Onderzoek naar de enorme capaciteiten van China's onbemande aanvalsvliegtuigen

Dit vliegtuig wordt door buitenlandse media tijdelijk GJ-X (Gongji-X of Cong Kich-X) genoemd - een lijn van grote stealth-gevechtsdrones.

De video zou op 19 oktober zijn gefilmd en is snel online verspreid. De website van War Zone was de eerste die hem plaatste, met de kop: "China's gigantische stealth-drone GJ-X maakt zijn eerste verschijning in de lucht."

Het probleem is dat de GJ-X geen klein experimenteel model is. Het ontwerp zou een "directe concurrent" moeten zijn van de Amerikaanse stealth-bommenwerper B-21 Raider – en hij is zelfs nog groter.

De GJ-X maakt gebruik van een monocoque vleugelconstructie in "kite"-stijl, met dikke vleugelwortels en licht gebogen vleugeltippen, waardoor de hele structuur op een uitgerekte boog lijkt. De hele romp is ontworpen om stealth-mogelijkheden te optimaliseren.

De buik is voorzien van reflecterende verf, waardoor deze bij hoge vluchten van onderaf bijna opgaat in de wolken, wat de radarsignalen aanzienlijk vermindert. De twee motoren zijn verborgen in de romp en de uitlaat is zo ontworpen dat deze schuin naar boven staat om de warmteontwikkeling te verminderen.

Geschat startgewicht van de GJ-X: ~50 ton; wapenlading: ~15 ton; vliegbereik: meer dan 10.000 km. Met deze parameters is het duidelijk geen conventioneel verkenningsvliegtuig, maar een stuk materieel met een strategische rol.

In de virale video vliegt het vliegtuig rustig rond, cirkelt ongeveer 40 minuten lang en landt dan zachtjes.

De Asia Times oordeelde op 24 oktober dat de GJ-X "het strategische risico in de Stille Oceaan verhoogt". Vergeleken met de Hongdu GJ-11 Sharp Sword (GJ-11 "Sharpened Sword"), die slechts een spanwijdte van 14 meter heeft en zich op tactisch niveau bevindt, lijkt de GJ-X te zijn opgeklommen tot strategisch niveau.

Terwijl de VS tientallen miljarden dollars moest uitgeven aan de ontwikkeling van de B-21 Raider en pas in 2023 een testvlucht uitvoerde, lanceerde China een onbemande versie die minder risico's met zich meebrengt en gemakkelijker in massa kan worden geproduceerd. Hierdoor veranderde het strategische evenwicht tussen de VS en China aanzienlijk.

china-wz-x-hale-stealth-flying-wing-aircraft-v0-r5qcsr7m28kf1.jpg

The War Zone benadrukte zelfs: de lay-out van de GJ-X is gebaseerd op een oud conceptontwerp van Northrop Grumman (VS), maar China heeft de tekeningen in een ontwikkelingstempo omgezet in daadwerkelijke producten, waardoor het "voor mensen moeilijk is om bij te benen".

The Economic Times schreef op 20 oktober: De eerste vlucht van de GJ-X bevestigt zijn veelzijdige capaciteiten: hij kan verkenningen op grote hoogte uitvoeren of precisieaanvallen uitvoeren. In combinatie met hypersonische wapens of vanuit de lucht gelanceerde kruisraketten wordt het een "nachtmerrie" voor Amerikaanse bases en de marine aan het front.

Zonder piloot kan de GJ-X tientallen uren achter elkaar vliegen en lange patrouilles uitvoeren. Dit voordeel kunnen bemande vliegtuigen niet bieden.

De afgelopen twee jaar heeft China voortdurend nieuwe stealth-vliegtuigmodellen gelanceerd, zoals de H-20, J-36, J50, J-XDS... GJ-X is de volgende stap en laat zien dat hun binnenlandse onderzoeks- en productieketen een hoge mate van continuïteit heeft bereikt.

Chinese media meldden dat de GJ-X geen onbemande versie is van de bemande strategische bommenwerper H-20, ontwikkeld door Xi'an Aviation Corporation, met een laadvermogen van meer dan 20 ton en een vliegbereik van meer dan 10.000 km. Het onderzoek en de ontwikkeling zijn in 2016 begonnen, maar er is nog geen testvlucht aangekondigd.