Toen Flo, een jongeman uit Duitsland, voor het eerst voet zette in het S-vormige land, werd hij door zijn Vietnamese reisgenoot uitgenodigd om zich in te schrijven voor een kooktocht in het Buffalo Cave-gebied (in Dam Khe, gemeente Ninh Hai, district Hoa Lu, provincie Ninh Binh ).

Deze bestemming ligt in het Tam Coc-Bich Dong-complex, dat door UNESCO is erkend als werelderfgoed , op ongeveer 100 km van de stad Hanoi.

Deze plek trekt veel buitenlandse toeristen, die hier activiteiten ondernemen die verband houden met de landbouwcultuur en het leven van de lokale bevolking.

Western customers goi cha nem in Ninh Binh.jpg
Flo (links) en haar Vietnamese vriendin namen deel aan een kooktocht in de Trau-grot (Hoa Lu, Ninh Binh)

De lijst bevat Vietnamese gerechten zoals gegrilde varkensrolletjes, gestoomde rijstrolletjes, gefrituurde koekjes, etc. Flo koos voor de cursus loempia's maken omdat dit een lokaal gerecht is dat bij veel buitenlandse gasten in de smaak valt.

Gedurende de 2 uur durende les luisterde de Duitse jongen aandachtig toen de chef de ingrediënten voor loempia's op z'n noordelijkst uitlegde en observeerde hij nauwgezet het bereidingsproces van dit gerecht.

Hoewel het de eerste keer was dat hij loempia's inpakte, was de westerling behoorlijk bedreven in zijn vak. In een mum van tijd had hij kleine, nette loempia's klaar. Vervolgens kreeg hij instructies over hoe hij de loempia's moest frituren, zodat het vel knapperig en een aantrekkelijke goudbruine kleur kreeg.

Westerse klanten bestellen loempia's.gif
Eerste keer loempia's inpakken, maar de westerse klant leerde het heel snel

Niet alleen Flo, maar ook andere buitenlandse toeristen die in de klas zaten, toonden hun enthousiasme en interesse in het inpakken van loempia's.

"Ik ben dol op Vietnamees eten, dus heb ik me voor deze cursus ingeschreven om de lokale culinaire cultuur beter te begrijpen en te leren hoe ik heerlijke gerechten kan bereiden", aldus Cantero Jim (een Spaanse toerist).

Westerse toeristen reizen naar Ninh Binh 0 .jpg
Cantero Jim ging naar Buffalo Cave om activiteiten te ondernemen die de cultuur en het leven van de inheemse bevolking weerspiegelen, waaronder leren koken. Foto: @cantero_jim

Een vertegenwoordiger van de eenheid die de kooktocht in de Trau-grot verzorgt, vertelde aan een verslaggever van VietNamNet dat de cursus ongeveer 2 uur duurt en dat het aantal deelnemers beperkt is.

Elke klas heeft één chef die ongeveer zes toeristen begeleidt. Ze kunnen ervoor kiezen om één van de gerechten te leren koken die de groep aanbiedt, zoals banh cuon, banh don, banh xeo... Nem en cha la lot zijn de twee gerechten die het populairst zijn onder buitenlandse toeristen.

Tijdens de cursus kunnen bezoekers zelf ingrediënten bereiden, zoals betelbladeren plukken, groenten rauw eten, enz. en luisteren naar de gids die vertelt over hoe Vietnamese mensen kruiden gebruiken tijdens het koken", aldus de vertegenwoordiger.

Westerse klanten bestellen loempia's 0.gif
Westerse toeristen doen enthousiast mee aan een cursus loempia's inpakken in Ninh Binh

Deelname aan de Vietnamese kookcursus kost vanaf 20 USD per persoon (meer dan 500.000 VND).

Rondleidingen zijn het hele jaar door mogelijk en kunnen worden aangepast voor gasten met speciale wensen, zoals vegetariër zijn, een beperkt aantal kruiden willen of allergisch zijn voor bepaalde ingrediënten/materialen, etc.

Naast koken kunnen buitenlandse bezoekers ook deelnemen aan andere rustieke excursies, zoals buffelrijden, rijst planten, traditioneel handborduren en vissen met vallen.

Foto: Buffalo Cave

Westerse gasten probeerden traditionele pho in Hanoi, prezen het als heerlijk en dronken de bouillon helemaal op . Voor het eerst proefden twee westerse gasten pho in Noord-Hanoi en waren verrast door de heerlijke smaak met heldere, lichte bouillon en de karakteristieke geur van rundvlees.