Elektrische auto's zorgen ervoor dat China niet langer 'achterloopt' op auto's met een verbrandingsmotor

Japanse of Duitse auto's is een bekende vraag voor autoliefhebbers. De ene kant buigt voor de kracht en snelheid van Duitse motoren, terwijl de andere de betrouwbaarheid en prijs-kwaliteitverhouding van een Japanse auto bewondert.

Decennialang hebben de twee landen om de beurt de positie van 's werelds grootste auto-exporteur bekleed. Maar de dominantie van Duitsland en Japan komt ten einde nu China, 's werelds grootste autofabrikant, ook op weg is om een reeks grote namen in de export te overtreffen.

China laat een sprong zien in de export van auto's.

Slechts een paar jaar geleden liepen de Chinese pogingen om internationaal uit te breiden vast. In 2015 exporteerde China minder dan 375.000 auto's per jaar, minder dan India en ongeveer evenveel als Duitsland en Japan per maand exporteren. Maar sinds 2020 is dat veranderd.

China exporteerde in 2021 bijna 1,6 miljoen auto's. In 2022 was dat aantal al 2,7 miljoen. De internationale verkoop zal naar verwachting in 2023 verder stijgen. Douanegegevens laten zien dat het land in de eerste zes maanden van het jaar bijna 2 miljoen auto's heeft verscheept, ofwel meer dan 10.000 per dag.

De jonge auto-industrie van het land wordt voor een groot deel geëxporteerd naar armere landen, maar nu kopen veel westerse consumenten voor het eerst auto's die in China worden geproduceerd.

De export naar Australië is in de eerste helft van 2023 verdrievoudigd ten opzichte van een jaar eerder, tot meer dan 100.000 auto's. De verkoop naar Spanje is zeventien keer zo groot geworden, tot bijna 70.000 auto's.

Maar veel van deze auto's zijn westerse merken. Tesla, de Amerikaanse fabrikant van elektrische auto's, zal bijvoorbeeld in 2022 10% van de export voor zijn rekening nemen. Ook auto's van MG, oorspronkelijk een Brits merk, en Volvo, een Zweedse autofabrikant die nu in handen is van Chinese bedrijven, vormen een groot deel van de export.

Duitsland en Japan zijn de koplopers in de export van voertuigen met verbrandingsmotoren, terwijl China de nummer 1-positie bekleedt in de export van elektrische voertuigen.

Elektrische voertuigen hebben een sleutelrol gespeeld in de Chinese auto-export. Ondanks de enorme productiecapaciteiten heeft de op één na grootste economie ter wereld de verbrandingsmotor, een complexe motor met honderden bewegende onderdelen die moeilijk te monteren is, nooit onder de knie gekregen.

Eenvoudige mechanica, eenvoudige productie

De komst van op batterijen werkende voertuigen, die mechanisch eenvoudiger en makkelijker te produceren zijn, heeft ertoe bijgedragen dat China de traditionele autogiganten heeft ingehaald.

In de tien jaar tussen 2009 en 2019 investeerde Peking ongeveer 676 miljard yuan (100 miljard USD) in technologie voor elektrische voertuigen en is daarmee uitgegroeid tot de leidende stad ter wereld.

Elektrische voertuigen zijn nu goed voor een vijfde van de autoverkoop in China en een derde van de export. In Japan en Duitsland bestaat respectievelijk slechts 4% en 20% van de export uit elektrische voertuigen.

Chinese auto's verschijnen steeds vaker op markten met een hoog inkomen.

De oorlog heeft ook de Chinese export naar Rusland gestimuleerd. Zodra het Russisch-Oekraïense conflict in februari 2022 uitbrak, stopten de meeste westerse autofabrikanten hun activiteiten in Rusland. Door hun vertrek konden Chinese bedrijven marktaandeel veroveren.

Volgens analysebureau Autostat importeerde Rusland in de eerste helft van 2023 bijna 300.000 Chinese auto's ter waarde van 4,5 miljard dollar, een zesvoudige toename ten opzichte van 2022. In juli 2023 bestond bijna 80% van de geïmporteerde auto's op deze markt uit Chinese auto's.

Adviesbureau AlixPartners schat dat de verkoop van Chinese auto's in het buitenland tegen 2030 kan oplopen tot 9 miljoen stuks. Dat is het dubbele van de Japanse export in 2022.

Hoewel deze binnenlandse merken in het Westen nog relatief onbekend zijn, zijn ze over het algemeen relatief goedkoop: gemiddeld is een 'Made in China'-auto ongeveer 40% goedkoper dan een in Duitsland geproduceerd exemplaar. Hierdoor winnen ze gemakkelijk aan populariteit in opkomende markten zoals Brazilië.

Maar hoewel Chinese fabrikanten van elektrische auto's grote verkopen realiseren, verdienen er maar weinigen daadwerkelijk geld mee, zeggen experts. Dat komt omdat de industrie zwaar wordt gesubsidieerd door de staat en dat kan niet eeuwig duren.

(Volgens The Economist)

Bron