Op het 11e Internationale Leeuwen- en Drakendansfestival in Singapore nam de Vietnamese leeuwen- en drakendansgroep Tinh Anh Duong voor het eerst deel. Ze versloegen sterke concurrenten uit onder meer Singapore, Maleisië en Hongkong (China) en wonnen de hoofdprijs.
In 2025, tijdens het 7e Aziatische Kampioenschap Leeuwen- en Drakendans in Indonesië, waaraan meer dan 300 atleten deelnamen, won het Vietnamese team 2 gouden en 1 zilveren medaille in de officiële wedstrijdcategorieën. Dit omvatte een gouden medaille (kampioen) in de categorie Pruimenbloesem Leeuwendans, een gouden medaille in de categorie Snelle Leeuwendans en een zilveren medaille (tweede plaats) in de categorie Snelle Leeuwendans.
2025 is ook het jaar waarin de leeuwendans in Ho Chi Minh-stad officieel erkend zal worden als nationaal immaterieel cultureel erfgoed. Deze erkenning is niet zomaar een titel, maar een bevestiging dat de leeuwendans niet langer een loutere vorm van vermaak is, maar een kunstvorm met een groot potentieel voor behoud en sterke integratiemogelijkheden.
Volgens de heer Vu Van Dat, docent, redactiesecretaris en redacteur van het Journal of Cultural Studies ( Hanoi Universiteit voor Cultuur), is de leeuwendans een culturele vorm die zijn oorsprong vindt in China en ongeveer 2000 jaar geleden is ontstaan. Toen deze vorm in Vietnam werd geïntroduceerd, in ieder geval tijdens de Ly-Tran-dynastieën, werd hij vakkundig aangepast aan de Vietnamese cultuur.
In plaats van zijn zware, majestueuze karakter heeft de Vietnamese leeuwendans zich geleidelijk ontwikkeld tot een meer toegankelijke, vrolijke en op gemeenschapszin gerichte vorm van samenkomen. Daarom is het beeld van de leeuw zo vertrouwd bij openingsceremonies, bruiloften en het Mid-Autumn Festival.
Mijn passie is ontstaan door het geluid van drums in mijn kindertijd.
Achter de schitterende medailles en de glamour van het podium liggen verborgen hoekjes die zelden gezien worden – waar ambachtslieden met zweet en trots herinneringen herstellen op de oefenvloer. Hun liefde voor hun vak begint vaak niet met verheven idealen, maar met een enkele trommelslag die jaren geleden onverwacht weerklank vond in het hart van een kind dat naar een leeuwendans keek.
Voor kunstenaar Pham Van Hung (hoofd van de Hung Anh Duong Leeuwen- en Drakendansgroep) begon die liefde tijdens de Mid-Autumn Festival-middagen in zijn geboortestad. "Thuis waren er elk jaar tijdens het Mid-Autumn Festival zoveel leeuwendansers. Ik rende achter ze aan alsof ik werd aangetrokken door het geluid van de trommels," vertelde hij, met een stem vol nostalgie.
Destijds hadden de leeuwendansgroepen in het dorp geen ledverlichting of geavanceerde technieken; ze hadden alleen de rook van vuurwerk en het heldere geluid van trommels. Maar die waren krachtig genoeg om een jonge jongen te inspireren om later een grote leeuwendansgroep en een evenementenbureau op te richten om van het vak te leven.
In tegenstelling tot Hung ontdekte Hoang To (teamcaptain van Gia Minh Duong) zijn passie voor de leeuwendans via de vechtsport. Zijn nieuwsgierigheid als vechtsporter leidde hem naar het beroep van leeuwendanser, en hij werd er verliefd op zonder het zelf te beseffen. Hij herinnert zich zijn eerste val tijdens een training: "Ik dacht dat ik sterk was, was overmoedig en gleed uit toen ik op de paal sprong. De val deed zo'n pijn dat ik dacht dat ik mijn been had gebroken, maar gelukkig was het slechts een verstuiking." Maar die val zorgde er niet voor dat hij opgaf; de kameraadschap met zijn teamgenoten en de glimlachen na elke val hebben hem de afgelopen 14 jaar gemotiveerd gehouden.
De weg van kinderen die achter de trommels aanrennen tot het daadwerkelijk betreden van de fluwelen en brokaatkostuums van de leeuwendans is echter een lange weg van transformatie. Om de mooie herinneringen aan de kindertijd voor toekomstige generaties te bewaren, moeten ambachtslieden zoals de heren Hung en To een ijzeren discipline bezitten, waarbij passie concreet wordt in elke stap en elke ademhaling.
De kunst van de leeuwendans kent geen formeel, schriftelijk leerplan; alles wordt doorgegeven via praktische instructie. Om de leeuw "tot leven te wekken" moet de danser leren emotie over te brengen met elke hoofdbeweging, elke oogknipper of de manier waarop hij zijn kracht beheerst bij het springen op de hoge paal.
