Hoor het geluid van de waterval op de landtong van het Vaderland...

14:31, 4 september 2023

Emotie en verrassing waren de enige gedachten die in ons opkwamen toen we met de auto stopten bij het grensbewakingsstation Ban Gioc en naar de overkant keken. Waar vroeger de armoedige winkeldaken tegenover de stationspoort stonden, staat er nu een prachtig en luxe resort op de berghelling.

"Sai Gon - Ban Gioc", een plaatsnaam uit het verre zuiden, ligt naast de naam van een dorp, een prachtig watervalgebied aan de rand van het noorden. Een welvarende stedelijke echo staat naast een heilige plek die de harten van de Vietnamezen altijd beroert, net dat is genoeg om bezoekers die hier voet aan wal zetten ontroerd te laten voelen! Toen we door de poort stapten, zagen we een jongeman omhoog kijken naar de rode esdoorns bij de ingang. "Waar zoeken jullie naar?", "Vogelnesten, jongens, er zijn er zoveel, in elke boom komen vogels nesten bouwen!". We stopten om te kijken, het bleek dat elke boom een paar vogelnesten had, en het getjilp van jonge vogeltjes was hartstochtelijk te horen. Was het toeval? Of was het een goed teken, zoals onze voorouders al concludeerden: "goed land trekt vogels aan".

Ban Gioc-waterval

Het land telt duizenden hotels en resorts, maar niet elke plek roept bij ons dezelfde heilige gevoelens op als wanneer we naar Ban Gioc komen. Na hier in voorgaande jaren al vele malen te zijn geweest, is het laatste gevoel dat overblijft altijd hetzelfde. Die gevoelens worden samengeperst, opgeslagen en lijken nu losgelaten te worden wanneer we rijen huizen met eenvoudige maar luxueuze architectuur tegen de berg zien leunen, met uitzicht op de waterval alsof ze uit de lucht storten. Net zoveel water als de waterval van Ban Gioc in de Quay Son-beek heeft gestroomd, zo is het ook in het bewustzijn van de Vietnamezen gestroomd als vele emoties van zonneschijn en regen aan het einde van de grenshemel.

In de jaren dat we heen en weer naar de grens trokken, leerden we de waarde kennen van een huis dat precair aan de grens stond, een vlag die wapperde voor het schoolplein waar kinderen studeren, een gezamenlijk kinderlied dat de stilte van de bergen en bossen verdreef. Anders dan in de laaglanden zijn die dingen aan de grens de concrete belichaming van soevereiniteit . Bovendien ligt er nu, vlak naast de grens, een luxueus en majestueus resort; elke bezoeker die hier komt, is een stem die de soevereiniteit van het land bevestigt en vervolgens heilige emoties oproept. En dan hebben we het nog niet eens gehad over het beeld van de majestueuze bouwwerken aan de grens, zoals een trotse glimlach en de dapperheid van het hekwerk.

Als je het verhaal over de grensafbakening ooit hebt gevolgd, zul je begrijpen dat de huidige grensmarkeringen een felle strijd van verstand en kracht zijn die al jaren duurt. En het ontwikkelen van een luxe toeristengebied als dit aan de afgelegen grens vereist toewijding en opoffering.

Vanaf de Truc Lam Ban Gioc Pagode uitzicht op het grensgebied.

Voor het dak van het restaurant van het resort schitteren de lichtjes overal, met uitzicht op de waterval. Het verhaal tussen twee tijdsdimensies lijkt verbonden te zijn met een draad van herinnering, die door de jaren heen blijft hangen. Bij ons komt de herinnering aan een Ban Gioc van een paar jaar geleden steeds weer terug, met passie.

Het was een late herfstmiddag, vijftien jaar geleden, Cao Bang werd getroffen door een storm, miezerige regen, de kleur van de waterval leek zich te vermengen met de mistige kleur van wolken en nevel. De dorpelingen dreven hun buffels terug naar de schuur, hun schouders bedekt met gescheurde plastic zeilen om ze tegen de regen te beschermen, op de achtergrond was de trieste Ban Gioc-waterval te zien. En tegelijkertijd, kijkend over de grens, doemden de hotels in China op. We hadden meerdere dagen "veldwerk" gedaan bij deze waterval, hoorden veel verhalen over het verleden, lazen voorspellingen over de toekomst, maar niemand kon iets met zekerheid zeggen. We herinneren ons nog steeds de barrière die pal voor de poort van de grenspost van Ban Gioc stond, op weg naar beneden naar de waterval van de Cao Bang Tourism Joint Stock Company, die kaartjes aan toeristen verkocht voor de symbolische prijs van 15.000 VND per kaartje. En de hele toekomst van Ban Gioc wordt beschreven op een prominent billboard met de tekst: "Masterplan voor de ontwikkeling van het toeristische gebied van de Ban Gioc-waterval, district Trung Khanh, provincie Cao Bang". De planningskaart is gedetailleerd tot in elke onderverdeling, en de verwachte investering maakt ons enthousiast bij het lezen ervan: "Ontwikkelingsinvesteringsfasen: Van 2008-2010: 500 miljard VND investeren; van 2011-2015: 1.000 miljard VND; van 2016-2020: 900 miljard VND". Een simpele optelling levert een investeringsbedrag op van 2.400 miljard VND! Over die cijfers werd echter niets vermeld, tot eind 2014 Ban Gioc echt systematisch begon met het resortbouwproject Saigon Tourist.

Saigon - Ban Gioc resort in het land van de landtong.

Ik herinner me nog steeds mijn gevoelens van vele jaren geleden toen ik het nieuws las dat Saigon Tourist Corporation officieel was gestart met het Ban Gioc Waterfall Luxury Resort-project (Saigon - Ban Gioc Resort) met een 4-sterrenstandaard en een totale oppervlakte van 31,15 hectare. Het was niet zomaar een kort bericht over een puur toeristisch project, want we weten dat de Ban Gioc-waterval aan het einde van de Viet Bac-hemel, meer dan een plaatsnaam, meer dan een schilderachtige plek, altijd deel heeft uitgemaakt van het vlees en bloed van de Vietnamese bevolking, met vele jaren van ups en downs en de zon en regen van de grensregio. Misschien zijn in de drang naar innovatie in dit grensgebied, als alleen de ontwikkeling van infrastructuur niet genoeg is, de Tay- en Nung-jongens en -meisjes... die het personeelsuniform van dit luxe resort dragen, wel de belangrijkste.

Die nacht, in de comfortabele kamer van Saigon - Ban Gioc resort, konden we niet slapen. Niet omdat we slecht sliepen, maar omdat we de geliefde ruimte van deze grens in elke cel, in elke huid wilden laten doordringen. Hoe later het werd, hoe meer het geluid van de waterval trilde, hoe helderder de maan aan de grens was. Omdat we van de kusten van het vaderland hielden, van de ontberingen van de mensen aan de grens, was er niets beters dan hierheen te gaan, een nachtje bij de grens te blijven en te luisteren naar het geluid van de waterval aan de grens die met veel lawaai naar beneden stortte. In het geluid van die waterval konden we de echo's horen van onze voorouders van duizenden jaren geleden, het geluid van oorlogstrommels, het geluid van zwaarden, het gehinnik van paarden... De geschiedenis van het behoud van de grenzen van Vietnam is altijd zo tragisch en onoverwinnelijk geweest. Onze voorouders zijn zo gevallen, om dit land en water te hebben, om beroemde plaatsen zoals Ban Gioc te hebben...

Reactie (0)