16 år med å forvandle motgang til søt frukt i den store Lai Chau-skogen

Det er kjent at Nam Cha hadde en motorsykkelvei i 2012, i 2014 var det telefonsignal, den første bilturen til kommunen, og i 2016 var det strøm til å lyse opp. Men før det var det fortsatt folk som ikke brydde seg om vanskelighetene med å bringe kunnskapens lys til dette stedet.

16 năm biến gian nan thành trái ngọt nơi đại ngàn Lai Châu - Ảnh 1. — Fru Lai Thi Tinh ved seremonien for å ønske veldedighetsgruppen velkommen til å overrekke biblioteket til Nam Cha Primary internatskole for etniske minoriteter, september 2019

Å starte «ilden» med vanskeligheter

Den unge jenta Lai Thi Tinh ble født og oppvokst i Nam Dinh og elsket drømmen om å spre kunnskap. Hun bestemte seg for å søke og ble tatt opp på Tay Bac Pedagogical College, og ble uteksaminert i 1989. Mens klassekameratene hennes, 40 personer med samme utgangspunkt, alle lette etter landområder som lovet en vellykket karriere, bestemte Lai Thi Tinh seg for å dra til de avsidesliggende høylandskommunene Lai Chau.

Fru Tinh mintes de første dagene av «begynnelsen» i høylandet, som var levende bilder av vanskeligheter og utfordringer. «Den gang fantes det ingen veier, lærerne måtte gå nesten 100 km på avsidesliggende stier, gjennom dype skoger og fjell. Føttene mine var fulle av blemmer, hovne og verkende for hvert skritt. Om natten, i den bitende kulden i fjellene og skogene, måtte vi sove rett langs veien. På den tiden gikk jeg og gråt, og prøvde å følge i kollegenes fotspor for ikke å bli hengende etter.»

16 năm biến gian nan thành trái ngọt nơi đại ngàn Lai Châu - Ảnh 2. — Enkle boarealer, regnfulle dager, solfylte dager for lærere i Muong Mo kommune, Nam Nhun-distriktet, Lai Chau -provinsen

Det var ikke før den tredje dagen at gruppen ankom distriktssenteret. Men reisen stoppet ikke der. Fra distriktssenteret til kommunen var det en lang, svingete vei, uten veier for kjøretøy. Den eneste måten var å ta båt, og veve seg gjennom de raske, farlige vannstrømmene. «Det var partier der vannføringen var så sterk at jeg ikke turte å sitte på båten og måtte følge skogkanten, klamrende meg til hver trestamme og stein for å unngå å bli revet med», mintes fru Tinh med en stemme full av følelser.

Enkelt klasserom i et fremmed land

Da hun ankom til det thailandske folkets land, var læreren fra lavlandet som et blankt ark. Hun startet reisen sin for å lære thai, ord for ord, for å kunne snakke og kommunisere med lokalbefolkningen, spesielt med barna som fortsatt snakket kinh. Fru Tinhs klasserom var enkelt og hjerteskjærende, bygget av tilgjengelige materialer fra fjell og skoger: stråtak, bambusvegger. Tre små rom, ett for læreren, de to andre til barnas leserom. Pultene var satt sammen av hjemmelagde trebiter, rustikke og ekte. Stolene var laget av bambustrær som var hamret til paneler.

Minner fra hennes første dag i klassen, fra hennes første leksjoner i høylandet, har blitt en uutslettelig del av fru Tinhs sinn. «På den tiden var det daglig at elever kom for sent til skolen. Mange av dem gikk bare i første klasse, men så like modne ut som voksne», mintes fru Tinh med et mildt smil. Det som gjorde henne både trist og underholdt, var måten elevene uttalte ordene sine på. «De lispet mye, spesielt Kinh-stavelsene som de hadde lite kontakt med.»

16 năm biến gian nan thành trái ngọt nơi đại ngàn Lai Châu - Ảnh 3. — Elever ved Nam Cha barneskole for etniske minoriteter i internatområdet

Det er et minne hun fortsatt ikke kan glemme. Det var da elevene uskyldig sang en sang som hadde blitt lært bort av deres tidligere lærere. De sang: «I vår klasse er Herren redd for bøker, bøker må raskt fullføres, hva kan vi lære dem ...» fortalte fru Tinh, med øyne som fortsatt skinte av overraskelse fra den dagen.

