Een van de meest indrukwekkende vormen van steenhouwkunst in het koninkrijk Champa vanaf het begin van de 17e eeuw was het systeem van Kut-figuren. Deze figuren hadden een spirituele en religieuze betekenis en werden geplaatst in tempels en begraafplaatsen van elke clan.
De begraafplaats van Kut is een kenmerkend symbool van het matriarchale systeem van de Cham, een volk dat het brahmanisme aanhangt (Cham Ahier). Het is een plek om voorouders en overledenen te herdenken. Naast oude architectonische bouwwerken en vele unieke stenen sculpturen, bewaren deze locaties ook rituelen, overtuigingen en religieuze gebruiken uit de traditionele Cham-cultuur.
De oorsprong van het Kut-beeld
De steenhouwkunst in het koninkrijk Champa bloeide van ongeveer de 2e tot de 17e eeuw in het hele koninkrijk. Steenhouwen was een ambacht dat zich specialiseerde in decoratieve elementen voor tempelarchitectuur en heilige plaatsen, en weerspiegelde diverse architectonische stijlen. Al meer dan duizend jaar hebben het My Son-heiligdom in Quang Nam en vele Champa-torens in centraal Vietnam hun oorspronkelijke stenen artefacten behouden, die de goden Vishnu, Shiva, Ganesha, leeuwen, de mythische vogel Garuda, de Apsara-dansers, monniken en de goddelijke stier Nandin afbeelden. Toch is het Kút-beeld al meer dan duizend jaar niet meer te vinden op deze heilige plaatsen, boeddhistische kloosters of tempelcomplexen.
Bij onderzoek naar de oorsprong van Kut en de vorming van de Cham Kut-begraafplaats blijft de vraag wanneer deze precies is ontstaan dan ook een mysterie. In werkelijkheid is er vóór de 17e eeuw geen Kut-tempel of -begraafplaats gevonden, noch zijn er documenten in oude teksten of legendes die dit type begraafplaats vermelden. Afgezien van enkele documenten die de verschijning van Cham Kut tijdens de Po Klong Garai-dynastie aan het einde van de 13e eeuw beschrijven, is er geen concreet bewijs om dit te ondersteunen.
In werkelijkheid bevonden zich in het oude koninkrijk Champa in de zuidelijke Panduranga-regio, nu de provincies Ninh Thuan en Binh Thuan, ooit vele oude tempels met Kut-beelden en bijbehorende begraafplaatsen. Door de tand des tijds en menselijke verwaarlozing zijn deze oude tempels en begraafplaatsen vervallen en in de vergetelheid geraakt. Tot op de dag van vandaag zijn er echter in sommige tempels en op sommige oude begraafplaatsen nog steeds Kut-beelden te vinden die dateren uit de late 16e en 17e eeuw. Dit levert solide wetenschappelijk bewijs voor het bestaan van dit type begraafplaats met Kut-beelden, dat eeuwenlang niet meer voorkwam.
De eeuwenoude Kut-beelden en begraafplaatsen van het Cham-volk vormen een uniek cultureel erfgoed. Nog mysterieuzer zijn de tempels van de Cham-koningen, gevuld met Kut-beelden van alle groottes, elk met zijn eigen gedetailleerde beeldhouwwerk en houtsnijwerk. Elk beeld heeft een eigen uiterlijk en vertegenwoordigt de status en rang in de hedendaagse samenleving door middel van de ingewikkelde details. Ze zijn te onderscheiden aan hun plaatsing, binnen, buiten, of aan de linker- of rechterkant.
Belangrijker nog zijn de schriftelijke overleveringen van voorgaande generaties. Een typische Champa-tempel bevat binnenin beelden van de koning, de koningin en hun Kut-kinderen. Buiten staan Kuts van personen met een hoge status aan het koninklijk hof of een hoge maatschappelijke positie, en de vormen en decoratieve motieven op deze Kuts variëren dienovereenkomstig. Elk van deze Kuts heeft zijn eigen taal, die verwantschap, hiërarchie en geloofsovertuigingen weerspiegelt... en die moeilijk te begrijpen zou zijn zonder de begeleiding van deskundige religieuze functionarissen.
Vanuit het perspectief van de traditionele religieuze cultuur en beeldhouwkunst kunnen de collecties Kut-beelden in de provincies Ninh Thuan en Binh Thuan uit de 16e en 17e eeuw worden beschouwd als een voortzetting van de steenbeeldhouwkunst uit voorgaande eeuwen, in overeenstemming met de aard en stijl van de religie en overtuigingen van die periode, en een voortzetting van de heilige betekenis van de voorouders.
