Terwijl de VS worstelen om een manier te vinden om zich van China af te scheiden, kampt het nog steeds met "moeilijkheden bovenop moeilijkheden"

De pogingen van de regering-Biden om de economische banden met China te verbreken, stuiten op moeilijkheden bij de uitvoering.

Loay hoay tìm cách tách rời Trung Quốc, Mỹ vẫn gặp 'khó chồng khó'

Janet Yellen, minister van Financiën van de VS, vertelde haar Chinese ambtgenoten dat het doel van de VS is om de afhankelijkheid van Peking in belangrijke sectoren te verminderen, zonder de handels- en investeringsstromen waar beide landen baat bij hebben, in gevaar te brengen. (Bron: Reuters)

Janet Yellen, de Amerikaanse minister van Financiën, bracht vorige week een bezoek aan Vietnam om plannen te bespreken om de productie uit China te verplaatsen. Dit is het gevolg van de enorme handelsgroei tussen de VS en Vietnam de afgelopen vijf jaar. In 2022 bedroeg de waarde namelijk ongeveer $ 140 miljard, vergeleken met $ 60 miljard in 2018.

De VS willen de handel met China geleidelijk scheiden.

Het aanpakken van de rol van China in wereldwijde toeleveringsketens, zelfs in beperkte sectoren, is niet eenvoudig. Het aandeel van de Amerikaanse import uit China is de afgelopen jaren afgenomen, terwijl de import uit andere Aziatische landen is toegenomen.

Veel alternatieve handelspartners, zoals Vietnam of Zuid-Korea, hebben nauwe banden met China. China's dominantie op het gebied van schone-energietechnologie heeft de regering-Biden terughoudend gemaakt om bedrijven ertoe aan te zetten Chinese producten volledig te vermijden. Ondertussen is het lastig om precies aan te wijzen welke industrieën de VS en hun bondgenoten als gevaarlijk beschouwen.

Eerder had mevrouw Yellen tegen haar Chinese collega's gezegd dat het doel van de VS is om de afhankelijkheid van Beijing in belangrijke industrieën te verminderen, zonder de handels- en investeringsstromen waarvan beide landen profiteren, in gevaar te brengen.

In Hanoi bezocht mevrouw Yellen een fabriek van Selex Motors, een fabrikant van elektrische motorfietsen. Het bedrijf betrekt 80% van zijn voorraden van binnenlandse partners.

Bovendien is Vietnam een belangrijke leverancier van zonnepanelen aan de VS geworden.

Een hoge ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Financiën zei dat Chinese bedrijven geen grote rol hebben gespeeld in de toegenomen handel tussen de VS en Vietnam. Hij wees erop dat de gunstige economische omstandigheden in Vietnam de groei hebben aangewakkerd.

Nieuwe Amerikaanse subsidies om consumenten te helpen bij de aanschaf van elektrische voertuigen, gericht op het verminderen van de afhankelijkheid van China en het terugdringen van de CO2-uitstoot, staan voor een vergelijkbare uitdaging. Om hiervoor in aanmerking te komen, moeten de batterijen voornamelijk gemaakt zijn van componenten en mineralen uit de VS of haar vrijhandelspartners, en niet uit China.

Niet gemakkelijk te doen

Een toekomstige regelgeving zou nog verder gaan en batterijen verbieden die gebruikmaken van materialen van "buitenlandse entiteiten die van belang zijn". Hoe breed of eng de regering-Biden "buitenlandse entiteiten die van belang zijn" definieert, zou grote gevolgen kunnen hebben voor de kredietwaardigheid.

Chinese bedrijven domineren de productie van batterijcomponenten en de levering van grondstoffen. Het volledig elimineren van Chinese producten uit de toeleveringsketen kan in de nabije toekomst voor de auto-industrie onmogelijk worden. Sommige Amerikaanse bedrijven hebben zelfs plannen om samen te werken met Chinese bedrijven bij de productie van batterijen.

In een interview zei mevrouw Yellen dat het definiëren van ‘buitenlandse entiteiten van zorg’ ‘zeer ingewikkeld’ was en dat de regelgeving van het Amerikaanse ministerie van Financiën zich zou houden aan de beperkingen van de Inflation Reduction Act.

"Maar in sommige gevallen zullen we er zeker op letten dat we het niet onmogelijk maken - door ons te veel te richten op de veerkracht in de toeleveringsketen en het doel om elektrische auto's op de markt te brengen niet te bereiken", aldus mevrouw Yellen.

Voor andere subsidies voor schone energie heeft de Amerikaanse overheid regelgeving ingevoerd die soepeler is wat betreft de oorsprongseisen dan Amerikaanse fabrikanten hadden gehoopt, waardoor de weg is vrijgemaakt voor het gebruik van Chinese grondstoffen voor de ontwikkeling van schone energie. De regering-Biden heeft ook grote halfgeleiderfabrikanten in Zuid-Korea en Taiwan toegestaan om ondanks de Amerikaanse exportbeperkingen aan China te blijven verkopen.

De regering-Biden is ook bezig met het opstellen van nieuwe regels om Amerikaanse investeringen in China te beperken. Ze werkt echter nog steeds aan de manier waarop de regels van toepassing zouden zijn op buitenlandse dochterondernemingen van Amerikaanse bedrijven, en aan andere details.

De beperkingen zouden gelden voor particuliere en joint venture-investeringen in de VS op het gebied van halfgeleiders, quantum computing en kunstmatige intelligentie. Sommige investeringen in deze sectoren zouden verboden zijn, terwijl andere openbaarmaking zouden vereisen.

"Er is nog geen besluit over genomen, dus ik wil niet zeggen dat het gaat gebeuren, maar ik geloof dat het gaat gebeuren en ik denk dat het zeer waarschijnlijk is dat het deze zomer uitkomt", zei mevrouw Yellen in een interview over de nieuwe beleggingsregels.

De VS moedigt haar Europese bondgenoten aan om soortgelijke stappen te nemen om de toeleveringsketens te beschermen en de toegang van China tot westerse kennis te beperken. Het vinden van de juiste balans tussen beide is echter lastig.

"We moeten handel drijven met China en tegelijkertijd de veiligheid van strategische toeleveringsketens waarborgen", zei Paolo Gentiloni, Europees Commissaris voor Economische Zaken, in een interview. "Dat is makkelijk gezegd, maar in de praktijk niet zo eenvoudig."

Bron