Lai Chau Marathon: Menselijke liefde roept nostalgie op

Voor de tweede keer op rij organiseerde Lai Chau de marathon, waaraan duizenden atleten deelnamen. Het toernooi was niet alleen indrukwekkend vanwege de omvang, maar trok ook veel bekende gezichten, van kampioenen tot atleten met een visuele beperking. Op de looproutes was de menselijke liefde nog steeds duidelijk merkbaar. Mensen stonden aan beide kanten van de weg om water te geven, de weg te wijzen en elke atleet te steunen, zoals een vast onderdeel van het seizoen hier.

Monument van Tien Phong Marathon "houdt van" Lai Chau

Vanaf bijna 5 uur 's ochtends op 30 november was het Volksplein van Lai Chau vol met mensen. Meer dan 1500 atleten, leden van het organisatiecomité en mensen van heinde en verre kwamen zich voorbereiden op de grootste marathon van het jaar in de provincie. Ondanks de vroege start straalden de gezichten van de atleten nog steeds van alertheid en opwinding voor de race.

Atleten starten op het Volksplein in de provincie Lai Chau.

Lai Chau staat bekend als het grensgebied, de omheining van het vaderland. Deze plek staat bekend om zijn majestueuze bergketens, "het land waar de wolken liggen". Daarom is het thema "Terug naar de majestueuze toppen van Lai Chau" van de Week van Toerisme en Cultuur en de Lai Chau Marathon 2025 nog betekenisvoller, omdat het de kenmerken van dit land omvat.

Bovendien is de lange afstand ook een probleem voor de provincie Lai Chau, maar atleten uit provincies en steden als Ho Chi Minh City, Hanoi , Lao Cai... zijn nog steeds in grote getale aanwezig, wat zorgt voor extra spanning op de renbaan in de noordwestelijke regio.

Het toernooi van dit jaar kent vier leeftijdscategorieën: 16-29, 30-39, 40-49 en 50 jaar en ouder, met afstanden van 5,6 km; 10 km; 21 km en 42 km. Op elke afstand strijden atleten in individuele onderdelen voor mannen en vrouwen en in gemengde onderdelen voor vrouwenteams. Het weer is ook gunstig. De vroege ochtend was koud, maar de zon kwam geleidelijk op, verdreef de wolken en mist die het plein bedekten, en de lucht klaarde weer op.

Toen we hier vroeg aankwamen, ontmoetten we atleet Do Quoc Luat – een "monument", die elf keer het Nationaal Marathonkampioenschap en de langeafstandsrace van de krant Tien Phong won. Voor Luat betekent deze terugkeer niet alleen deelname aan een provinciale wedstrijd, maar ook een noodlottige ontmoeting met Lai Chau. Die noodlottige ontmoeting begon in 2023, toen hij voor het eerst deelnam aan de marathon van de krant Tien Phong en plotseling "verliefd" werd op dit land.

Atleet Do Quoc Luat (wit shirt) en moeder en dochter Bui Thi Bich Nguyet (rechts) op één foto. Foto: Ho Vu.

Hij zei dat 2023 een onvergetelijke mijlpaal was. Destijds deed Luat mee aan de 10 km-race en won, waarmee hij zijn reeks van 9 opeenvolgende kampioenschappen verlengde - een record dat hij voorheen alleen kende van legendes zoals coach Bui Luong. "Het was een onvergetelijke herinnering. Een blijvende herinnering", zei hij.

Ook aan dat toernooi liet Lai Chau Luat met veel speciale gevoelens achter. "Er was een periode dat ik hier een hele maand woonde en trainde. Ik voelde duidelijk de vriendelijkheid van de mensen. Ik zette mijn motor stil en liet de sleutels intact, en niemand raakte hem aan. Dat zou elders nauwelijks gebeuren," lachte Luat.

Daarom regelde hij, ondanks zijn blessure, zijn terugkeer toen hij een uitnodiging van het organisatiecomité kreeg. "Deze keer focus ik me niet op prestaties. Ik wil de hardloopspirit verspreiden en delen met jongeren die een sportcarrière nastreven. Snel of langzaam rennen is niet belangrijk. Wat belangrijk is, is dat iedereen een doel heeft en dat durft te bereiken," zei hij.

