De concentraties CO2 en methaan bereikten vorig jaar opnieuw recordhoogtes

Koolstofdioxide, het broeikasgas, zal in 2023 waarschijnlijk een bijna recordhoogte in 65 jaar bereiken, volgens gegevens die NOAA op 5 april heeft vrijgegeven. Wetenschappers maken zich ook zorgen over de snelle stijging van de atmosferische concentraties methaan, een gas met een kortere levensduur maar een krachtiger warmtevasthoudend effect. Beide zijn de afgelopen tien jaar met 5,5% toegenomen.

In de eerste helft van 2018 bereikten de CO2- en methaanniveaus hogere waarden dan ooit. — De concentraties van warmtevasthoudende gassen in de atmosfeer bereikten in 2023 een historisch hoogtepunt. Foto: AP

Tussen januari en december 2023 steeg de CO2-concentratie in de atmosfeer met 2,8 ppm. Hoewel dat niet zo hoog is als de pieken in 2014 en 2015, ligt de CO2-concentratie hierdoor hoger dan in enig ander jaar sinds 1959. Het gemiddelde CO2-niveau in 2023 was 419,3 ppm, een stijging van 50% ten opzichte van het pre-industriële niveau.

Methaan is vorig jaar met 11,1 deeltjes per miljard (ppb) toegenomen. Methaan bedroeg vorig jaar gemiddeld 1922,6 ppb. Volgens Xin "Lindsay" Lan, atmosferisch wetenschapper bij NOAA en verantwoordelijk voor de berekeningen, is methaan in de afgelopen vijf jaar met 3% toegenomen en ligt het 160% boven het pre-industriële niveau. Dit is een snellere stijging dan CO2.

Methaanemissies in de atmosfeer zijn afkomstig van natuurlijke wetlands, landbouw , veeteelt, stortplaatsen en lekkages, en de olie- en gasindustrie. Volgens het Internationaal Energieagentschap is methaan verantwoordelijk voor ongeveer 30% van de huidige wereldwijde temperatuurstijging.

Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is methaan ongeveer 28 keer effectiever in het vasthouden van warmte dan CO2, maar blijft het ongeveer tien jaar in de atmosfeer aanwezig, in plaats van eeuwen of duizenden jaren zoals CO2.

Het op twee na grootste door de mens veroorzaakte broeikasgas, N₂O, steeg vorig jaar met 1 ppb tot een recordhoogte. N₂O, dat ongeveer een eeuw in de atmosfeer kan blijven, is volgens de EPA afkomstig van landbouw, brandstofverbranding, meststoffen en industriële processen.

"Deze cijfers laten zien dat we meer moeten doen om aanzienlijke vooruitgang te boeken bij het verminderen van de hoeveelheid broeikasgassen die zich in de atmosfeer ophopen", aldus Vanda Grubisic, directeur van NOAA Global Monitoring Laboratory.

Vorig jaar beloofden veel bedrijven over de hele wereld om de methaanuitstoot van de olie- en gasindustrie bijna volledig te verminderen. Ook de EPA stelde regels op die erop gericht waren de methaanuitstoot van de olie- en gasindustrie te verminderen.

Maar de methaanniveaus zijn de afgelopen vijf jaar sneller gestegen dan ooit tevoren volgens NOAA-gegevens. Xin Lan wijst erop dat een groot deel van de stijging te wijten is aan microben uit wetlands, landbouw en stortplaatsen, maar minder aan de energiesector.

Volgens het Global Carbon Project bereikten de CO2-emissies in de atmosfeer door de verbranding van fossiele brandstoffen en cementproductie vorig jaar een recordhoogte van 36,8 miljard ton. Dat is twee keer zoveel als de hoeveelheid die 40 jaar geleden in de atmosfeer werd uitgestoten.

Ongeveer de helft ervan wordt echter tijdelijk vastgehouden door bomen en oceanen, waardoor het de atmosfeer niet kan bereiken. Methaan heeft niet de mogelijkheid om koolstof tijdelijk op te slaan zoals CO2, aldus mevrouw Xin Lan.

Vorig jaar droeg de verschuiving van La Niña naar El Niño bij aan een vertraging van de methaanstijging in de atmosfeer en een stijging van de CO₂-concentratie. La Niña eindigde vorig jaar en maakte plaats voor een krachtige El Niño. Wetenschappers zeggen dat de CO₂-concentratie in de atmosfeer doorgaans hoger is wanneer El Niño warmer is.

Ngoc Anh (volgens AP)

Bron