 |
| Het oogsten van thee in ruil voor arbeid is een prachtig cultureel aspect van het werkzame leven van boeren in de theeteeltregio van de gemeente Van Han. |
De essentie van aarde en hemel ontsluiten.
De beste en meest beroemde thee van het land is nog steeds de thee uit Thai Nguyen . Deze theestreek kent een legendarisch verhaal over de trouwe liefde tussen Coc en Cong, en over een vriendelijke en loyale vrouw die zich volledig aan haar man wijdde en haar kinderen opvoedde. Dankzij haar 'Bodhisattva'-hart redde ze haar dorpelingen tijdens een grote overstroming. De overblijfselen van dit verhaal, bewaard gebleven in de uitgestrekte bossen van Noord-Vietnam, vormen het huidige Ba Be-meer.
De natuurlijke en kunstmatige meren op de berghellingen van de provincie Thai Nguyen hebben een levendige smaragdgroene kleur. Hun diepe, maar uitgestrekte wateren, samen met de kronkelende rivieren Cau en Cong die door de bergen en dorpen stromen, voeden de oevers en geven aanleiding tot de groei van theeplanten. Deze veerkrachtige planten onttrekken in stilte de essentie aan de aarde en de lucht, en creëren zo een verfijnd aroma en een heerlijke smaak die ze de mensheid bieden.
De prachtige natuur, de warme harten van de mensen en de geurige thee hebben harten veroverd. Wat zo bijzonder is, is dat hoewel theeplanten in veel verschillende regio's van het land weelderig groeien, het hart van Viet Bac, de toegangspoort van Hanoi tot de noordoostelijke provincies, de beste thee van Vietnam produceert.
Het harmonieuze klimaat, de vruchtbare grond en de hartelijke bevolking hebben deze thee een uniek en superieur aroma en smaak gegeven in vergelijking met andere theegebieden in het land. Bij het zetten komt het geurige aroma van kleefrijst van de hooglanden vrij. In een kopje gegoten heeft het een glinsterende turquoise kleur. Bij aanraking met de lippen voelt men de samentrekkende en bittere smaak zich verspreiden over de tong en in de bloedbaan, gevolgd door een aanhoudende zoetheid.
 |
| Ambachtsman Nguyen Thi Hai, voorzitter van de La Bang Commune Tea Association (uiterst links), vertelt bezoekers het verhaal over hoe de boeren in de regio hun theemerk hebben opgebouwd. |
Al honderden jaren zijn theeplanten nauw verweven met het menselijk leven. Deze verbinding blijkt uit het feit dat mensen in de regio de bladeren gebruikten om thee te zetten en vervolgens verwerkingsmethoden ontwikkelden, variërend van eenvoudige tot moderne technologie. Van een alledaagse drank tot een regionale specialiteit. Vroeger plukten de mensen in de regio theebladeren, droogden ze, bewaarden ze en zetten er thee van. De ontdekking van het oogsten van jonge knoppen en het drogen ervan in gietijzeren pannen was een belangrijke uitvinding die de productie- en verwerkingsmethoden van de thee-industrie veranderde.
Theeboeren in verschillende regio's hebben hun verwerkingsmethoden voortdurend verbeterd, bijvoorbeeld door gietijzeren pannen te vervangen door platte metalen platen, vervolgens handmatige roterende machines en later door gemotoriseerde machines. Elektrische theerolmachines hebben de handmatige methoden vervangen. Machines en technologie hebben theeboeren geholpen de arbeidskosten te verlagen. Maar misschien is voor de echte theekenners de beste kop thee, een kop met de meest levensveranderende smaken, nog steeds diegene die wordt bereid in een traditionele gietijzeren pan, van het verwelken en drogen tot het trekken van de thee met zijn aroma.
Unieke smaak
Vanwege de heerlijke thee, die tot de beste van het land wordt gerekend, zijn er maar weinig mensen uit Thai Nguyen die niet trots zijn op de thee uit hun geboortestreek. Waar ze ook naartoe gaan, mensen uit Thai Nguyen nemen vaak een pot thee mee om aan vrienden van overal aan te bieden. Terwijl ze op hun gemak van een kopje thee genieten op een festival, kunnen vrienden uit andere provincies zomaar ineens een liedje zingen over het liefdesverhaal van prinses Cong en prins Coc...
De liefde die mensen voor elkaar en voor de natuur hebben, en meer specifiek de liefde die de mensen van Thai Nguyen voor theeplanten koesteren. Deze liefde is door de eeuwen heen bewezen, door talloze veranderingen en transformaties heen. De mensen van Thai Nguyen zijn diep verbonden gebleven met theeplanten, als goede vrienden, met hun bloed, lichaam en ziel. Zelfs tijdens perioden van rivierafsluitingen en handelsbeperkingen, toen boeren in Thai Nguyen niet van de theeteelt konden leven, gaven ze nooit op. In plaats daarvan verzorgden ze de planten in stilte en met toewijding, door zorgvuldig de grond en heuvels uit te kiezen om de groene scheuten te laten groeien en zo bloeiende theeplantages te creëren.
Met de integratie van Vietnam in de wereldeconomie is thee, als een lang sluimerende plant, plotseling ontwaakt en snel uitgegroeid tot een grondstof die een hoog inkomen voor de arbeiders genereert. Daarom heeft de theeteelt sinds de jaren negentig aanzienlijke investeringen ontvangen van alle overheidsniveaus en relevante sectoren. Met name boeren hebben het grootste deel van hun kale hellingen of minder waardevolle boomgaarden omgebouwd tot theeplantages. Tot op heden hebben boeren in de hele provincie meer dan 24.000 hectare thee aangeplant, waarvan 23.000 hectare bestemd is voor commerciële productie.
 |
| Momenteel telt de hele provincie 207 gecertificeerde verwerkte theeproducten met 3 tot 5 sterren, conform het OCOP-programma. (Foto genomen bij de landbouwcoöperatie Phu Luong in de gemeente Hop Thanh). |
Momenteel wordt Thaise Nguyen-thee op drie manieren verwerkt: handmatig, industrieel en met behulp van hightechtechnologie. Semi-industriële verwerking komt echter het meest voor. Dit komt doordat thee als een bijzonder product wordt beschouwd, waarvoor de vakkundigheid van ambachtslieden nodig is om een verfijnd product te creëren.
Vóór het jaar 2000 produceerden theeboeren in de provincie Thai Nguyen voornamelijk haakvormige theebladeren die in plastic zakjes werden verpakt. Tegenwoordig hebben ze meer dan 1000 verschillende theeproducten ontwikkeld. De thee wordt verpakt met behulp van vacuümverpakkingsmachines, wat de voedselveiligheid en hygiëne garandeert. Van deze theeproducten hebben er 207 een OCOP-certificering ontvangen, variërend van 3 tot 5 sterren.
De prioriteit die theekwaliteit biedt, staat centraal in de merkopbouw van Thai Nguyen. Daarom horen binnenlandse en internationale toeristen die Thai Nguyen bezoeken, tijdens het theedrinken ook verhalen over "meren in de bergen, thee in de wolken". Al deze elementen vloeien samen, glinsterend en gevangen in de theepot, en vertegenwoordigen de geurige essentie van dit land.
Bron: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202605/thao-thom-tra-thai-6db2da6/
Reactie (0)