De aspirant-leraar en de historische ontmoeting met premier Vo van Kiet

(Dan Tri) - Bijna 31 jaar geleden, toen het concept van een 'privé-universiteit' nog vreemd was in Vietnam, wijdde de heer Le Cong Co zijn hele hart en ziel aan het verwezenlijken van zijn droom, te midden van verwarring en twijfel.

Van soldaat tot leraar die zijn huis verpandde om een ​​school te openen

In tegenstelling tot andere docenten begon de heer Le Cong Co, voorzitter van de raad van de Duy Tan Universiteit, zijn carrière niet op het podium. Hij studeerde pedagogiek, maar raakte al snel betrokken bij revolutionaire activiteiten in de stedelijke beweging in het Zuiden van vóór 1975.

Volgens de heer Co heeft hij tijdens zijn jaren van revolutionaire activiteiten op vele gebieden zelf vele levensbedreigende ervaringen gehad. Hij nam deel aan een aantal hevige gevechten, zoals het Mau Than-offensief in Hue in 1968.

Held van de Arbeid tijdens de renovatieperiode Le Cong Co (Foto: Hoai Son).

Na de bevrijding bekleedde hij vele functies, zoals die van afgevaardigde van de Nationale Vergadering, directeur van het Quang Nam - Da Nang Toerisme Bedrijf... Maar het leek erop dat deze functies nog steeds niet voldoende waren om zijn wens te vervullen, zijn droom om onderwijs te ontwikkelen.

In 1993, op 52-jarige leeftijd, ging hij met pensioen om zijn wens om in het onderwijs te werken te vervullen. Voor hem is onderwijs nog steeds een bijdrage aan het land, maar in een ander, indirect, langetermijn en betekenisvoller aspect, is het het opbouwen van kwalitatief hoogstaand menselijk potentieel voor het vaderland.

Hij was vastbesloten om tegen de wind in een privé-universiteit op te richten, terwijl het concept van de private sector in Vietnam nog niet echt openstond. Dat idee werd als een fantasie beschouwd toen zijn voorstel in de eerste ronde werd afgewezen.

Om zijn wens te verwezenlijken, nam hij een hypotheek op zijn huis, zijn enige grote bezit op dat moment, en leende hij meer van vrienden.

Duy Tan Universiteit in de stad Da Nang (Foto: A Nui).

Meneer Co herinnerde zich dat hij zijn hypotheekpapieren naar een particuliere bank in Da Nang bracht, in de hoop geld te lenen voor een vergunning om een ​​school te openen. De bankdirecteur, een oud-leerling van hem, zei voorzichtig: "Als je geen vergunning krijgt om een ​​school te openen, waar moet je familie dan wonen?" De woorden van zijn oud-leerling zetten hem lang aan het denken.

Maar het probleem was niet alleen financieel, maar ook de juridische basis voor particuliere universiteiten in Vietnam was destijds nog niet compleet. Ook de Centrale Regio had geen enkele particuliere universiteit.

Bijna 50 treinen naar Hanoi en honderden slapeloze nachten

De heer Le Cong Co heeft twee jaar lang (1993-1994) gewerkt aan het maken van bijna 50 treinreizen van de centrale regio naar Hanoi om te lobbyen, de autoriteiten te overtuigen en de procedures voor de opening van de school af te ronden.

"Ik reisde zo vaak met de trein dat de veiligheidstroepen in de treinen me verdachten van smokkel. Ze ondervroegen me vrij streng en ik antwoordde kalm: ik ging de papieren regelen om een ​​particuliere universiteit te openen," vertrouwde meneer Co me toe.

De heer Le Cong Co begon zijn carrière niet op het podium, zoals veel andere leraren (foto: Hoai Son).

Tijdens de dagen dat hij naar Hanoi reisde om documenten in te dienen en te wachten, verbleef hij in goedkope hotels, zelfs in armoedige motels op treinstations en busstations. Vaak was hij zo druk met transacties of het redigeren van documenten en projecten volgens de eisen van de verantwoordelijke instanties dat hij zo moe was dat hij vergat te eten.

