Speciale lessen in A Mú Sung

Temidden van de door wolken omhulde grensstreek van Lao Cai zijn talloze maanstanden voorbijgegaan, maar toch licht er elke avond een bijzonder klaslokaal op. Daar heeft luitenant-kolonel Dinh Thai Dat, een onderofficier van het team voor gemeenschapsmobilisatie bij de grenspost A Mu Sung (provinciale grenswacht van Lao Cai), geduldig de kiem gelegd voor geletterdheid onder de lokale bevolking. Hij heeft daarmee niet alleen kennis vergroot en zelfvertrouwen opgebouwd, maar ook positieve veranderingen teweeggebracht in deze uitdagende regio.

De "vier samen"-aanpak om mensen naar de les te trekken.

A Mú Sung – waar de Rode Rivier Vietnam binnenstroomt – is een gebied met eindeloze bergketens, waar kronkelende wegen de voetstappen van vreemdelingen op de proef stellen. Het leven is er moeilijk, met voedsel en kleding als constante zorgen en geletterdheid als een luxe voor velen. De in groene uniformen geklede soldaten van de grenswachtpost in A Mú Sung hebben nieuwe hoop gewekt voor de geletterdheid van de bevolking. Onder hen is luitenant-kolonel Dinh Thai Dat een toegewijd persoon die zich inzet voor deze bijzondere missie: het uitroeien van analfabetisme en het helpen van de bevolking om door middel van kennis in de samenleving te integreren.

Dinh Thai Dat, die op talloze grensposten was gestationeerd en het 'vier-samen-principe' (samen eten, samenleven, samenwerken en samen de lokale taal spreken) met de lokale bevolking had ervaren, begreep de moeilijkheden, tekorten en nadelen waarmee de mensen in grensgebieden te kampen hadden: armoede, slechte wegen, een laag opleidingsniveau en een terughoudende houding in de omgang met ambtenaren. In de beginperiode van de alfabetiseringscursus stapelden de problemen zich op, omdat het klaslokaal vier essentiële elementen miste (geen schoolbord, onvoldoende boeken en schriften, geen bureaus of stoelen en onvoldoende verlichting)... De leerlingen waren mensen die de schoolleeftijd allang gepasseerd waren, 40, 50 jaar of zelfs ouder. Ze kwamen verlegen naar de les, hun handen, gewend aan het vasthouden van schoffels en messen, trillend terwijl ze pennen vasthielden, aarzelend om elke letter uit te spreken. Dinh Thai Dat zelf had ook geen onderwijsbevoegdheid. In de beginperiode, terwijl hij lesgaf in lezen en schrijven, leerde hij ook ijverig zijn methoden aan en paste deze aan om de lessen begrijpelijker te maken en de karakters beter te onthouden, zodat de dorpelingen het schrijven niet erg vonden... Er waren ook dagen dat het stortregende in de jungle, de zandwegen glad waren en de paden in mist gehuld waren... toch reisde de leraar in zijn groene militaire uniform nog steeds kilometers naar school om zijn belofte aan een paar leerlingen na te komen.

Leraar Dinh Thai Dat, in militair uniform, tijdens een lees- en schrijfles (november 2023). Foto aangeleverd door de betrokkene.

De grootste uitdaging was echter niet het gebrek aan materiële middelen, programma's of lesplannen... maar het behouden van leerlingen en hen overtuigen om naar de lessen te komen. Mensen moesten de kost verdienen en waren afhankelijk van de seizoenen, dus het was erg moeilijk voor Dinh Thai Dat om bij hen thuis langs te gaan en hen aan te moedigen om te komen. Bovendien waren veel leerlingen de kostwinner van hun gezin; ze werkten overdag op het land en kwamen 's avonds laat thuis, aten en gingen dan naar bed, waardoor het erg moeilijk was om hen te overtuigen om deel te nemen aan de lessen. Sommige lessen werden daarom slechts door één of twee mensen bijgewoond. Maar de militaire leraar Dinh Thai Dat gaf nooit op. Hij bleef naar de les gaan en bereidde zijn lessen voor. Bovenal ging hij bij elk huis langs en probeerde hij de dorpelingen te overtuigen. Tijdens zijn bezoeken aan de huizen van de dorpelingen schuwde hij de moeilijkheden niet en deed hij al het werk dat op zijn pad kwam: van het vegen van de tuin, het snijden van bananen voor de varkens, het snijden van groenten voor de kippen, het verzamelen van gras voor de paarden, het helpen met brandhout... tot het geven van advies en het praten over familiezaken, het planten van bomen, het verkopen van rijst... Dinh Thai Dat zat urenlang bij het vuur, pratend en de dorpelingen ervan overtuigend dat leren geen last was, maar een kans om kennis te vergaren en hun perceptie te veranderen. De klas, die aanvankelijk dunbevolkt was, vulde zich geleidelijk aan. Bekende gezichten verschenen steeds vaker. Het geluid van kinderen die woorden spelden en hardop lazen galmde door de stille bergen en gaf de militair Dinh Thai Dat meer zelfvertrouwen.

