Mogelijke redenen voor de terugkeer van de Wagner-baas naar Rusland

De Wagner-baas was aanwezig op de Russisch-Afrikaanse conferentie na de opstand, wat de belangrijke rol van Prigozjin in de pogingen van Moskou om zijn invloed op het continent te vergroten, aantoonde.

Dmitry Syty, een van de prominente leden van de particuliere militaire groep Wagner in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR), plaatste op 27 juli op Facebook een foto van magnaat Jevgeni Prigozjin die de hand schudt van Freddy Mapouka, de protocolfunctionaris van CAR-president Faustin-Archange Touadéra. De foto zou zijn genomen tijdens de Russisch-Afrikaanse top, een evenement dat op 27 en 28 juli in Sint-Petersburg plaatsvond.

De beelden verspreidden zich snel door de Russische media. Sommige militaire bloggers waren verrast dat Prigozjin terugkeerde naar Rusland en in het openbaar verscheen op een conferentie georganiseerd door president Vladimir Poetin.

Prigozjin had eerder al ingestemd met een verhuizing naar Wit-Rusland nadat president Alexander Loekasjenko op 24 juni een deal had gesloten om een ​​einde te maken aan de Wagner-opstand in Rusland.

Sommige analisten zeggen dat de terugkeer van Prigozjin mogelijk door Poetin is goedgekeurd, aangezien de particuliere militaire groep Wagner uitgebreide operaties heeft in Afrikaanse landen zoals Soedan, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Mali. Deze troepenmacht zou veiligheidscontracten hebben gesloten met Afrikaanse landen in ruil voor het recht om daar goud en mineralen te exploiteren.

Volgens analisten zou dit ook de reden kunnen zijn dat de heer Prigozjin niet met ernstigere gevolgen te maken heeft gekregen na het starten van een opstand in Rusland.

Maffiabaas Wagner Prigozhin (rechts) schudt de hand van Freddy Mapouka, een functionaris van de Centraal-Afrikaanse Republiek, in Sint-Petersburg, Rusland. Foto: Facebook/Dimitri Sytyi

"Poetin heeft Prigozjin op dit moment nodig om de Russische nationale belangen in Afrika te behartigen. Deze belangen omvatten concurrentie met het Westen op het gebied van veiligheidssamenwerking, grondstoffenwinning en energie", aldus William Reno, hoogleraar politicologie aan de Northwestern University in Illinois, VS.

Professor Reno voegde eraan toe dat de Wagner-groep van Prigozjin ook betrokken was bij pogingen om Afrikaanse wetenschappers en organisaties te betrekken bij hun antiwesterse agenda. "Ondanks de opstand van vorige maand blijft Prigozjin een onmisbare schakel in de Russische nationale belangen", zei hij.

De rol van Prigozjin en Wagner is nog belangrijker geworden nu de betrekkingen tussen Rusland en Afrika onder druk staan ​​door het besluit van Moskou deze maand om zich terug te trekken uit het Zwarte Zeegraaninitiatief, dat voedsel uit Oekraïne naar arme Afrikaanse landen stuurt.

Dit jaar waren er zeventien Afrikaanse staatshoofden aanwezig op de top in Sint-Petersburg, veel minder dan de 43 in 2019. Rusland meldde echter dat er vertegenwoordigers van 49 van de 54 Afrikaanse landen aanwezig waren.

Tijdens de conferentie zei Poetin dat meer dan 70% van de Oekraïense graanexport onder de Zwarte-Zeeovereenkomst naar landen met een hoog of hoger middeninkomen ging, waaronder de Europese Unie (EU). Hij voegde eraan toe dat arme landen zoals Soedan minder dan 3% van die export ontvingen.

De Russische president bevestigde zijn toezegging om gratis graan te leveren aan zes Afrikaanse landen, waaronder Burkina Faso, Zimbabwe, Mali, Somalië, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Eritrea. Hij bevestigde dat Rusland bereid is de graanleveringen vanuit Oekraïne aan Afrika te vervangen, zowel op commerciële basis als met gratis hulp.

De heer Poetin heeft de afgelopen jaren gewerkt aan het opbouwen van nauwere banden met Afrikaanse landen, en de aanwezigheid van de heer Prigozjin op de top in Sint-Petersburg kan die doelstelling weerspiegelen.

"Ik denk dat de aanwezigheid van de heer Prigozhin op de Russisch-Afrikaanse top vooral bedoeld was om de Afrikaanse regeringen met de aanwezigheid van Wagner gerust te stellen dat de groep daar zou blijven als vertegenwoordiger van de steun van de Russische regering", aldus Mark N. Katz, hoogleraar aan de Schar School of Policy and Management aan de George Mason University in de Verenigde Staten.

De heer Katz voegde eraan toe dat de foto van Prigozjin die online circuleert, het signaal aan het Russische publiek zou kunnen sturen dat Prigozjin nog steeds voor Rusland in Afrika werkt.

"Ik denk dat dit ook onderdeel kan zijn van een grotere inspanning van Moskou om te laten zien dat de Wagner-opstand niet zo anti-Poetin is als het Westen heeft overdreven, en om te benadrukken dat Poetin en Prigozjin nog steeds samenwerken", aldus Katz.

Jevgeni Prigozjin, hoofd van de Wagner-veiligheidsgroep, in Moskou, Rusland op 4 juli 2017. Foto: AFP

Volgens David Silbey, universitair hoofddocent geschiedenis aan de Cornell University, kan de foto een belangrijke boodschap overbrengen: Prigozhin is terug en hij krijgt nog steeds enige steun van president Poetin.

"Bedenk dat hij altijd een van Poetins invloedsbronnen op het Russische leger is geweest, aangezien Prigozjin een particuliere militaire macht leidde buiten de controle van het ministerie van Defensie. Zijn terugkeer zou Poetin een vergelijkbare invloed in Afrika kunnen geven", voegde de universitair hoofddocent van Cornell University eraan toe.

Thanh Tam (volgens Newsweek )

Bronlink: https://vnexpress.net/ly-do-co-the-khien-trum-wagner-quay-lai-nga-4634923.html