De ruïnes van de begraafplaats van Kut
In de tweede helft van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw bevonden zich in de gebieden Ninh Thuan en Binh Thuan nog steeds een aanzienlijk aantal Kut-tempels en -begraafplaatsen, ver buiten de Cham-dorpen. Veel van deze oude tempels waren verlaten en tot ruïne vervallen; daartussen lagen Kut-begraafplaatsen in een vergelijkbare staat, met Kut-beelden verspreid langs de randen van velden en plantages. Deze situatie bracht de Franse archeoloog H. Parmentier er in het begin van de 20e eeuw zelfs toe om het een begraafplaats te noemen.
In een studie over de Champa-cultuur uit het begin van de 20e eeuw schreef hij: "Binnen een straal van enkele kilometers rond het Cham-district Phan Ri vinden we een flink aantal Cham-begraafplaatsen of ruïnes van graven en tempels... Een begraafplaats in vervallen staat bevindt zich vlakbij de hoofdweg, in het dorp Tri Thoi, gemeente Tuan Giao. Daarachter staat een volledig verwoeste houten tempel met 5 prachtig gebeeldhouwde Kuts. Een andere groep Kuts bevindt zich op 800 meter van het Cham-district, in het Vietnamese dorp Hau An, gemeente Ninh Ha. Daar staan 3 Kuts op een rij, ongeveer 75 cm hoog, met vrij uitgebreide versieringen..."
Ooit, toen ik door het Cham-dorp Palei Marok reisde, wezen de plaatselijke bewoners me op de graven van de moeder en vader van koning Po Rome. De vijf graven lagen op een rij op een aarden heuvel in het dorp Viet Hoa Thuan, in de gemeente Da Phuoc, district Hoa Da. En er zijn nog veel meer van zulke begraafplaatsen die H. Parmentier op vele bladzijden van zijn boeken beschreef en 'verlaten begraafplaatsen' noemde.
Tussen 1993 en 1995 heeft de afdeling Cultuur en Informatie van de provincie Binh Thuan de meeste oude Cham-begraafplaatsen en -tempels in kaart gebracht. Dit gebeurde aan de hand van het onderzoek van H. Parmentier en het geografische advies van verschillende ouderen die veel wisten over de geschiedenis, cultuur en gebruiken van de Cham-bevolking in de gemeenten Phan Hiep, Phan Thanh en Phan Hoa. Vrijwel alle begraafplaatsen en tempels bleken echter verdwenen te zijn en niet langer de desolate begraafplaatsen, tempels en grafvelden van weleer te zijn; de meeste waren omgevormd tot rijstvelden en landbouwgrond die eigendom waren van de lokale bevolking.
Dankzij de begeleiding van de lokale bevolking heeft het Provinciaal Museum 30 jaar geleden ook een aantal Kút-beelden geselecteerd en gerestaureerd, die nu als unieke beeldhouwwerken worden tentoongesteld. Afwisselend met beelden van goden, Linga-Yoni-altaren en andere mythische artefacten uit de Champa-cultuur vormen deze stukken, daterend uit de 17e en 18e eeuw, een ononderbroken artistieke keten, alsof de kunst van het steenhouwen nooit is onderbroken.
Volgens talrijke lokale Cham-folkloreonderzoekers, brahmaanse hoogwaardigen en dorpsoudsten zijn er veel redenen voor het verdwijnen van de oude Cham-tempels, Kut-begraafplaatsen en grafvelden, maar dit zijn de belangrijkste: sommige clans hebben geen mensen meer om ze te verzorgen of te onderhouden, of zijn naar verre oorden gemigreerd; andere clans missen de financiële middelen om reparaties, renovaties of de vele kostbare rituelen uit te voeren... geleidelijk aan werden de oude tempels verlaten en stortten ze in.
De tempels en Kut-beelden die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, dankzij de zorg van de clans, de progressieve religieuze en spirituele overtuigingen van generaties Cham-mensen en de investeringen van de staat in onderzoek, restauratie en behoud van cultureel erfgoed, zijn uitgegroeid tot toeristische bestemmingen in Binh Thuan waar men de ware Cham-dynastieën van de 17e eeuw kan ontdekken en leren kennen.
Bron: https://baobinhthuan.com.vn/tuong-kut-cua-nguoi-champa-123595.html
Reactie (0)