Nieuw: AFF Cup 2026 verandert van zomer naar zomer, wordt het moeilijk voor Vietnam om de troon te verdedigen?

Volgens de Zuidoost-Aziatische voetbalbond (AFF) zal de ASEAN Cup (voorheen bekend als de AFF Cup) in 2026 grote veranderingen ondergaan.

In 2026 viert men het 30-jarig jubileum van de oprichting van het belangrijkste toernooi voor nationale teams in Zuidoost-Azië. Na 15 toernooien is Thailand het meest succesvolle team in de AFF Cup, met 7 kampioenstitels (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, 2022). De teams die achter hen staan ​​zijn Singapore (4 keer), Vietnam (3 keer) en Maleisië (1 keer). Momenteel is het Vietnamese team de titelverdediger van dit toernooi, toen het in 2024 de AFF Cup won.

Het Vietnamese team is momenteel kampioen van de AFF Cup.

FOTO: NGOC LINH

AFF Cup verandert naam en competitietijd

In 2026 wordt het Koreaanse conglomeraat Hyundai Motor de nieuwe sponsor. Het toernooi heet dan officieel ASEAN Hyundai Cup 2026. Naast deze wijziging wordt verwacht dat de wedstrijden in het toernooi volledig naar de zomer worden verplaatst, in plaats van aan het einde en begin van het kalenderjaar zoals bij voorgaande toernooien.

Volgens ESPN Asia zal de groepsfase plaatsvinden in een round-robin-formaat, van 24 juli tot en met 8 augustus 2026. De knock-outfase, inclusief de halve finales en de finale van de heenwedstrijd, zal worden gehouden van 15 tot en met 26 augustus 2026.

AFF-voorzitter Khiev Sameth zei: "De ASEAN Hyundai Cup is het belangrijkste internationale voetbaltoernooi van Zuidoost-Azië en de bevestiging van de toernooidata voor 2026 is van bijzonder belang. We zijn dankbaar voor de onwankelbare steun van onze fans sinds 1996 en kijken ernaar uit om het toernooi te blijven uitbouwen tot een nog groter internationaal evenement."

De teams hebben hun sterkste selecties en strijden tijdens FIFA Days.

FOTO: NGOC LINH

Voetbalexpert Gabriel Tan zei dat de veranderingen die de AFF heeft doorgevoerd, de kwaliteit van het toernooi aanzienlijk zullen verbeteren. Tegelijkertijd zei hij dat het Vietnamese team en andere teams die aan het toernooi deelnemen, enorm zullen profiteren van de sterkste selectie.

"Sinds 2000 wordt het toernooi aan het einde of begin van het kalenderjaar gehouden om aan te sluiten bij de nationale competities van de meeste landen. Dit is geen moment in de FIFA Days-serie, dus clubs zijn niet bereid om spelers af te stoten voor het nationale team. De AFF heeft echter besloten het schema te wijzigen naar 2026, om beter aan te sluiten bij de nationale kampioenschappen van landen in de regio. De verplaatsing van ASEAN naar halverwege het jaar is het ideale moment voor alle teams om hun sterkste selecties op te stellen, in plaats van veel belangrijke spelers te missen zoals bij eerdere toernooien. De aantrekkingskracht zal zeker toenemen wanneer de sterkste sterren van de regio samenkomen", aldus de heer Gabriel Tan.

Bron: https://thanhnien.vn/moi-aff-cup-2026-thay-doi-lon-chuyen-sang-mua-he-viet-nam-kho-bao-ve-ngoi-vuong-18525111419193709.htm