Trouwe Apple-fans stonden op 3 februari in de rij bij App Stores in de VS om de Vision Pro-headset te kopen. CEO Tim Cook verscheen in de winkel aan Fifth Avenue in Manhattan om de menigte te feliciteren en te begroeten. In de Apple Store in winkelcentrum Grove in Los Angeles applaudisseerden Apple-medewerkers voor de eerste klanten van de dag.

De Vision Pro is Apple's eerste nieuwe productcategorie sinds 2015: een headset van $ 3.499 die virtual reality en augmented reality combineert. Tot nu toe was het een relatief nichemarkt, gedomineerd door metaplatforms. Maar Apple hoopt zijn geavanceerde technologie – en zijn befaamde marketingkracht – te gebruiken om er iets groters van te maken.

gfv8gxjwgaaaaaudz.jpg
CEO Tim Cook (met bril, staand in het midden) was aanwezig in de Apple Store in New York op de dag dat Vision Pro werd gelanceerd. (Foto: X)

In de Apple Store in New York zei CEO Cook dat klanten waarschijnlijk het meest onder de indruk waren van de interface van het apparaat, die hij omschreef als 'magisch bestuurbaar'. Vision Pro is gebaseerd op oogbewegingen en handgebaren om gebruikers door een meeslepende ervaring te navigeren.

"Het werkt zoals de geest werkt", vertelde hij aan Bloomberg Television. "Mensen zetten het op en weten meteen hoe ze het moeten gebruiken."

De lancering van de Vision Pro was niet zo spectaculair als die van de iPhone en andere apparaten. Toen de iPhone in 2007 voor het eerst werd gelanceerd, stonden klanten in de rij bij Apple Stores van New York tot San Francisco, gretig om er een te bemachtigen. De lancering van de Vision Pro trok daarentegen een kleiner aantal kopers en testers.

Toch vergeleek Cook de Vision Pro met andere iconische Apple-apparaten, waaronder de Mac, iPod en iPhone, en zei dat het apparaat "zich zou voegen bij het pantheon van baanbrekende producten."

"Apple Vision Pro combineert duizenden innovaties om een ​​product te creëren dat de wereld nog nooit eerder heeft gezien", zei hij in een memo aan zijn medewerkers na de lancering. "Het is een buitengewone prestatie... en er is jaren aan gewerkt."

Vision Pro heeft een uitgebreider verkoopproces dan alle voorgaande Apple-producten, inclusief productdemonstraties van 20 tot 25 minuten met 3D- video's en apps in mixed reality. In de grootste Apple Stores in de VS heeft Apple ronde stoelen en tapijten neergezet om testers een huiskamergevoel te geven.

Apple rapporteerde beter dan verwachte iPhone-verkopen in het vierde kwartaal van 2023, maar het bedrijf heeft het moeilijk in China. Financieel directeur Luca Maestri gaf ook aan dat de verkoop in het huidige kwartaal niet zo sterk zal zijn als sommige analisten hadden verwacht.

De Vision Pro zal voorlopig geen enorme verkoopmotor zijn – de verkopen lopen dit jaar waarschijnlijk in de honderdduizenden, vergeleken met de honderden miljoenen voor de iPhone. Maar het zou Apple wel eens de grootste speler op de mixed reality-markt kunnen maken.

Analisten schatten dat Apple ongeveer 180.000 Vision Pro's heeft verkocht tijdens de pre-orders die medio januari begonnen. Met een prijs van $ 3.499 genereerde het apparaat een omzet van meer dan $ 600 miljoen.

"Ik denk dat we het goed gaan doen", zei Cook in New York nadat hem naar de verkoopcijfers was gevraagd. "Ik denk dat we het vandaag goed doen."

(Volgens Bloomberg)