VS tekent nieuw veiligheidsverdrag met Papoea-Nieuw-Guinea

De ligging van Papoea-Nieuw-Guinea, net ten noorden van Australië, maakt het van strategisch belang. Het was het toneel van hevige gevechten tijdens de Tweede Wereldoorlog. En met een bevolking van bijna 10 miljoen is het de meest bevolkte eilandnatie in de Stille Oceaan .

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de nieuwe overeenkomst een kader biedt om de veiligheidssamenwerking te verbeteren, de capaciteiten van de strijdkrachten van Papoea-Nieuw-Guinea te versterken en de regionale stabiliteit te vergroten. De volledige overeenkomst zal openbaar worden gemaakt nadat politici in beide landen input hebben geleverd, waarschijnlijk in de komende maanden.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken ontmoet leiders van de Pacifische Eilanden in Port Moresby, Papoea-Nieuw-Guinea op 22 mei 2023. Foto: AP

"We zijn sterk betrokken bij de Indo-Pacifische regio, omdat hier de toekomst van onze planeet wordt geschreven. Papoea-Nieuw-Guinea speelt een cruciale rol bij het vormgeven van die toekomst", vertelde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken aan verslaggevers.

De premier van Papoea-Nieuw-Guinea, James Marape, zei dat het pact voor beide partijen gunstig is en “onze nationale belangen veiligstelt” om “een sterke economie te worden in dit deel van de wereld”.

Maar de deal heeft geleid tot studentenprotesten in de op één na grootste stad van het land, Lae. En velen in de Stille Oceaan maken zich zorgen over de toenemende militarisering van de regio.

Vorig jaar tekenden de nabijgelegen Salomonseilanden een eigen veiligheidsverdrag met China, een stap die in de hele Stille Oceaan tot onrust leidde. De VS hebben hun focus op de Stille Oceaan vergroot door ambassades te openen op de Salomonseilanden en Tonga, de vrijwilligersactiviteiten van het Vredeskorps nieuw leven in te blazen en meer investeringen door het bedrijfsleven te stimuleren.

Sommigen hebben echter de betrouwbaarheid van Amerika als partner in de Stille Oceaan in twijfel getrokken, vooral nadat president Joe Biden een geplande historische reis naar Papoea-Nieuw-Guinea om het verdrag te ondertekenen, had afgezegd. Biden zou de eerste zittende Amerikaanse president zijn geweest die een eilandstaat in de Stille Oceaan zou bezoeken, maar hij annuleerde uiteindelijk om zich te concentreren op de onderhandelingen over het schuldenplafond in eigen land.

Minister van Buitenlandse Zaken Blinken reisde maandagochtend vroeg naar Papoea-Nieuw-Guinea ter vervanging van Biden. In reactie op het nieuws over Blinkens aanstaande bezoek waarschuwde China voor "geopolitieke spelletjes" in de regio.

Naast het defensiepact hebben de Verenigde Staten ook een maritiem verdrag getekend met Papoea-Nieuw-Guinea, waardoor de Amerikaanse kustwacht kan samenwerken met het Pacifische land om illegale visserij en drugshandel te bestrijden.

Het bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken valt samen met een bezoek van de Indiase premier Narendra Modi, die daar een ontmoeting heeft met leiders van de eilanden in de Stille Oceaan om manieren te bespreken om beter samen te werken.

Mai Anh (volgens AP)

Bron: https://www.congluan.vn/my-ky-hiep-uoc-an-ninh-moi-voi-papua-new-guinea-post248790.html