Na twee jaar is Lai Chau enorm veranderd, zegt Luat. De sportiviteit van de mensen is exponentieel toegenomen; meer kinderen doen mee; zelfs veel gezinnen sluiten zich samen aan bij de beweging. "Na de vorige marathon heeft Lai Chau zich echt op de hardloopkaart gezet. Jonge atleten uit de provincie beginnen ook nationale en internationale successen te boeken. Dat stemt me erg gelukkig", aldus Luat.

Dit jaar keerde Luat terug als commentator, livestreamde hij de evenementen en nam hij nog steeds deel aan de 5,6 km lange race om zo bij te dragen aan het toernooi. "Ik ben blij dat ik iets voor het toernooi kan betekenen", vertelde hij.

Het toernooi is voorbij, maar de liefde blijft voor altijd

Dit jaar was Vu Thi Ninh van het elektriciteitsbedrijf Lai Chau de kampioen van de 42 km voor vrouwen. Er waren ook veel andere atleten van over de hele wereld aanwezig. Iedereen was blij, opgewonden en straalde van geluk dat moeilijk te verbergen was. Maar het toernooi is niet alleen voor topsporters. Mevrouw Bui Thi Bich Nguyet (geboren in 1977) en haar zoon Nguyen Trong Viet (geboren in 2009) reisden twee dagen geleden vanuit Hanoi naar Lai Chau. Viet is een slechtziende atleet en heeft ook een aangeboren handicap. Hij deed mee aan de 5,6 km, maar zijn competitieve instelling was zeer vastberaden.

Mevrouw Bui Thi Bich Nguyet en haar zoon Nguyen Trong Viet ontvingen de Special Athlete-prijs, die alleen te winnen is tijdens de Lai Chau Marathon 2025.

Voor mevrouw Nguyet is Trong Viet laten rennen niet om te hopen dat hij resultaten behaalt, maar om te oefenen, uit te wisselen en ervaringen op te doen. Hoewel zijn benen gezwollen en moe waren van de vorige avond, zette Viet door tot de finish. "Veel voorbijgangers zagen moeder en zoon elkaar steunen, dus renden ze achter hem aan om hem aan te moedigen en te zeggen: 'Ga door!', wat zijn motivatie alleen maar sterker maakte," was mevrouw Nguyet ontroerd. Ze herinnerde haar zoon er altijd aan, zelfs als hij de laatste was, om niet op te geven.

Moeder en dochter doen al ongeveer twee jaar mee aan hardloopwedstrijden, waaronder die georganiseerd door de krant Tien Phong. Deze keer keren ze na tien jaar terug naar Lai Chau, maar voor haar zijn de herinneringen aan het land nog steeds intact, de vriendelijke glimlach van de mensen, de kronkelende wegen tussen de bergen en bossen, en de frisse, vredige lucht lijken haar terug te brengen naar haar jeugd. Het is ook de eerste keer dat zij en haar zoon op het podium staan ​​om de "Speciale Atleet"-prijs in ontvangst te nemen, een prijs die alleen in Lai Chau wordt uitgereikt aan mensen met een visuele beperking en mensen die zich hebben ingespannen om moeilijkheden te overwinnen.

De organisatoren reikten prijzen uit aan de atleten.

Voor haar draait deelname aan de race niet alleen om hardlopen, maar ook om ervaren, leren volhouden en moeilijkheden overwinnen. Lai Chau maakte deze keer een diepe indruk op zowel moeder als dochter. De mensen zijn vriendelijk, de straten zijn ruim en de voorzieningen zijn goed. Hoewel de weg lang en wat lastig is, maakten de sfeer en de spirit hen emotioneel en blij. Ze is van plan dit gevoel ook te delen op sociale media om die mooie herinneringen voor altijd te bewaren.

Door de race wordt het imago van de wilde en majestueuze natuur en de vriendelijke bevolking van Lai Chau breed gepromoot. De provincie hoopt dat het evenement een effectieve brug zal vormen naar het aantrekken van investeringen, met name in de ontwikkeling van het toerisme, zodat het toerisme in Lai Chau optimaal kan groeien.

De Lai Chau Marathon 2025 werd afgesloten met bijna 300 prijzen, goed voor een totaalbedrag van bijna 100 miljoen VND. Maar belangrijker nog, het grootste succes was de sterke verspreiding van het beeld van een Lai Chau dat streeft naar ontwikkeling, waar de "Roep van het Grote Bos" werd beantwoord door duizenden enthousiaste "Voetstappen van Aspiratie".

Bron: https://tienphong.vn/marathon-lai-chau-tinh-nguoi-gay-thuong-nho-post1800758.tpo