Natuurlijk wiskundig talent

Tu Than Duong (1981) werd geboren in een intellectueel gezin in Chongqing (China). Hij stond bekend als een wiskundig genie in China en zijn ouders hoopten altijd dat Than Duong in de toekomst succesvol zou zijn. Al van jongs af aan toonde hij een groot gevoel voor cijfers. Wat hij ook deed, zodra hij zijn vader de cijfers hoorde lezen, stopte Than Duong meteen om te vragen.

Toen Than Duongs vader het wiskundige talent van zijn zoon herkende, begon hij onderwijsmethoden toe te passen. Hij kocht voor hem wiskundeboeken voor de basisschool toen hij vier was. Na twee maanden had Than Duong het hele boek uitgelezen. Op vierjarige leeftijd kon Than Duong nauwkeurig optellen en aftrekken tot 100. In die tijd groeide hij uit tot een wonderkind in de ogen van iedereen. Toen hij naar school ging, waren zijn prestaties altijd top.

f679ba044ec6eb1a7019f903477a6fd0.jpeg
Hoogleraar Wiskunde Tu Than Duong. Foto: Baidu

Om zijn nieuwsgierigheid en leergierigheid te bevredigen, schreef zijn vader Than Duong in voor een wiskundecursus. Hoewel de inhoud van de cursus zijn niveau te boven ging, was hij nog steeds 'als een vis in het water' geïnteresseerd. Later werd het oplossen van moeilijke problemen Than Duongs grootste vreugde. Omdat hij zich echter op wiskunde concentreerde, verwaarloosde hij veel vakken, waarvan Engels het moeilijkste wiskundeprobleem werd.

Om op de middelbare school bij te blijven met het curriculum en zijn toetsresultaten te verbeteren, moest Than Duong zijn wiskundelessen verminderen en zich concentreren op Engels. Met zijn ijver won hij voortdurend prijzen bij wiskundewedstrijden en was hij lid van het wiskundeteam van de provincie Sichuan (China).

Nadat hij zich bij het team had aangesloten, kreeg Shen Yang de kans om deel te nemen aan de Sichuan Province Winter Camp Math Competition. Hier overtrof hij zijn grenzen en won hij de finale. Deze prestatie hielp Shen Yang zich te kwalificeren voor de Internationale Wiskunde Olympiade.

Dit was ook een kans om hem te helpen toegelaten te worden tot een topuniversiteit in China. Hij stelde zijn eigen doelen en wijdde zijn hart en tijd aan wiskunde. Na goede resultaten in binnen- en buitenlandse wedstrijden werd hij in 1999 direct toegelaten tot de faculteit wiskunde van de Universiteit van Peking.

Toelating tot de Universiteit van Peking was Shen Yangs grote droom. Hij rustte niet op zijn lauweren en bleef hard studeren en onderzoek doen op de universiteit. Hij bracht het grootste deel van zijn tijd door met onderzoek doen of lezen in de bibliotheek.

Dankzij zijn inspanningen studeerde Than Duong in 2002 af aan de universiteit. Dit betekende dat hij zijn bacheloropleiding in drie jaar had afgerond. Daarna volgde hij een masteropleiding en studeerde af op 23-jarige leeftijd. Ontevreden met zijn prestaties, vroeg Than Duong een doctoraatsbeurs aan in de VS.

De eerste moeilijkheid die hij tegenkwam, was zijn gebrekkige Engels. Dankzij de aanmoediging van zijn docenten en zijn tomeloze inzet werd hij uiteindelijk toegelaten tot het doctoraatsprogramma aan Princeton University (VS).

Voor hem was de tijd waarin hij studeerde voor zijn doctoraat de gelukkigste, omdat Princeton University (VS) de plek is waar professoren die prestigieuze wiskundeprijzen hebben gewonnen, samenkwamen. Door met hen te communiceren, kon Than Duong zich verdiepen in de schoonheid van kennis. Tegelijkertijd droeg deze plek ook bij aan een belangrijke doorbraak in Than Duongs academisch onderzoek.

In 2008 promoveerde hij in de wiskunde aan de Universiteit van Princeton onder leiding van professor János Kollár. Aangemoedigd door zijn professoren ging Than Duong na zijn afstuderen naar het Massachusetts Institute of Technology (MIT) om deel te nemen aan een postdoctoraal onderzoeksprogramma.

Tijdens dat proces ontving hij uitnodigingen van vele Amerikaanse topuniversiteiten om docent te worden. Na zorgvuldige overweging koos hij ervoor om les te geven aan de Universiteit van Utah (VS). Maar na slechts één jaar besloot hij alle werving in de VS op te geven om op 31-jarige leeftijd terug te keren naar huis om daar zijn steentje bij te dragen.

Van huis weggaan om in het buitenland bij te dragen

Toen hij in 2012 terugkeerde naar Vietnam, ontving hij een uitnodiging van professor Dien Cuong – de persoon die Than Duong had geholpen om naar Princeton University (VS) te gaan. De professor zei tegen Than Duong: "Ik hoop dat je gaat doceren aan de Universiteit van Peking." Om de vriendelijkheid van zijn leraar te belonen en zijn dankbaarheid te uiten, stemde hij zonder na te denken in.

Hij heeft belangrijke bijdragen geleverd tijdens zijn onderwijscarrière aan de Universiteit van Peking. In 2013 werd hij hoogleraar aan het Beijing International Mathematics Research Center. In 2014 ontving hij een beurs van de National Science Foundation for Distinguished Young Scholars en werd hij door de Changjiang Scholars Foundation aan de Universiteit van Peking gehuldigd als Distinguished Professor.

In 2016 ontving hij de 13e China Youth Science and Technology Award . Daarnaast is Shen Yang ook de eigenaar van de Ramanujan Gold Award . In 2017 was hij de enige jonge professor in China die de Henri Poincaré-prijs ontving, gesponsord door de Daniel Iagolnitzer Foundation ter waarde van 1 miljoen dollar (24 miljard VND).

2f4503723010d8b4b30b5361e35ecceb.jpeg
Chinees wiskundegenie verlaat huis om terug te keren naar Amerika om een ​​bijdrage te leveren. Foto: Baidu

Deze reeks prijzen maakte Shen Yang beroemd in de academische wereld. Hij was tevens de meest invloedrijke algebraonderzoeker binnen de Chinese wiskundige gemeenschap. Destijds dacht iedereen dat hij de wiskundefaculteit van de Universiteit van Peking naar nieuwe hoogten zou leiden. Na zes jaar in China te hebben gewerkt, besloot de jonge professor echter de handdoek in de ring te gooien en terug te keren naar de VS.

Toen Than Duong in 2019 terugkeerde naar de VS, ontving hij de New Horizons Award voor zijn bijdragen aan de wiskunde. Met zijn bijdragen aan de meetkunde en algebra werd hij in 2020 lid van de American Mathematical Association. In 2021 hernieuwde hij de Cole Prize voor algebra. Momenteel is Than Duong hoogleraar wiskunde aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Het verleden van schoolverlaten vanwege slechte cijfers, het moeten verkopen van goederen voor een professor aan 's werelds beste universiteit. VS - Nadat hij op 18-jarige leeftijd de school had verlaten vanwege slechte cijfers, en goederen moest verkopen om in zijn levensonderhoud te voorzien, heeft Todd Rose, met de aanmoediging van zijn familie, zijn leven weer opgebouwd. Momenteel is hij professor aan Harvard University en tevens CEO van een non-profitorganisatie voor onderwijs.