Om de lessen regelmatig te laten doorgaan, is luitenant-kolonel Dinh Thai Dat niet zomaar een leraar. Hij is een organisator, een verbinder en een inspirator. Hij past het lesrooster aan de seizoenen aan en kiest een lesmethode die herkenbaar, gemakkelijk te begrijpen en verbonden is met het dagelijks leven. Het geschreven woord is niet langer droog en saai, maar verbonden met namen van mensen, dorpsnamen en alledaagse verhalen van de markt. Aanvankelijk aarzelende blikken maken plaats voor enthousiasme. Waar het voorheen nodig was om iedereen individueel te overtuigen, is de les nu een plek geworden waar mensen uit zichzelf naartoe komen. De lichten in het klaslokaal in deze grensstreek flikkeren niet langer, maar schijnen elke avond onafgebroken, als een vuurtoren van kennis in het grensgebied.

Na deze cursussen kunnen alle leerlingen lezen, schrijven, optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen. Voor mevrouw Sung Thi E (een vrouw van de Mong-etnische minderheid uit het dorp Cua Suoi) en veel andere dorpelingen is het belangrijkste het toegenomen zelfvertrouwen in de communicatie, het feit dat ze zich niet langer ongemakkelijk voelen als ze naar het gemeentehuis gaan en dat ze niet langer hun vingerafdrukken hoeven te gebruiken zoals voorheen. Wat Dinh Thai Dat het meest ontroerde, was dat de dorpelingen hem, wanneer hij door de dorpen liep, liefdevol 'leraar Dat' noemden en begroetten – een eenvoudige titel, maar wel een die vertrouwen en genegenheid uitstraalde.

Wanneer woorden nieuwe horizonten openen

Als de alfabetiseringscursus van meneer Dat zich alleen had gericht op het leren lezen en schrijven, zou die zijn doel hebben bereikt. Maar wat luitenant-kolonel Dinh Thai Dat heeft bereikt, gaat veel verder dan dat.

Het klaslokaal wordt een plek waar kennis kan worden uitgebreid.

Naast het onderwijzen van geletterdheid, omvatte elke les de verspreiding van de richtlijnen van de Partij en het staatsbeleid en de wetten; hij moedigde mensen aan om de grens niet illegaal over te steken of naar kwaadwillende personen te luisteren; en hij vergrootte het bewustzijn van grensbeveiliging en solidariteit. Hij voerde onophoudelijk campagne tegen kindhuwelijken en huwelijken tussen bloedverwanten, kwesties die rechtstreeks van invloed waren op de kwaliteit van de bevolking en de toekomst van de gemeenschap. Na elke maanfase veranderden de dorpelingen geleidelijk aan hun opvattingen. Ze begrepen dat leren lezen en schrijven niet alleen ging om lezen en schrijven, maar ook om nieuwe deuren te openen, toegang te krijgen tot informatie, een gezinseconomie te ontwikkelen, te integreren in het moderne leven en samen te werken om de landsgrenzen te beschermen. Concepten die eerst vreemd leken, werden geleidelijk aan vertrouwder. Mensen begrepen meer over hun rechten en plichten, leerden hoe ze vooruitgang konden toepassen in de productie, hoe ze voor hun gezondheid moesten zorgen en hoe ze hun kinderen moesten opvoeden. De eenvoudige lessen van deze militaire leraar brachten hen stilletjes het geloof bij dat het leven ten goede kon veranderen met kennis. Mevrouw Vang San May (een vrouw van de Dao-etnische minderheid uit het dorp Nam Giang) begreep het belang van onderwijs en besloot haar kinderen niet vroegtijdig van school te laten gaan, zoals aanvankelijk gepland. Ze moedigde hen aan om hun middelbareschooldiploma te halen voordat ze gingen werken.

