Volgens The Spectator zullen over een paar weken honderdduizenden jongeren in het Verenigd Koninkrijk naar de universiteit gaan. Velen van hen zullen de initiële normscore niet halen. De reden hiervoor is dat extra toelatingen het toelatingsbeeld volledig hebben veranderd.

Het proces is wel vergeleken met een Grand National steeplechase: spanning en chaos zodra het startschot klinkt, deelnemers vechten om ruimte, er ontstaat een hectische race – maar steeds minder deelnemers vallen af. Het herintredesysteem absorbeert vrijwel alle overgebleven deelnemers en plaatst ze zelfs op onverwachte plaatsen.

In het Verenigd Koninkrijk moeten studenten A-levels behalen en zich aanmelden via het nationale toelatingssysteem UCAS. Doorgaans hanteren scholen specifieke criteria, zoals AAA voor Klassieke Talen aan de Universiteit van Cambridge. Als studenten zakken of zich te laat aanmelden, wordt aanvullende toelating een 'zijpoort' om kandidaten te helpen de resterende plaatsen te vullen.

Vroeger was deze mogelijkheid beperkt, waardoor studenten gedwongen werden compromissen te sluiten: een studie volgen die ze niet wilden, of naar een school gaan die ze niet van plan waren. Maar het beeld is veranderd. Scholen kampen met zowel een groeiend aantal studenten als zware financiële druk. In de afgelopen 50 jaar is het aantal 18-jarigen dat naar de universiteit gaat verdrievoudigd; alleen al in de 21e eeuw zijn er bijna een miljoen studenten bijgekomen.

Britse Universiteit.PNG
Veel grote universiteiten in het Verenigd Koninkrijk werven duizenden extra studenten. Foto: Universiteit van Leicester

Toelatingsdruk en financiële race

De financiën van Britse universiteiten worden steeds moeilijker. Het collegegeld is gemaximeerd en stijgt minder snel dan de opleidingskosten; de inkomsten van binnenlandse studenten dalen elk jaar in waarde. Ondertussen krimpt de internationale studentenmarkt – die veel inkomsten genereert wanneer het collegegeld vier keer zo hoog is –. Sinds de Brexit (de uittreding van Groot-Brittannië uit de Europese Unie) is het aantal EU-studenten sterk gedaald; het academisch jaar 2023-2024 liet ook een algemene daling van het aantal internationale studenten zien.

Als gevolg hiervan staan ​​scholen te popelen om hun quota te halen. Hoewel Oxford, Cambridge, Imperial College, St Andrews en LSE niet deelnemen, doen de meeste scholen van de Russell Group (24 toonaangevende onderzoeksuniversiteiten in het Verenigd Koninkrijk) wel mee met een reeks cursussen die nog beschikbaar zijn. In 2023 zal deze groep alleen al 3.500 cursussen hebben die via extra toelating kunnen worden toegelaten, een stijging van meer dan 25% ten opzichte van het voorgaande jaar. Opvallend is dat internationale studenten nog meer keuzemogelijkheden hebben dan binnenlandse studenten: 4.504 cursussen vergeleken met 3.883.

Dit jaar hebben veel grote universiteiten zoals King's College London, Durham, Manchester, Leeds, Nottingham, Exeter en Bristol nog plaatsen beschikbaar. Kansen voor "populaire" studies zoals geneeskunde, rechten of tandheelkunde zijn vrijwel schaars, maar het aantal vacatures voor studies waarvoor hoge scores vereist zijn, is niet gering.

Aanvullende toelating is niet langer alleen een 'reddingsboei' voor kandidaten die zakken voor het examen, maar biedt ook mogelijkheden om van studierichting te veranderen of aan prestigieuzere universiteiten te studeren. In 2024 zullen deze twee groepen een derde van de deelnemers uitmaken, wat een toenemende flexibiliteit laat zien.

Kansen en zorgen van de 'zijdeur' naar de universiteit

Hoewel het meer keuze creëert, roept de extra toelatingsprocedure ook zorgen op over de kwaliteit van de instroom. Door het toenemende aantal onverwachte toelatingen lijken de A-level- en UCAS-systemen hun oorspronkelijke betekenis te hebben verloren.

Eén studente die alleen AAC behaalde, werd toegelaten tot een geschiedenis- en politicologieopleiding aan een top 20-universiteit van de Russell Group, ondanks dat de norm AAA was. Een andere studente, die aanvankelijk alleen BCD had behaald voor een sociale wetenschapsopleiding, werd overgeplaatst naar een top 30-universiteit van de Russell Group.

Studenten maken ook slim gebruik van 'zijpoorten'. Een mannelijke student werd afgewezen voor de studie Economie omdat hij alleen een BBC in plaats van een AAA had gehaald, maar greep de kans om deel te nemen aan een interdisciplinair programma dat Economie combineert met een ander vak. Moderne vreemde talen – die zelden worden gekozen en minder dan 3% van de eindexamens uitmaken – zijn ook 'zijpoorten' geworden naar topuniversiteiten. Zelfs studenten die slechts een C voor Spaans haalden, werden toegelaten tot de Russell Group, waar normaal gesproken een ABB vereist is.

Sommige scholen raden kandidaten zelfs aan om extra taalcursussen te volgen of een voorbereidend jaar te volgen. Sommige studenten die alleen de UUU-graad behaalden, gingen alsnog informatica studeren aan een aangesloten instelling van de Universiteit van Londen, of slaagden voor farmacie aan de Russell Group met slechts een onvoldoende.

Maar het is onduidelijk hoe deze groep het in het hoger onderwijs zal doen en of de daling van de normen duurzaam is. Als te veel studenten afstuderen met een zwakke opleiding en slechte vooruitzichten, lopen scholen het risico snel te dalen in de ranglijst. Nu kunstmatige intelligentie de arbeidsmarkt verandert, stellen veel studenten die het geluk hebben de aanvullende toelatingsprocedure te doorstaan, hun teleurstelling wellicht alleen maar uit.

Bron: https://vietnamnet.vn/xet-tuyen-bo-sung-co-hoi-bat-ngo-de-vao-nhieu-truong-dai-hoc-danh-gia-2440425.html