Slechts een paar weken geleden maakte Airbus met trots bekend dat de A320-vliegtuigfamilie de legendarische Boeing 737 officieel had ingeleverd, wat het bedrijf de nieuwe "koning" van het luchtruim maakte.
De vreugde was echter van korte duur: de Europese gigant zag zich genoodzaakt een noodreparatieopdracht uit te vaardigen die in zijn 55-jarig bestaan ongekend groot was: er moesten 6.000 A320's worden teruggeroepen.
Airbus heeft zojuist dringend reparatieverzoeken ingediend voor 6.000 A320-vliegtuigen (Foto: AP).
Wanneer een "zonnestorm" het stuursysteem aanvalt
De oorzaak van deze massale terugroepactie klinkt misschien als een sciencefictionverhaal, maar het is de harde realiteit. Volgens technische documenten die Airbus naar luchtvaartmaatschappijen heeft gestuurd, is de boosdoener geïdentificeerd als stralingsinterferentie door zonnevlammen.
Deze straling kan met name gegevens in het vluchtregelsysteem vervormen, met name de ELAC (Elevator and Aileron Computer). Dit is het "brein" dat verantwoordelijk is voor het overbrengen van commando's van de stuurknuppel naar de staarthoogteroeren, waarmee de helling en gierhoek van het vliegtuig worden geregeld.
De zaak werd ernstig na het incident op 30 oktober, toen een JetBlue A320, die van Mexico naar de VS vloog, plotseling hoogte verloor. Dit veroorzaakte paniek onder de passagiers en enkele mensen raakten gewond. De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) deed onderzoek en de resultaten toonden aan dat het controlesysteem defect was geraakt door externe invloeden. Airbus en het Europees Agentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart (EASA) moesten daarom onmiddellijk actie ondernemen.
De omvang van de terugroepactie is een getal waar elke luchtvaartmaatschappij het zweet van zou uitbreken: 6.000 vliegtuigen, wat overeenkomt met meer dan 50% van de totale A320-vloot wereldwijd.
Grote luchtvaartmaatschappijen, van American Airlines en Lufthansa tot budgetmaatschappijen zoals EasyJet en IndiGo, hebben een race tegen de klok. Hoewel Airbus beweert dat de software-update slechts ongeveer twee uur per vliegtuig in beslag zal nemen, zal de hardware van de vliegtuigen (naar schatting zo'n 1000 stuks) veel complexer zijn.
Profiel van de "heerser" van het luchtruim: Waarom is de A320 zo belangrijk?
Om te begrijpen waarom de terugroepactie van de A320 schokgolven door de wereldwijde financiële en reismarkten heeft veroorzaakt, is het de moeite waard om naar de indrukwekkende staat van dienst van het toestel te kijken.
De A320, gelanceerd in 1987 (23 jaar na de Boeing 737), heeft een spectaculaire comeback gemaakt. In oktober bereikte het totale aantal geleverde A320's 12.260, waarmee het officieel het record van zijn Amerikaanse rivaal verbrak.
Volgens experts in de luchtvaartsector is het succes van de A320 te danken aan het vooruitstrevende ontwerp.
Fly-by-wire-revolutie: De A320 was het eerste commerciële vliegtuig met fly-by-wire-technologie, ter vervanging van het oude mechanische kabelsysteem. Dit maakte vliegen veiliger dankzij automatische vluchtlimietbeveiligingsmechanismen.
Economische optimalisatie: Met een bredere romp dan die van zijn concurrenten (cabinebreedte van 3,70 m) biedt de A320 niet alleen comfort voor passagiers, maar is hij ook een 'gouden kip' voor luchtvaartmaatschappijen dankzij zijn superieure vrachtcapaciteit. Dit is het enige vliegtuig met een smalle romp dat grote bagagecontainers onder de vloer kan plaatsen, wat de inkomsten per vlucht optimaliseert.
Brandstofefficiëntie: De verbeterde A320neo (New Engine Option) die in 2016 werd gelanceerd, zorgde voor een flinke besparing op brandstof tot wel 20% en verminderde emissies. Hiermee werd ingespeeld op de noodzaak voor luchtvaartmaatschappijen om kosten te besparen gezien de schommelende olieprijzen.
Het feit dat 4/10 van de grootste luchtvaartmaatschappijen ter wereld , waaronder American Airlines, Delta, United en JetBlue, sterk afhankelijk zijn van dit type vliegtuigen, toont aan dat het niveau van geconcentreerd risico zeer hoog is.
De A320-vliegtuigfamilie van Airbus overtreft de Boeing 737-serie en is het meest geleverde vliegtuigmodel in de geschiedenis (Foto: Airdatanews).
Economische problemen tijdens het hoogseizoen
De aankondiging van de terugroepactie komt op het meest gevoelige moment: vlak voor de eindejaarsfeestdagen, de periode waarin de luchtvaartsector het meeste geld verdient.
"De timing van dit incident is echt niet ideaal. Het treft de populairste vliegtuigen, precies op een moment dat de vraag naar reizen enorm toeneemt", aldus expert Mike Stengel van AeroDynamic Advisory.
De uitdaging zit niet alleen in software-updates. Het kernprobleem in de luchtvaartindustrie is tegenwoordig de ineenstorting van de onderhoudsketen. Hangars zijn zwaar overbelast. Honderden vliegtuigen (zowel Airbus als Boeing) staan aan de grond in afwachting van vervangende motoren of onderdelen. Er is wereldwijd een tekort aan hooggekwalificeerd technisch personeel.
Het toevoegen van 6.000 vliegtuigen aan een toch al overbelast systeem zal een domino-effect hebben. Luchtvaartmaatschappijen zoals het Mexicaanse Volaris en Air New Zealand hebben al annuleringen aangekondigd. In Europa heeft Air France haar dagelijkse vluchten met 5% verminderd.
Hoewel de softwarematige oplossing als snel wordt beschouwd, is het coördineren van duizenden vliegtuigen naar reparatiestations (hangars) in drukke luchthavens een enorme operationele uitdaging. Expert Rob Morris betwijfelt of de onderhoudsinfrastructuur op korte termijn kan reageren.
Als de vertragingen en annuleringen aanhouden, zullen niet alleen de aandelen van Airbus, maar ook de winstmarges van een reeks luchtvaartmaatschappijen in het vierde kwartaal aanzienlijk dalen. Dit is een waarschuwing voor de luchtvaartindustrie over haar overmatige afhankelijkheid van automatiseringstechnologie, gezien de onvoorspelbare veranderingen in de natuurlijke omgeving.
Een senior expert in de luchtvaartindustrie merkte op: "We hebben fantastische machines ontwikkeld om de lucht te veroveren, maar dit incident herinnert ons eraan dat, hoe geavanceerd technologie ook is, er nog steeds blinde vlekken zijn voor de kracht van het universum. De race om deze fout te verhelpen is niet alleen een technisch probleem, maar een test van het uithoudingsvermogen van de hele wereldwijde luchtvaarttoeleveringsketen."
Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/su-co-6000-chiec-a320-cu-vap-cua-vua-bau-troi-va-noi-lo-hang-khong-20251129091553881.htm
Reactie (0)