Tam mak houng (papajasalade) wordt beschouwd als een van de meest traditionele gerechten van Laos. De zure en pittige smaak is al lange tijd een onlosmakelijk onderdeel van de levensstijl van de mensen die langs de Mekong rivier wonen.

Stand met Laotiaans eten op het International Food Culture Festival van 2025.

Voor Laotiaanse mensen is tam mak houng een vast onderdeel van elke dagelijkse maaltijd, soms gewoon als tussendoortje tijdens een praatje, soms als dessert op feestjes. In elke regio van Champa is dit gerecht gemakkelijk te vinden. Laotiaanse mensen zijn dol op de knapperige, zure en pittige smaak van papajavezels, gemengd met chili, citroen, wortelen en Padek-vissaus, wat een onvergetelijke "symfonie van smaken" creëert.

Het geluid van de vijzel galmde door de festivalruimte, waardoor de Laotiaanse keuken nog meer tot zijn recht kwam. Verse ingrediënten werden uitgestald op eenvoudige maar opvallende bamboe schalen. De karakteristieke, sterke geur van Padek-vissaus vermengde zich met de pittige chili die in de lucht hing en prikkelde de zintuigen van de geduldig in de rij wachtende gasten.

De heer Somsay Nonglath, de vertegenwoordiger van de stand, kon zijn vreugde niet verbergen toen hij zag hoe de grote menigte bezoekers de smaak van zijn vaderland enthousiast verwelkomde. Hij deelde ontroerd het volgende: "In Laos is iedereen gehecht aan tam mak houng. Kinderen vanaf tien jaar kunnen dit gerecht zelf maken. Vroeger, toen er een tekort was, was tam mak houng met kleefrijst voldoende als maaltijd. Tot op de dag van vandaag is dit gerecht een onmisbaar onderdeel geworden van elke belangrijke gebeurtenis voor de Laotiaanse bevolking, en brengt het trots met zich mee op hun geschiedenis en cultuur."

Voor een standaardgerecht tam mak houng moet de kok de balans tussen de ingrediënten begrijpen. De papaja moet de juiste rijpheid hebben, zodat hij na het raspen nog steeds zijn knapperigheid en versheid behoudt. Het stampen is de ziel van het gerecht: knoflook en chilipeper worden geplet om het aroma te benadrukken en vervolgens gemengd met de dikke, bruine padekvissaus. Wanneer de papaja, plakjes tomaat en wortel in de vijzel worden gedaan, moet de kok vakkundig stampen zodat de kruiden gelijkmatig worden opgenomen en de papaja toch zijn aantrekkelijke knapperigheid behoudt.

Het was deze voorstelling die veel jongeren aantrok om even te stoppen en te ontdekken . Pham Thuy Thanh, 21 jaar oud en studente aan de Academie voor Journalistiek en Communicatie, vertelde dat ze naar het festival was gekomen om nieuwe westerse smaken te ontdekken, maar dat ze overweldigd werd door het gezoem van de stamper uit de Laotiaanse kraam. De pittige, rijke smaak en knapperigheid van tam mak houng maakten haar enorm enthousiast.

Tam mak houng sluit de smaakervaring van gasten af ​​en overstijgt de betekenis van een gerecht. Het vormt een unieke culturele brug die bijdraagt ​​aan de uitwisseling en vriendschap tussen landen in de context van integratie.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/huong-vi-lao-giua-lien-hoan-van-hoa-am-thuc-quoc-te-1015854