Vietnam beschikt over het op één na grootste potentieel aan zeldzame aardmetalen ter wereld en staat daardoor voor een "gouden kans" om een belangrijke rol te spelen in de wereldwijde hightech-toeleveringsketen.
In een markt waar aanbod en technologie steeds meer in de mondiale belangstelling staan, ligt de sleutel tot de bescherming van nationale belangen echter niet in het delven en verkopen van ruwe ertsen, maar in het vermogen tot technologische zelfredzaamheid op het gebied van diepgaande verwerking en raffinage, en het beheersen van de waardeketen.
"Vitamine" van de economie
Zeldzame aardmetalen omvatten 17 chemische elementen (15 lanthaniden plus yttrium en scandium). Ze worden "zeldzaam" genoemd, niet alleen omdat ze schaars zijn in de aardkorst, maar ook vanwege hun verspreiding en de extreme complexiteit en hoge kosten van de winning- en zuiveringstechnologieën.
In het moderne industriële tijdperk worden zeldzame aardmetalen door wetenschappers de "vitamines" van de economie genoemd – fundamentele materialen in veel hightechindustrieën. Technologische apparaten gebruiken slechts kleine hoeveelheden zeldzame aardmetalen, gemeten in grammen of kilogrammen, maar dit zijn kernmaterialen die de prestaties, duurzaamheid en miniaturisatie van de apparatuur bepalen. In de huidige groene energietransitie is de rol van zeldzame aardmetalen specifiek toegewezen aan drie belangrijke toepassingsgebieden:
Ten eerste de elektrische auto-industrie (EV) en de sector voor hernieuwbare energie: dit is de grootste afnemer van zeldzame aardmetalen en kent een fenomenale groei. Lichte elementen zoals neodymium en praseodymium zijn cruciale componenten voor de productie van supersterke permanente magneten (NdFeB). In tegenstelling tot conventionele magneten genereren NdFeB-magneten extreem sterke magnetische velden in zeer kleine afmetingen. Een elektrische auto heeft ongeveer één tot drie kilogram van deze magneten nodig voor de motor. Voor windturbines, met name offshore windturbines met een enorm vermogen van 10 tot 15 MW, vereisen de direct aangedreven generatorsets tonnen permanente magneten.
Om ervoor te zorgen dat deze motoren stabiel blijven werken bij hoge temperaturen zonder hun magnetisme te verliezen, is het met name nodig om waardevolle zware zeldzame aardmetalen zoals dysprosium en terbium toe te voegen.
Ten tweede, energiebesparende technologie: Elementen zoals yttrium, europium en terbium spelen een onmisbare rol als lichtgevende materialen bij de productie van ledverlichting, lcd-schermen en mobiele apparaten. Dankzij zeldzame aardmetalen kunnen ledlampen licht met een hoge intensiteit produceren, terwijl ze slechts een tiende van de elektriciteit verbruiken van traditionele gloeilampen. Dit levert een belangrijke bijdrage aan het verminderen van de belasting van het wereldwijde elektriciteitsnet.
Ten derde, de defensie- en ruimtevaartindustrie: hoewel zeldzame aardmetalen slechts een klein deel van de totale productie uitmaken, zijn ze van vitaal belang voor de nationale veiligheid van grote mogendheden. Ze worden gebruikt in lasergeleidingssystemen, radar, besturingssystemen voor kruisraketten, nachtzichtapparatuur en legeringen voor de romp van stealth-vliegtuigen.
De economische waarde van zeldzame aardmetalen is sterk afhankelijk van de toeleveringsketen. Structureel gezien is de verwerking van zeldzame aardmetalen onderverdeeld in vele complexe en gesloten fasen: ertswinning, ertsbewerking (ertsverrijking), hydrometallurgie (het afbreken van de ertsstructuur om deze om te zetten in een oplossing), scheiding en zuivering (het extraheren van individuele elementen uit een mengsel), metallurgie (het produceren van metalen en legeringen) en materiaalproductie (het produceren van magneten, fluorescerende poeders, katalytische materialen en keramiek).
Het is veelzeggend dat het grootste deel van de milieuvervuiling (chemicaliën, radioactief afval) geconcentreerd is in de upstream-fasen (mijnbouw, mineraalverwerking, hydrometallurgie). Tegelijkertijd bevindt 80% tot 90% van de winstmarge en toegevoegde waarde zich in de downstream-fasen, namelijk de technologie voor het scheiden en raffineren van mineralen om een hoge zuiverheid (meer dan 99,9%) te bereiken en de technologie voor metallurgie en magneetproductie.
Het proces van Vietnam om toegang te krijgen tot technologie en deze te beheersen.
De mogelijkheden zijn immens, maar de consistente en onwrikbare koers van de Partij, de Staat en de Regering is: resoluut geen ruwe ertsen exporteren; delfstoffenwinning moet hand in hand gaan met milieubescherming en nauw verbonden zijn met diepgaande verwerking om maximale toegevoegde waarde voor de nationale economie te creëren.
Om dit doel te bereiken, is de rol van wetenschappelijk onderzoek van fundamenteel belang. Het Instituut voor Zeldzame Aardmetalen Technologie (onderdeel van het Vietnamees Instituut voor Atoomenergie - Ministerie van Wetenschap en Technologie) is een van de toonaangevende onderzoekseenheden en besteedt al bijna 40 jaar aan onderzoek naar en uitvoering van projecten op het gebied van verwerkingsprocessen voor zeldzame aardmetalen.
