Aarde breekt temperatuurrecord in 2023, nadert opwarmingslimiet

Volgens het Europese klimaatagentschap Copernicus zal de gemiddelde temperatuur in 2023 naar verwachting 1,48 graden Celsius hoger liggen dan het pre-industriële niveau. Dit komt dicht in de buurt van de 1,5 graden Celsius-grenswaarde die in het klimaatakkoord van Parijs uit 2015 is vastgelegd en die de wereld hoopt te handhaven om de ernstigste gevolgen van opwarming te voorkomen.

2023 is officieel het warmste jaar ooit gemeten. Bron: ERA5

De huidige opwarmingstrend, die nog steeds gaande is, zou ertoe kunnen leiden dat de gemiddelde temperatuur over de afgelopen twaalf maanden in januari 2024 voor het eerst de 1,5 graad Celsius overschrijdt, aldus Samantha Burgess, adjunct-directeur van Copernicus. Klimaatwetenschappers stellen dat als de jaarlijkse gemiddelde temperatuur met meer dan 1,5 graad Celsius stijgt, de gevolgen van de opwarming van de aarde onomkeerbaar zullen zijn.

"De doelstelling van 1,5 graden moet gehandhaafd blijven, omdat er levens in gevaar zijn. We moeten keuzes maken. Deze keuzes hebben geen gevolgen voor u en mij, maar wel voor onze kinderen en kleinkinderen", aldus Burgess.

De recordhitte van het afgelopen jaar heeft het leven in delen van Europa, Noord-Amerika, China en elders ellendig en zelfs dodelijk gemaakt.

Klimaatopwarming is bovendien de oorzaak van extremere weersomstandigheden, zoals langdurige droogtes in de Hoorn van Afrika, stortregens in Libië die dammen deden breken en duizenden mensenlevens eisten, en bosbranden in Canada die de lucht van Noord-Amerika tot Europa zwaar vervuilden.

De lucht van New York City vervuild door bosbranden in Canada. Foto: AP

"Op basis van onze analyse zijn we ervan overtuigd dat de sterke gevolgen erop wijzen dat 2023 het warmste jaar tot nu toe zal zijn", aldus Friederike Otto, hoofdklimaatwetenschapper aan het Imperial College, dinsdag tijdens een apart persmoment. Ze maakte daarbij een inschatting van de impact van de opwarming van de aarde op de frequentie van extreme weersomstandigheden.

"Klimaatverandering die door de mens wordt veroorzaakt, zal in principe leiden tot frequentere en zelfs warmere hittegolven", aldus Otto.

Volgens gegevens die dinsdag door de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zijn vrijgegeven, hebben de VS in 2023 28 weerrampen meegemaakt, met een schade van minstens 1 miljard dollar. Daarmee is het oude record van 22 rampen in 2020 verbroken. In de jaren 80 waren er gemiddeld slechts drie rampen per jaar. In de jaren 90 waren er gemiddeld iets minder dan zes rampen per jaar.

De miljardenrampen in de VS van vorig jaar omvatten droogte, vier overstromingen, 19 zware stormen, twee orkanen, bosbranden en winterstormen. Samen kostten deze rampen 492 mensen het leven en veroorzaakten ze bijna 93 miljard dollar aan schade, aldus NOAA.

Activisten tegen fossiele brandstoffen op de COP28-klimaattop van de Verenigde Naties. Foto: AP

Ook in 2023 bereikte het zee-ijs in Antarctica een recordlaagte, waarmee acht maandelijkse records voor kleine hoeveelheden zee-ijs werden verbroken.

Volgens berekeningen van Copernicus zal de gemiddelde wereldwijde temperatuur in 2023 14,98 graden Celsius bereiken, ongeveer 1/6 graad Celsius hoger dan het vorige record uit 2016. Hoewel dit getal laag lijkt, is het nog steeds een uitzonderlijk groot verschil voor het nieuwe record, aldus Burgess.

Burgess wees ook op verschillende factoren die 2023 tot het warmste jaar ooit zullen maken. De belangrijkste daarvan is de toenemende hoeveelheid warmtevasthoudende broeikasgassen in de atmosfeer. Deze gassen komen voort uit de verbranding van steenkool, olie en aardgas.

Andere factoren zijn onder meer El Niño, een tijdelijke opwarming van het centrale deel van de Stille Oceaan die weerpatronen wereldwijd verandert; andere natuurlijke schommelingen in de Noordelijke IJszee, de zuidelijke en Indische Oceaan; en een onderzeese vulkaanuitbarsting in 2022 die ook waterdamp in de atmosfeer bracht.

Veel mensen zijn in het ziekenhuis opgenomen vanwege ziekten die verband houden met de opwarming van de aarde in India. Foto: AP

Klimaatwetenschapper Malte Meinshausen van de universiteit van Melbourne stelde dat de opwarming voor ongeveer 1,3 graden Celsius te wijten is aan broeikasgassen, plus nog eens 0,1 graden door El Niño. De rest waren kleinere oorzaken.

Niet alleen Copernicus, maar ook het Japans Meteorologisch Agentschap gebruikte vergelijkbare technieken en schatte 2023 als het warmste jaar, met een gemiddelde temperatuurstijging van 1,47 graden Celsius boven het pre-industriële niveau. De wereldwijde dataset van de Universiteit van Alabama Huntsville, gebaseerd op satellietmetingen, toonde eveneens aan dat dit het warmste jaar ooit was.

Mensen zoeken naar slachtoffers van de overstromingen in Derna, Libië, op 15 september 2023. Foto: AP

Hoewel de feitelijke waarnemingen minder dan twee eeuwen oud zijn, beweren sommige wetenschappers dat het bewijsmateriaal erop wijst dat dit de warmste periode op aarde was in meer dan 100.000 jaar.

"In feite betekent dit dat onze steden, onze wegen, onze monumenten, onze boerderijen, kortom alle menselijke activiteiten nog nooit te maken hebben gehad met zo'n warm klimaat", zei directeur Carlo Buontempo van Copernicus dinsdag op een persconferentie.

Voor het eerst registreerde Copernicus een dag waarop de gemiddelde wereldwijde temperatuur minstens 2 graden Celsius boven het pre-industriële niveau lag. Dit is twee keer gebeurd, en bijna een derde keer rond Kerstmis, aldus Burgess.

Voor het eerst was elke dag van het jaar minstens 1°C warmer dan in de pre-industriële tijd. Bijna de helft van het jaar (173 dagen) was de aarde 1,5°C warmer dan halverwege de 19e eeuw.

De Australische klimaatwetenschapper Meinshausen zei dat het belangrijk is dat de wereld blijft proberen de opwarming tegen te gaan. "We willen de snelheidslimieten niet opheffen omdat iemand ze heeft overschreden. In plaats daarvan moeten we onze inspanningen verdubbelen om de remmen in te trappen", zei hij.

Maar meneer Buontempo wijst erop dat het weer in de toekomst alleen maar warmer zal worden. "Als we het huidige verloop volgen, kan het recordwarme jaar 2023 over een paar jaar nog steeds een koel jaar worden."

Hoai Phuong (volgens AP)

Bron: https://www.congluan.vn/trai-dat-pha-ky-luc-nhiet-do-nam-2023-tiep-tuc-tien-gan-gioi-han-nong-len-post280368.html