Vanuit een ander perspectief bezien, is het klaslokaal ook een plek die menselijke relaties bevordert.

Na een zware werkdag komen de dorpelingen naar de les, niet alleen om te leren, maar ook om elkaar te ontmoeten en te praten. De afstand tussen leraar en leerlingen verdwijnt. Alledaagse verhalen worden gedeeld en gelach galmt door het berglandschap. De leraar staat niet alleen op het podium les te geven, maar gaat ook zitten om te luisteren, te begeleiden, een vriend te zijn en te inspireren.

De afstand tussen leraar en leerling verdween geleidelijk. Luitenant-kolonel Dinh Thai Dat werd een vertrouwd gezicht in de families van elke leerling. Hij begreep de omstandigheden van elke leerling, wist wie het druk had met de landbouw, wie moeilijkheden ondervond en wie aanmoediging nodig had. Deze nauwe band creëerde een unieke leeromgeving – een plek waar kennis en genegenheid hand in hand gingen.

Voor leerlingen zijn letters meer dan alleen tekens. Ze vertegenwoordigen een keerpunt dat percepties en handelingen kan veranderen.

Voor het eerst konden sommige mensen hun eigen naam op hun identiteitsbewijs lezen. Het leek een simpele handeling, maar het raakte hen diep. Voorheen waren ze afhankelijk van anderen om hun naam voor hen te lezen of te schrijven. Nu konden ze het zelf, een gevoel dat ze nog nooit eerder hadden ervaren.

Sommige mensen weten hoe ze moeten tekenen in plaats van hun vingerafdruk te gebruiken. De handtekeningen zijn onhandig, het handschrift wankel, maar ze stralen een vreugde uit die vergelijkbaar is met de komst van elektriciteit en water in hun dorp. Het is niet zomaar een simpele handeling, maar een mijlpaal in hun veranderende mentaliteit: ze staan ​​niet langer aan de zijlijn van procedures en papierwerk, maar zijn actieve deelnemers geworden.

Voor hen is geletterdheid de sleutel tot toegang tot en integratie in de beschaafde wereld . Weten hoe te lezen en te schrijven is niet alleen een vaardigheid, maar een cruciale stap in hun zelfrespect, waardoor ze met meer zelfvertrouwen een nieuw landbouwseizoen tegemoet kunnen gaan. Dat zelfvertrouwen is hun grootste prestatie. Want het uitroeien van analfabetisme gaat niet alleen over het wegnemen van een gebrek aan kennis, maar ook over het wegnemen van psychologische barrières, waardoor mensen de mogelijkheid krijgen om zich te bevrijden van hun eigen beperkingen. Veel mensen zijn zich ook meer bewust van het belang van het handhaven van veiligheid en orde in hun dorpen en werken samen met de grenswacht om de grens te beschermen. Wanneer er aardverschuivingen plaatsvinden of wanneer er aanwijzingen zijn van illegale in- of uitreis, melden ze dit onmiddellijk aan de grenswacht en de lokale autoriteiten.

In de afgelegen grensstreek opende luitenant-kolonel Dinh Thai Dat niet zomaar een klaslokaal. Hij opende deuren. Vanuit die deuren verspreidt zich geruisloos het licht van kennis, geloof en een betere toekomst. En de grens wordt niet alleen bewaakt door grenspalen en lijnen, maar ook door kennis en geloof in een betere toekomst.

De inspanningen van leraar Dinh Thai Dat, een militair officier, zijn erkend met talrijke titels en onderscheidingen: Uitmuntende Soldaat op lokaal niveau in 2023, een aanbeveling van de Politiek Commissaris van de Grenswacht in 2025, en een van de voorbeeldfiguren die geëerd werden in het programma "Samenwerken met Leraren" in 2025, georganiseerd door het Centraal Comité van de Vietnamese Jeugdunie in samenwerking met het Ministerie van Onderwijs en Training .

Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/lop-hoc-dac-biet-oa-mu-sung-1038255