Den unge læreren strevde og prøvde å sette sammen hver stavelse og hvert ord elevene ytret. Etter nesten en halv dag med hjernerystelse, brøt plutselig fru Tinh ut i gråt da hun oversatte teksten til sangen: «Etter skolen, la oss legge bort bøkene våre, legge bort bøkene våre raskt, forene oss raskt. Hold penn og blekk, ikke glem noe ...». Det var den første døren som hjalp lavlandslæreren å komme inn i høylandselevenes indre verden , og åpnet for en meningsfull reise med å spre kunnskap.

Livet i høylandet utfordrer også lærer Tinh på grunn av de farlige veiene. Tilgang til varer og mat er nærmest en luksus, noe som gjør nødvendigheter til en konstant byrde. «Fra distriktet til kommunen er det mer enn 50 km, og det å ta båt gjennom strykene garanterer ikke sikkerhet, langt mindre å bære mat. Derfor må lærerne prøve å gjøre en god jobb med massemobilisering for å ha mat å spise», delte Tinh.

Om sommeren, i den regnfulle maimåneden, gikk fru Tinh helt til Muong Lay for å ta buss tilbake til hjembyen sin, i stedet for å hvile seg avslappet. Ikke for å hvile helt, men for å forberede seg til en spesiell «utveksling». Hun kjøpte nøye småting som lokalbefolkningen trengte, som hårspenner og hårstrikker, og tok dem med til skolen for å bytte dem mot egg og ris fra lokalbefolkningen. Hele kommunen hadde bare én liten butikk som kjøpte nødvendigheter, så alt var dyrt. Med en mager lærerlønn måtte fru Tinh likevel trist be foreldrene sine om penger å ta med til skolen hver sommer, og fortsatte dermed sin strevsomme og meningsfulle reise med å spre kunnskap.

16 năm biến gian nan thành trái ngọt nơi đại ngàn Lai Châu - Ảnh 4. — Fru Lai Thi Tinh (høyre forside) under gaveutdelingsseremonien for vanskeligstilte elever ved Nam Nhun videregående skole, november 2023

"Søt frukt" av kjærlighet i grenseområdet

16 år med dedikasjon til en karriere innen utdanning, 4 år med yrkesopplæring og nesten ti år i Røde Kors hjalp Lai Thi Tinh med å forstå livet og menneskene i Lai Chau dypere, og samtidig trene seg selv til å bli sterkere og mer moden.

Fru Tinh sa at lykke ikke bare er å se elevenes modenhet, men også den hengivenheten og tilknytningen lokalbefolkningen har til lærerne. «Elevene og lokalbefolkningen her er milde, ærlige og kjærlige. Når de trenger støtte når det gjelder menneskelige ressurser til bygging, rengjøring, sanitæranlegg, bygging av midlertidige broer over elven ... eller annet arbeid, deltar de veldig entusiastisk. Enten det er gresskar, mais, poteter, kassava dyrket hjemme, eller krabber eller fisk som de av og til fanger, uansett hvor lite eller mye, tar de det med for å bidra sammen med lærerne for å ta vare på barna», fortalte hun begeistret.

Når man ser tilbake på fortiden, er det modenheten til tidligere elever som gjør fru Tinh mest tilfreds og stolt. Fra den enkle skolen har mange generasjoner reist seg og blitt utmerkede borgere som har bidratt til å bygge opp hjemlandet. Fru Tinh kunne ikke skjule følelsene sine da hun listet opp navnene på typiske elever: Lo Van Vuong - sjef for Nam Nhun-aktoratet. Po Pi Von - leder for justisdepartementet i Nam Nhun-distriktet, Ly My Ly - leder for utdanningsdepartementet i Muong Te-distriktet, Phung Ha Ca - nestleder for industri- og handelsdepartementet i Muong Te-distriktet...

«Ikke bare det, mange av dem er partisekretærer, kommuneformann eller jobber ved grenseposter», fortsatte Tinh begeistret, og la til: «De fleste av dem har vokst opp, bare noen få kunne ikke fortsette studiene og har reist hjem for å stifte familie. Alt dette er virkelig en stor stolthet. Å være lærer er vanskelig, men ingen andre yrker kan vise en slik stolthet.»

Nå er veien til Nam Cha mindre vanskelig og farlig enn før. Reisen med å spre kunnskap i det nordvestlige høylandet byr imidlertid fortsatt på mange utfordringer. Entusiasmen og den stille dedikasjonen til lærere fra lavlandet fortsetter imidlertid, og bringer kunnskapens lys til elevene og gir vinger til en lysere fremtid.