De trend dat jonge Chinezen niet veel geld uitgeven aan liefde

Tijdens de voorspoedige jaren was het Qixi-festival in China altijd populair bij jonge stellen die grote boeketten rozen met elkaar vasthielden op straat en op sociale media. Dit is een traditionele feestdag om liefde en trouw te eren.

Tegenwoordig showen mensen massaal hun gloednieuwe iPhones en Louis Vuitton-tassen op sociale media, die ze van hun geliefden hebben gekregen. Ook plaatsen ze foto's van diners in chique restaurants op de Chinese Valentijnsdag, die elk jaar op de 7e dag van de 7e maanmaand valt.

Dat was toen de economische groei van China de afgunst van de wereld wekte. Maar het Qixi-festival van dit jaar (10 augustus) was een heel ander verhaal. Mensen klaagden online over het gebrek aan cadeaus en de kerstsfeer, verwijzend naar een trage economie en een krappe arbeidsmarkt.

Een gigantisch boeket rozen wordt tentoongesteld in een winkelstraat ter voorbereiding op het Qixi-festival van 2023 in Shenyang, provincie Liaoning. Foto: VCG

Jongeren willen geen geld meer uitgeven aan daten.

De hashtag "Consumptie daalt sterk op Valentijnsdag in China. Willen jongeren de liefdesbelasting betalen?" werd op 10 augustus trending topic nummer 1 op Weibo en trok 200 miljoen views.

"Het Qixi Festival is niet zo druk als voorgaande jaren. Het voelt bijna verlaten aan", schreef een gebruiker.

Verschillende bloemenwinkeleigenaren uitten hun ongenoegen over het gebrek aan klanten op de socialemediasite Tieu Hong Thu. Ze plaatsten foto's van onverkochte rozen in hun winkels.

Andere berichten herinneren met weemoed aan hoe stellen ooit geld te besteden hadden toen de op één na grootste economie ter wereld het goed deed. China kampt nu met een scala aan problemen, van trage consumentenbestedingen tot een aanhoudende vastgoedcrisis en een groeiende schuldencrisis.

Volgens universitair hoofddocent Alfred Wu aan de Lee Kuan Yew School of Public Policy van de Nationale Universiteit van Singapore hebben jongeren, die tijdens het Qixi-festival veel geld uitgaven, nu moeite om werk te vinden.

De daling van de bestedingen lijkt in lijn te zijn met de ‘zwakke consumptietrends van de afgelopen twee jaar’, aldus marktstrateeg Yeap Jun Rong van handelsdienstverlener IG. Hij voegde eraan toe dat het Chinese consumentenvertrouwen ‘rond recorddieptepunten schommelt’.

De uitgaven van Chinese stellen vormen een probleem voor zowel Peking als internationale bedrijven. De afgelopen weken hebben verschillende westerse multinationals, van cosmeticagigant L'Oréal tot autofabrikant Volkswagen, alarm geslagen over de zwakke vraag in China, nu het consumentenvertrouwen laag blijft.

Niet trouwen vanwege financiële lasten

Op sociale media klagen veel mensen dat ze geen gezin kunnen stichten vanwege schulden of omdat ze lange dagen moeten werken.

"Als mensen geboren na 1990 nu schulden hebben (tienduizenden yuan), als '996007' de norm wordt, waar halen mensen dan de motivatie vandaan om te daten?", vroeg een Weibo-gebruiker zich af.

"996" en "007" verwijzen naar de beruchte werkuren die enkele van China's grootste bedrijven eisen: van 9.00 tot 21.00 uur, zes dagen per week. "007" betekent zeven dagen per week werken.

Het algemene pessimisme is ook terug te zien in handels- en andere gegevens. De Chinese import van diamanten voor sieraden is in de eerste helft van dit jaar met 28% gedaald ten opzichte van dezelfde periode in 2023, volgens berekeningen van CNN op basis van officiële douanegegevens.

Diamantleverancier De Beers meldde in zijn halfjaarverslag van 2024 dat "aanhoudende economische uitdagingen" in China het verwachte herstel na een scherpe daling in 2023 hebben vertraagd.

De Chinese schuld voor buitenlandse directe investeringen, een maatstaf voor buitenlandse directe investeringen in het land, daalde met bijna $ 15 miljard in het kwartaal april-juni, volgens vrijdag gepubliceerde gegevens van de State Administration of Foreign Exchange. Het was de tweede keer sinds 1998 dat dit gebeurde, wat onderstreept dat China er niet in slaagt de kapitaaluitstroom te stoppen.

Een met bloemen versierde bushalte tijdens het Qixifestival van 2023 in Chongqing, China. Foto: China News Service

Het consumentenvertrouwen is alarmerend laag.

Volgens de legende van het Qixifestival is de 7e dag van de 7e maanmaand de enige dag in het jaar dat de geliefden Ngưu Lang en Chức Nữ elkaar kunnen ontmoeten op een brug over de Melkweg.

In voorgaande jaren was het een vruchtbare kans voor Chinese en westerse bedrijven om hun producten te vermarkten. Maar dat is veranderd. Wereldwijde CEO's kunnen niet langer op China vertrouwen als handelspijler.

"China is de enige plek ter wereld waar het consumentenvertrouwen nog steeds erg laag is", vertelde L'Oréal-CEO Nicolas Hieronimus eind vorige maand aan analisten tijdens een telefonische presentatie van de winstcijfers.

Hij noemde de zwakke arbeidsmarkt en de vastgoedsector als redenen voor de moeilijkheden. Volgens hem was de lagere groei dan verwacht in de wereldwijde schoonheidsindustrie dit jaar grotendeels te wijten aan het lage vertrouwen onder Chinese consumenten.

Vorige week meldde reclamebureau WPP dat de omzet in het tweede kwartaal in China met bijna een kwart is gedaald ten opzichte van een jaar eerder, en de vooruitzichten zijn niet veel beter.

"Ik verwacht dat de tweede helft van het jaar in China erg moeilijk zal blijven", voegde CFO Joanne Wilson toe tijdens de winstpresentatie. "Ik verwacht dat de omzet over het hele jaar met dubbele cijfers zal dalen."

Volkswagen en Mercedes hebben beide vergelijkbare pessimistische verwachtingen van de Chinese economie.

"Het consumentenvertrouwen is niet teruggekeerd sinds de COVID-beperkingen begin vorig jaar werden opgeheven", vertelde Ola Kaellenius, president van de Mercedes-Benz Group, op 26 juli aan analisten. "We weten niet hoe lang het zal duren voordat de Chinese consument dat vertrouwen terugkrijgt."

Hoai Phuong (volgens CNN)

Bron: https://www.congluan.vn/xu-huong-khong-chi-tieu-cho-chuyen-tinh-cam-cua-gioi-tre-trung-quoc-post307823.html