Onderzeese berg ontdekt die twee keer zo hoog is als Burj Khalifa

Wetenschappers hebben een gigantische berg ontdekt onder de Stille Oceaan die ongeveer 1.600 meter hoog is. Dat is twee keer zo hoog als de Burj Khalifa, het hoogste gebouw ter wereld.

De 1600 meter hoge onderzeese berg op de bodem van de Stille Oceaan. Foto: SOI — 1600 meter hoge onderwaterberg op de bodem van de Stille Oceaan . Foto: *SOI*

De onderzeese berg rijst 1600 meter boven de zeebodem uit en ligt op een diepte van ongeveer 4000 meter onder zeeniveau. Experts ontdekten de berg tijdens een expeditie van het Schmidt Ocean Institute (SOI) in internationale wateren, 135 kilometer van de exclusieve economische zone van Guatemala.

Onderzeese bergen zijn onderzeese bergen met steile hellingen die oprijzen uit de oceaanbodem, aldus de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). De meeste zijn de overblijfselen van uitgedoofde vulkanen en hebben meestal een kegelvorm. Onderzeese bergen worden in elk oceaanbekken ter wereld aangetroffen, maar experts zijn niet zeker van hun exacte aantal. Het aantal onderzeese bergen van minstens 1000 meter hoog wordt geschat op meer dan 100.000, maar wetenschappers hebben er tot nu toe slechts een fractie van ontdekt.

De nieuwe onderzeese berg werd door de SOI-expeditie waargenomen met behulp van de EM124 Multibeam Echosounder op het onderzoeksschip Falkor (too). Dit instrument kan de zeebodem met hoge resolutie in kaart brengen.

Nadat de dieptemeter de onderzeese berg had gedetecteerd, bevestigde een expert aan boord dat de structuur niet in een database over de zeebodem voorkwam. De gegevens toonden aan dat de berg een oppervlakte van meer dan 13 vierkante kilometer besloeg. "Het feit dat een onderzeese berg van meer dan 1,5 kilometer hoog tot nu toe verborgen is gebleven onder de golven, toont aan dat we nog veel te ontdekken hebben", aldus Jyotika Virmani, directeur van SOI.

Onderzeese bergen zijn hotspots van biodiversiteit en bieden een plek waar organismen zoals diepzeekoralen, sponzen en vele ongewervelden zich kunnen vestigen en gedijen. Deze organismen leveren op hun beurt voedsel aan andere dieren. Ecosystemen in onderzeese bergen herbergen vaak unieke soorten die slechts op één locatie voorkomen. Het in kaart brengen en verkennen van deze onbekende gebieden van de oceaanbodem is essentieel om wetenschappers te helpen de aarde beter te begrijpen.

SOI is partner in het programma Seabed 2030, dat tot doel heeft om tegen 2030 de gehele zeebodem in kaart te brengen. Momenteel is het vanwege het ontbreken van gedetailleerde kaarten van een groot deel van de zeebodem lastig om veilig te navigeren, mariene hulpbronnen duurzaam te beheren en kustgemeenschappen te beschermen.

Do Thao (volgens Newsweek )

Bronlink