De 'knappe man'-toerisme-industrie in China.

Van pretparken tot bergbeklimmingen, steeds meer Chinese vrouwen zijn bereid geld uit te geven om "knappe mannen" als gezelschap in te huren. Deze trend bevredigt zowel emotionele behoeften als creëert een nieuw soort dienstverlening.

De service "bergbeklimmer onder begeleiding van een vriend" kost 600-800 yuan per trip. Foto: Think China .

In ruim drie maanden tijd bezocht Xiaoya tien keer een pretpark in Chongqing, China, puur om de "knappe" Bengbeng te ontmoeten – een 1,88 meter lange, gespierde acteur. Hij is een NPC (Non-Player Character), een term die in games wordt gebruikt voor acteurs die fictieve personages belichamen en in het echt rechtstreeks met bezoekers interageren, aldus Think China.

Xiaoya nam niet alleen souvenirfoto's, maar werd ook omhelsd door de NPC, er werd met haar gedanst en er werd naar haar persoonlijke verhalen geluisterd. Bengbeng verscheen vaak in een losjes dichtgeknoopt overhemd, waardoor zijn gespierde lichaam goed zichtbaar was.

"Hij brengt positieve energie, toont altijd respect en geeft je een gevoel van veiligheid en geborgenheid, als een betrouwbare oudere broer," aldus Xiaoya.

Een vrouwelijke toeriste die het pretpark bezocht waar Bengbeng werkt, vroeg om de "prinsessendraagservice". Foto: Think China.

NPC's met een opvallend uiterlijk, zoals Bengbeng, duiken het afgelopen jaar steeds vaker op in Chinese pretparken. Veel parken werven actief knappe mannelijke acteurs aan om bezoekers te trekken en bieden interacties van dichtbij, wat niet alleen entertainment, maar ook emotionele waarde oplevert.

Volgens Bengbeng is een van de populairste verzoeken "de prinses dragen", wat geldt voor alle bezoekers. Tijdens het hoogtepunt van het festival kan hij zo'n 100 mensen per dag dragen, waarbij elke keer 10 tot 20 seconden aan de beurt is.

Het werk is behoorlijk vermoeiend, maar de tevredenheid van de toeristen geeft hem het gevoel dat het de moeite waard is. Voor vrouwelijke toeristen die zich zorgen maken over hun gewicht, neemt Bengbeng vaak het initiatief om hen gerust te stellen en hen te helpen hun onzekerheden te overwinnen.

Naast de "prinsessendraagservice" bieden veel NPC's ook thematische interacties aan. Sommige personages spelen de rol van "dominante CEO's" en nemen poses aan waarbij ze toeristen tegen de muur drukken, zodat die foto's en video's kunnen maken. Een NPC gaf aan dat ze dit soort interacties met wel 300 klanten per dag uitvoeren, voornamelijk vrouwen.

Niet alleen in pretparken, maar ook op veel klimlocaties in heel China floreren de diensten van "klimbegeleiders".

Deze jongeren bieden diensten aan zoals het dragen van bagage, het maken van foto's, het assisteren bij beklimmingen en zelfs het dragen van bezoekers naar de top. Sommigen stellen zich zelfs op als 'vriendjes voor een dag' en bieden emotioneel gezelschap.

"Bergbeklimmers" kunnen uitrusting dragen, morele steun bieden en zelfs cliënten tillen op de berg Tai. Foto: Douyin.

Door de stijgende jeugdwerkloosheid bieden banen zoals het begeleiden van NPC-medewerkers of bergbeklimmers nieuwe bestaansmogelijkheden voor veel jonge mannen vanwege het redelijke inkomen en de lage opleidingseisen.

Fang zei dat hij 600-800 yuan per rit verdient en meer dan 10.000 yuan per maand zou kunnen verdienen als hij regelmatig werkt.

Dit model is echter ook controversieel. Sommigen uiten hun bezorgdheid over ethische grenzen, het risico op intimidatie en de impact ervan op de perceptie van liefde en huwelijk. Wetenschappers stellen dat de kwestie met een zuiver geweten moet worden benaderd, in plaats van een volledig verbod.

Volgens professor Song Geng (Universiteit van Hongkong) waren vrouwen in traditionele contexten beperkt in het uiten van hun individualiteit, maar tegenwoordig neemt deze autonomie geleidelijk toe.

Een gespierde jongeman wordt ingehuurd als "bergbeklimmersmaatje" op de berg Emei in China. Foto: Douyin.

Ondertussen stelt universitair hoofddocent Wu Changchang (Oost-China Normale Universiteit) dat de " gasteconomie " in China in de jaren negentig begon op te komen, maar dat de mate van intimiteit in de dienstverlening sindsdien aanzienlijk is toegenomen.

Hij betoogde dat dit een vorm van "emotionele commercialisering" is, waarbij mannen hun fysieke bezittingen gebruiken om binnen bepaalde morele grenzen economisch voordeel te behalen, terwijl vrouwen een tijdelijk gevoel van veiligheid ervaren.

Ondanks de steeds opener vormen van interactie, vindt Xiaoya dat grenzen belangrijk blijven. Ze ontmoette Bengbeng alleen in het park en probeerde geen privécontact met hem op te nemen. Ze is van mening dat het positief is dat vrouwen hun persoonlijke verlangens durven te uiten, maar dat dit wel gepaard moet gaan met wederzijds respect.

Bron: https://znews.vn/nen-du-lich-trai-dep-o-trung-quoc-post1613004.html