In de jaren negentig deden de Roemeens-Australische wiskundige en econoom Stefan Mandel en een groepje collega's iets wat bijna onmogelijk was: ze wonnen niet één keer, maar liefst veertien keer de loterij.

Als wiskunde ‘geluksgetallen’ vervangt

In tegenstelling tot de meeste spelers gelooft Mandel niet in 'geluksgetallen'. In plaats daarvan ontwikkelde hij een rekensysteem, dat eerst in Roemenië werd toegepast en vervolgens naar Australië en de VS werd gebracht.

Volgens IFLScience weet iedereen dat de kans om de jackpot te winnen extreem laag is. Bij EuroMillions is de kans om te winnen bijvoorbeeld slechts 1 op 139,8 miljoen. Het kopen van een extra lot verhoogt de kans slechts licht.

Wiskundige Mandel zag een andere aanpak: als je alle combinaties koopt, win je bijna gegarandeerd. Het probleem is niet wiskunde, maar logistiek: hoe je voldoende kapitaal bijeenbrengt, miljoenen loten drukt en ze vervolgens allemaal koopt.

Hij ontdekte ook nog een belangrijk detail: er zijn trekkingen waarbij de jackpot drie keer zo hoog is als de kosten van alle loten. In dat geval is het risico, als je genoeg kapitaal inlegt, bijna nul en is de winst vrijwel zeker.

Kapitaal ophalen, tickets printen en wachten op het juiste moment

Het kostte Mandel jaren om investeerders te overtuigen in zijn idee te investeren. Toen hij eenmaal het geld had, schreef hij een algoritme om massaal loten te maken en te printen – iets wat sommige loterijbedrijven destijds nog toestonden.

wiskundehuis.jpg
Op 83-jarige leeftijd, nadat hij wereldwijd 14 keer de jackpot had gewonnen en uit elk casino in het Verenigd Koninkrijk was verbannen, keerde Stefan Mandel terug naar zijn thuisland. Foto: Mako

Zijn team kwam pas in actie toen de jackpot een aantrekkelijke omvang bereikte. Ze hadden kleine winsten behaald in Australië voordat ze hun aandacht op de Amerikaanse markt richtten. Het grootste doelwit was de staatsloterij van Virginia, die slechts 7.059.052 combinaties had – veel minder dan andere spellen.

Toen de jackpot $15,5 miljoen bereikte, zette Mandel zijn plan in werking. Na twee dagen 'opruimen' kocht de groep 6,4 miljoen loten – niet genoeg voor 100%, maar gelukkig wel inclusief het winnende lot.

Roem komt met problemen

Mandels grote overwinning in Virginia bracht hem meteen op de radar van de FBI en de CIA. Zijn spel was echter destijds niet in strijd met de wet. Hij werd vrijgesproken, hoewel de loterijregels later werden aangescherpt, waardoor thuisdrukken en bulkinkopen verboden werden.

Niemand weet precies hoeveel Mandel overhield na aftrek van de kosten en de winstuitkering aan investeerders, maar het was zeker een enorm bedrag. Tijdens zijn carrière wonnen hij en zijn partner maar liefst 14 keer de loterij, goed voor miljoenen dollars.

“Wiskundige formule” samengevat in 6 stappen

Volgens de Independent kan Mandels strategie worden samengevat in zes stappen:

- Bereken het aantal mogelijke combinaties. Een loterij die bijvoorbeeld 6 getallen van 1 tot en met 40 kiest, heeft 3.838.380 mogelijke combinaties.

- Doe alleen mee als de jackpot minimaal 3 keer zo hoog is als de totale kosten van aankoop van alle loten.

- Kapitaal ophalen bij investeerders - hij riep ooit op tot 2.500 mensen.

- Print tickets uit die geldig zijn voor het gehele complex.

- Laat uw tickets controleren door officiële agenten.

- Ontvang de prijs en deel de winst. Zo won hij in 1987 bijvoorbeeld 1,3 miljoen dollar, maar hield na de verdeling slechts ongeveer 97.000 dollar over.

Tegenwoordig hebben zowel de VS als Australië hun wetten gewijzigd, waardoor thuisprinten verboden is en grote aankopen beperkt worden. Mandels ‘truc’ is dan ook bijna niet meer te kopiëren.

'Loterijmiljonair' leeft afgezonderd

Na de schijnwerpers trok Mandel zich terug en koos voor een rustig leven in de eilandengroep Vanuatu in de Stille Zuidzee . In 2023 dook hij op 83-jarige leeftijd weer op en vertelde hij meer over zijn tocht om de loterij te kraken, de bezittingen die hij had verzameld en zijn pogingen om zijn naam te zuiveren na onderzoek. Later trok hij zich echter terug in een privéleven.

Financiële experts zeggen: het winnen van de loterij kan iemand in een mum van tijd miljonair maken, maar het behouden van het vermogen is de grote uitdaging. Winnaars zouden een 'financieel trio' moeten vormen, bestaande uit een advocaat, een belastingdeskundige en een beleggingsadviseur, om geld wetenschappelijk te beheren en zo een financiële crisis of faillissement te voorkomen.

Het verhaal van Stefan Mandel laat zien dat met wiskunde, durf en discipline zelfs het meest riskante spel kan worden omgezet in een "oplosbaar probleem". Dit is echter geen strategie voor de meerderheid, maar een bewijs van de kracht van wetenschap en logisch denken bij het oplossen van problemen die louter op geluk lijken te berusten.

Bron: https://vietnamnet.vn/nha-toan-hoc-trung-so-14-lan-nho-kha-nang-tinh-toan-dac-biet-2436454.html