergens, met wie dan ook, en om welke reden dan ook...".

Tijdens de ceremonie namen de afgevaardigden de tijd om de negen Vietnamese officieren en zeven Amerikaanse officieren en soldaten te herdenken die op 7 april 2001 omkwamen bij een helikoptercrash in Quang Binh terwijl ze op missie waren omgekomen.

Bron