De gevaren van de aanstaande beursgang van Pi Network.

Na de aankondiging van de lancering en de notering op verschillende beurzen, is Pi Network door veel gerenommeerde experts in de sector gewaarschuwd voor mogelijke gevaren.

Pi Network heeft zijn notering op een grote beurs aangekondigd. Foto: Coingape .

Op 12 februari kondigde het Pi Network-ontwikkelteam aan dat de blockchain op 20 januari gelanceerd zou worden. Dit betekent dat de digitale valuta die gebruikers de afgelopen zes jaar hebben verdiend met aanwezigheidsregistratie nu transparant op de blockchain kan worden uitgewisseld en verhandeld.

Het evenement trok de aandacht omdat Pi een controversieel project was dat voor aanzienlijke verdeeldheid zorgde. Cryptovaluta-investeerders, die de superioriteit van blockchain nastreefden, beschouwden Pi Network als een gelijkwaardige concurrent en trokken het model van "munten minen met een telefoon" in twijfel. Anderen met een meer open blik zagen het juist als een kans om de cryptovalutasector nieuw leven in te blazen, die kampte met illiquiditeit, een gebrek aan opvallende projecten en kapitaal dat vastzat in "onschadelijke" Bitcoin en memecoin.

Beide standpunten suggereren echter dat ethische overwegingen over het hoofd zijn gezien bij Pi Network. Dit komt doordat het project zich richtte op klanten van middelbare leeftijd en met een laag inkomen in ontwikkelingslanden. Tegelijkertijd is het ecosysteem van cryptovaluta nog steeds complex en is het aanmaken van accounts, het beveiligen van transacties en het uitvoeren van transacties niet eenvoudig voor nieuwkomers. Bovendien hebben deelnemers diepgaande financiële kennis nodig.

In het geval van Pi Network vrezen experts dat veel nieuwe handelaren zullen worden opgelicht en verliezen zullen lijden wanneer ze deelnemen aan beurzen.

Juridische risico's

Colin Wu waarschuwde al snel voor de activiteiten van Pi Network toen veel beurzen het accepteerden. Deze man is de eigenaar van het Wu Blockchain-account, een wereldwijd vertrouwd nieuwsplatform over cryptovaluta. Wu heeft ook een diepgaande kennis van de Chinese markt en is geen onbekende voor Pi.

"Wat betreft dit Ponzi-schema: als je nog steeds af en toe naar China wilt terugkeren, kun je het beter vermijden. Onlangs werd een goede vriend van mij gearresteerd omdat zijn product werd gebruikt door een multi-level marketinggroep. Ponzi-schema's worden streng aangepakt door de autoriteiten; er is geen grijs gebied," schreef Colin Wu op zijn Chinese X-account.

De cryptovaluta Pi wordt als over-the-counter (OTC) token verhandeld op een Vietnamese beurs. Foto: ON

Hij benadrukte tevens dat betrokkenheid bij Pi Network aanzienlijke juridische risico's met zich meebrengt voor individuen en gezinnen in China. Colin verwees naar een rapport van de politie van Wuxi in de provincie Jiangsu, waarin werd gewaarschuwd dat het project zich richt op ouderen.

"Onder het mom van gratis cryptomining opereren ze in werkelijkheid volgens een piramidespel, waarbij ze nieuwe gebruikers lokken met beloftes van enorme winsten om persoonlijke gegevens te verzamelen of geld te stelen," aldus de politie in Wuxi.

Ze haalden ook ontdekte gevallen aan. Zo reisde een man in mei 2023, gelokt door een advertentie waarin hij Pi kon ruilen voor een auto, bijna 200 km om de transactie te voltooien, om er later achter te komen dat het oplichting was.

AB.Kuai.Dong, de Chinese oprichter van een Metaverse-project, noemt Pi Network het grootste multilevelmarketingprogramma in de Chineessprekende wereld.

In Vietnam verklaarde een vertegenwoordiger van het Ministerie van Openbare Veiligheid tijdens een persconferentie in juni 2023 dat activiteiten met betrekking tot Pi in Vietnam tekenen van werving vertoonden, waarbij geld van eerdere investeerders werd uitbetaald aan latere investeerders in een binair, multilevel marketingmodel.

Ethische overwegingen

Een van de grootste onderscheidende kenmerken van Pi Network is de gebruikersgemeenschap. Het team meldt dat het momenteel wereldwijd meer dan 60 miljoen gebruikers heeft, waarvan 20 miljoen de Know Your Customer (KYC)-verificatie hebben voltooid en 10 miljoen klaar zijn om zich bij de blockchain aan te sluiten. Dit aantal is vele malen hoger dan bij toonaangevende projecten zoals Ethereum of Solana.

Door de piramidestructuur, waarbij deelnemers een percentage ontvangen van de munten die door hun uitgenodigde gebruikers worden gedolven, en omdat het gratis is op mobiele apparaten, is de doelgroep echter zeer specifiek. Volgens experts in China zijn Pi-miners in dat land voornamelijk mensen van middelbare leeftijd en geconcentreerd in plattelandsgebieden. Een vergelijkbare structuur is te zien in Vietnam, waar evenementen die door deze community worden georganiseerd, zich concentreren in kleinere steden en waar de deelnemers voornamelijk oudere volwassenen zijn.

Volgens SimilarWeb wordt de projectwebsite bovendien voornamelijk bezocht door gebruikers uit Zuidoost-Azië, Zuid-Azië en Nigeria. Dit zijn nog steeds ontwikkelingsregio's.

Het Pi-miningcommunity-evenement werd gehouden in Bac Ninh , met veel oudere deelnemers. Foto: CQ

Juist deze klantenkring roept ethische vragen op wanneer Pi daadwerkelijk naar de beurs gaat. "Iemand vroeg me vandaag of ik zou deelnemen aan de Pi-notering. Ik zei: 'Maak geen grapjes.' Vroeger, toen ik in forex handelde, werd ik constant omringd door mensen van middelbare leeftijd met spandoeken die hun zuurverdiende geld terug eisten. Nu ik met cryptovaluta werk, wil ik me daar niet meer mee bemoeien. Blijf er ver vandaan," deelde Ben Zhou, CEO van ByBit, grappend op sociale media.

De leider van het platform deelde ook een artikel van Hoatian, een expert van CryptoInsight, waarin hij zijn bezwaar uitsprak tegen de ondersteuning van het Pi Network-project. Volgens hem worden ethische overwegingen genegeerd nu de cryptocurrency op het punt staat genoteerd te worden. "Mensen denken dat nieuwkomers te naïef zijn om te geloven dat 1 Pi = 1 BTC. Maar voor hen zijn memecoins op de blockchain niet anders. Iedereen weet dat ze meedoen aan een Ponzi-schema, 'wie het eerst uitstapt, wint'," zei Hoatian, gebruikmakend van een analogie.

De bereidheid van grote beurzen om Pi te noteren brengt echter aanzienlijke risico's met zich mee. Het creëert mogelijkheden voor Pi-miners, die onervaren zijn in de handel in cryptovaluta, om verliezen te lijden.