Zelfs toen de eerste statuten voor particuliere universiteiten werden opgesteld, ondervond hij nog steeds moeilijkheden, zoals het bedenken van een naam voor de school.

De heer Co herinnert zich dat toen hij vroeg om de Centrale Particuliere Universiteit een naam te geven, de autoriteiten hem onmiddellijk afwezen. Hij moest het woord "Centraal" vervangen door een andere, meer passende uitdrukking, omdat "het onmogelijk is om het woord Centraal alles te laten omvatten."

"Ik moest de naam veranderen naar Duy Tan Universiteit, een naam die mijn vrouw had gekozen, omdat die paste bij innovatie, moderniteit en duurzaamheid. Aan de andere kant begon de Duy Tan-beweging in 1906 in Quang Nam en verspreidde zich vervolgens over het hele land. In deze beweging nam meneer Phan Chu Trinh ook "het verlichten van de mensen" als uitgangspunt", aldus meneer Co.

Ontmoeting met de premier en de ‘historische goedkeuring’

Om succes te behalen, overwoog de heer Le Cong Co een stap die als riskant kon worden beschouwd... namelijk een manier vinden om rechtstreeks met de toenmalige regeringsleider te spreken om zijn wensen kenbaar te maken. Het was geen eenvoudige zaak, maar toen hij er nog eens over nadacht, zei hij: "Op dat moment was er geen andere manier."

Op een dag in oktober 1994 stond de heer Le Cong Co midden op straat bij het regeringskantoor en vroeg of hij premier Vo Van Kiet mocht ontmoeten. Gelukkig werd hij door de premier toegelaten.

De heer Nguyen Van Quang, secretaris van het partijcomité van de stad Da Nang (rechts), overhandigde de 60-jarige partijbadge aan de heer Le Cong Co (foto: A Nui).

Na zijn uitleg te hebben aangehoord, stemde de regeringsleider in. Premier Vo Van Kiet schreef een paar regels aan vicepremier Nguyen Khanh, zoals gerapporteerd door de heer Co: "Geachte heer Khanh! Ik vind dat kameraad Le Cong Co de school Duy Tan mag noemen, omdat dit een grote beweging is, geïnitieerd door revolutionair Phan Chu Trinh en geschikt is voor een universiteit in Da Nang, Centraal-Vietnam...".

Na veel inspanningen werd de heer Co op 11 november 1994 tot tranen toe geroerd door vreugde toen de premier besloot de oprichting van de Duy Tan Universiteit toe te staan, de eerste particuliere universiteit in de centrale regio, met de ambitie om te innoveren en te vernieuwen.

Vanwege het kleine startkapitaal had de school niet de beschikking over voldoende personeel en materiële middelen en moest ze klaslokalen huren om les te kunnen geven. Ook bezocht hij 115 universiteiten in 18 landen over de hele wereld om onderzoek te doen. Daarmee werd de kwaliteit van de opleidingen het overlevingsdoel van de school.

Na bijna 30 jaar onder leiding van docent Le Cong Co werd de school in oktober 2024 omgevormd tot Duy Tan Universiteit. Deze universiteit was destijds niet alleen de eerste, maar ook de grootste particuliere universiteit in de regio Centraal.

De heer Le Cong Co kreeg in 2012 de titel 'Uitstekend Leraar'. In 2016, toen hij 75 jaar oud werd en 51 jaar lid van de Partij, kreeg leraar Le Cong Co de titel 'Held van de Arbeid' tijdens de renovatieperiode. Hij is de eerste persoon in Vietnam die in het particuliere hoger onderwijs werkt en deze adellijke titel ontvangt.

Bron: https://dantri.com.vn/giao-duc/nha-giao-giau-khat-vong-va-cuoc-gap-lich-su-voi-thu-tuong-vo-van-kiet-20250805144204643.htm