Ten eerste is het beheersen van hydrometallurgische technologie cruciaal: zeldzame-aardertsen in Vietnam hebben unieke eigenschappen en bestaan voornamelijk uit lichte zeldzame-aardelementen; bastnasieterts uit de Dong Pao- en Nam Xe-mijnen (provincie Lai Chau) en monazieterts dat in placer-afzettingen wordt gevonden. Wetenschappers hebben met succes geavanceerde hydrometallurgische processen (ontleding bij hoge temperaturen met behulp van zuur/alkali) onderzocht om de ertsconcentraatstructuur af te breken, onzuiverheden te verwijderen, radioactief afval te verwerken en commercieel winbare totale zeldzame-aardoxiden op semi-industriële schaal terug te winnen.
Ten tweede, onderzoek naar scheidings- en zuiveringstechnologie: Zoals geanalyseerd, is scheidingstechnologie de kerntechnologie van de waardeketen van zeldzame aardmetalen. Het scheiden van identieke elementen vereist een proces dat "meertraps oplosmiddelextractie" wordt genoemd. Dit technologische schema kan honderden opeenvolgende extractiestappen vereisen met een uiterst geavanceerde controle van fysisch-chemische parameters om elk zeldzaam aardmetaal van elkaar te scheiden. Het team van experts van het instituut heeft software ontwikkeld om een oplosmiddelextractiesysteem te berekenen, simuleren en succesvol te bedienen dat in staat is strategische elementen zoals neodymium, praseodymium, samarium en dysprosium met een zuiverheid van meer dan 99% te scheiden. Dit is een verplichte norm voor gebruik als grondstoffen bij de productie van magneten voor windturbines en elektrische voertuigen.
Ten derde, het beheersen en veilig omgaan met radioactieve omgevingen: De meeste zeldzame-aardemijnen ter wereld en in Vietnam bevatten van nature voorkomende radioactieve elementen. Als de verwerking van zeldzame aardmetalen niet gecontroleerd wordt, zullen deze radioactieve stoffen in waterbronnen en de bodem terechtkomen, wat op de lange termijn ecologische rampen zal veroorzaken. Sterker nog, veel ontwikkelde landen hebben zeldzame-aardemijnen moeten sluiten omdat ze dit milieuprobleem niet konden oplossen.
Als het toonaangevende onderzoeksinstituut van het land op het gebied van atoomenergie en stralingsveiligheid heeft het Instituut voor Zeldzame Aardmetalentechnologie met succes technologische processen ontwikkeld voor de veilige winning, isolatie en behandeling van radioactieve isotopen die voorkomen in zeldzame aardmetalenertsen. De volledige controle over radioactief afval uit het hydrometallurgische proces draagt bij aan de realisatie van het concept "groene mijnbouw en verwerking"—een voorwaarde voor hightechbedrijven met buitenlandse directe investeringen (FDI) (uit de VS, Japan en Europa) om in Vietnam te investeren zonder strenge internationale milieu-, sociale en governance-normen (ESG) te schenden.
Het creëren van een industrieel ecosysteem
Vietnam heeft een uitstekende kans om de waarde van zijn minerale grondstoffen te benutten voor economische ontwikkeling. De exploitatie van deze grondstoffen zal echter niet duurzaam zijn als de focus uitsluitend ligt op de export ervan ten koste van het milieu.
De technologie voor het scheiden en zuiveren van zeldzame aardmetalen en de metallurgische productie van magneten worden door de landen die deze bezitten beschouwd als kerntechnologische geheimen. Het is zeer onwaarschijnlijk dat buitenlandse partners bereid zullen zijn al deze gevoelige technologie over te dragen. De uitdaging voor Vietnam is daarom om zelfredzaamheid en zelfvoorziening te bevorderen en zo snel mogelijk fors te investeren in binnenlands technologisch onderzoek.
De ontwikkelingsstrategie van de Vietnamese zeldzame-aardemetalenindustrie moet gebaseerd zijn op wetenschap en technologie. De uitgebreide onderzoeksresultaten van de afgelopen jaren bewijzen overtuigend dat Vietnam volledig in staat is de raffinagetechnologieën voor dit meest complexe mineraal ter wereld te verwerven, te beheersen en gezamenlijk verder te ontwikkelen.
De diepgaande onderzoeksdeelname van het Instituut voor Zeldzame Aardmetalen Technologie en andere binnenlandse wetenschappelijke instellingen zal cruciale gegevens opleveren die beheersinstanties helpen bij de beoordeling van buitenlandse investeringsprojecten en de selectie van geavanceerde, milieuvriendelijke technologieën.
Zodra Vietnam geleidelijk zelfvoorzienend wordt in geavanceerde verwerkingstechnologie voor de productie van zeldzame-aardoxide-grondstoffen die voldoen aan internationale normen, kunnen we deze grondstoffen niet alleen verkopen, maar ook inzetten als concurrentievoordeel. We kunnen bijvoorbeeld internationale hightechbedrijven naar Vietnam halen en zo buitenlandse investeringen richten op de oprichting van fabrieken voor de productie van elektronische componenten, elektromotoren voor elektrische voertuigen, apparatuur voor hernieuwbare energie, enzovoort. Zo ontstaat een gesloten hightech-industrieel ecosysteem in eigen land.
Het beheersen van de technologie voor de diepgaande verwerking van zeldzame aardmetalen is niet alleen een oplossing voor economische problemen, maar ook een strategische stap om de nationale energiezekerheid te waarborgen, Vietnam naar een hoger niveau te tillen in de mondiale technologische waardeketen en een waardevolle bijdrage te leveren aan de totstandkoming van een groene en duurzame toekomst.
Bron: https://nhandan.vn/nen-tang-cua-cong-nghiep-xanh-post959320.html
Reactie (0)