Meneer Tộ stelde: "Zonder techniek is de leeuwendans zielloos; alleen met techniek kan de leeuwendans tot leven komen." Het woord "leven" verwijst hier niet alleen naar de precisie van de bewegingen, maar ook naar de manier waarop de artiest de stof behendig, gracieus en krachtig maakt, terwijl het tegelijkertijd een zachtaardig en speels karakter behoudt.
Innovatie is nooit gemakkelijk geweest.
Nu we het digitale tijdperk betreden, heeft de leeuwendans moeten innoveren om niet achter te blijven bij de moderne trends. Leeuwenkoppen versierd met schitterende ledlampjes, gecombineerd met opzwepende EDM-muziek en hiphopdanspassen, hebben een frisse nieuwe look gecreëerd die miljoenen views genereert op platforms zoals TikTok en YouTube.
De grens tussen innovatie en volledige vervanging kan echter leiden tot het verlies van de essentie van de leeuwendans. De heer Trinh Van Khoa, directeur van het Vietnamees Instituut voor Onderzoek naar Immaterieel Cultureel Erfgoed, uitte zijn bezorgdheid: "De leeuwendans is niet zomaar een artistieke voorstelling. Het is een symbool van geluk en bescherming tegen het kwaad. Moderne belichting en muziek zouden slechts een ondersteunende rol moeten spelen en de krijgshaftige geest niet mogen overschaduwen." Hij vreest dat als alleen kortetermijntrends worden nagestreefd, de leeuwendans gemakkelijk puur entertainment kan worden – visueel aantrekkelijk maar zonder culturele diepgang.
Vanuit een praktisch professioneel oogpunt is de heer Hung van mening dat de combinatie van leeuwendans met ledverlichting een onvermijdelijke aanpassing is; de led-elementen zijn nuttig voor podiumoptredens op festivals en commerciële evenementen die sterke visuele effecten vereisen. Tegelijkertijd behoudt de traditionele leeuwendans nog steeds een dominante positie bij spirituele ceremonies, openingen of eerstesteenleggingen. "Het toevoegen van nieuwe verlichting of muziek betekent niet dat je met de traditie breekt, zolang de artiest de essentie van de leeuwendans maar behoudt. De ziel zit niet in de lichten of de muziek, maar in de techniek en de houding van de artiest," aldus Hung.
Sterker nog, door deze nieuwe elementen toe te voegen is de leeuwendans toegankelijker geworden voor een jonger publiek – mensen die gewend zijn aan een snelle levensstijl en moderne vormen van entertainment. Tegenwoordig is de leeuwendans niet langer alleen een herinnering voor de oudere generatie, maar is hij springlevend op de telefoonschermen van Generatie Z.
De voortzetting door de jongere generatie
De leeuwendanswereld kampt met een ernstig personeelstekort; leerlingen hebben minstens 3 tot 6 maanden onafgebroken training nodig om voldoende zelfvertrouwen te hebben om op het podium te optreden, terwijl het onstabiele inkomen hen ervan weerhoudt om volledig van het beroep te leven.
De passie voor het ambacht wordt echter nog steeds in stilte maar intens doorgegeven binnen de stad. Een duidelijk voorbeeld hiervan is het Lion and Dragon Dance Club Championship van 2024, waaraan bijna 300 jonge atleten deelnamen.
In april 2026 vond de 2e Nationale Leeuwen- en Drakendanswedstrijd plaats in de provincie Lam Dong, die bijna 500 deelnemers trok, waaronder bijna 300 atleten die in 8 categorieën streden.
Nguyen Tien Bac, een jonge artiest van de Hung Anh Duong Leeuwendansgroep, vertelt over zijn ervaring tijdens het Nationale Concert op 2 september 2025. Het grote podium maakte de 17-jarige jongen nerveus, maar uiteindelijk presteerde hij succesvol omdat "leeuwendansen me helpt om me aan strikte discipline te houden en mijn ego opzij te zetten om samen te werken met mijn teamgenoten." "Ik durf mezelf nog geen artiest te noemen; ik denk dat ik gewoon veel moet oefenen, mijn fouten moet corrigeren en mezelf moet verbeteren," aldus Bac.
Jongeren behouden het ambacht niet alleen door op het hoge podium te staan, maar ook door creatief te denken in het digitale tijdperk. Technologie is nu een verlengstuk geworden, waarmee het beeld van leeuwendansers via digitale platforms miljoenen kijkers bereikt.
Maar om individuele vonken zoals die van Bac te laten uitgroeien tot een duurzame gemeenschapsvlam, is passie alleen niet genoeg. Experts zoals de heer Trinh Van Khoa stellen dat erfgoed een "ecosysteem" nodig heeft om te overleven.
Dit is te danken aan ondersteunend overheidsbeleid en met name aan de introductie van de leeuwendans op scholen als een ervaringsgerichte buitenschoolse activiteit. Volgens hem zal het erfgoed geen abstract begrip meer zijn, maar een integraal onderdeel van het dagelijks leven, wanneer elke wijk en gemeente een eigen leeuwendansgroep heeft en elke leerling minstens één keer tijdens zijn schooltijd een leeuwenkop aanraakt.
Bron: https://tienphong.vn/nhung-buoc-lan-vuot-khoi-san-dinh-post1845260.tpo
Reactie (0)